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“嗷!我都说了,别的我真的不知道了!”
尚翊缓了缓心中郁气,问:“花老板是谁?”
“我也是听掌柜的说起,是这销魂窟的东家,可是从没见过他!”
尚翊一早就觉得那掌柜虽处事圆滑,可毕竟一介女流,怎会手眼通天到把个锦阳城搅得鸡飞狗跳,这背后还真大有文章,只不知这“花老板”是一个人还是一伙人。
尚翊将抖成筛糠的陈公子捆了夹在门缝里,以防石门自动锁上,朝天际发了个信号,顷刻间,许多身着便衣的衙役便将整个园子围了。
这小半月尚翊一直与衙门在城西暗访,各个城门口也布了防,信号一出,全城戒严,不得出入。
园子里的嫖客一惊,裤子都来不及提上,床上床下,满地乱窜,捂着脸都不敢见人。
衙役执法可不体谅人,铁桶似的围了一圈,嗤笑道:“出来嫖的时候怎么没想着丢人?快点穿上别磨磨蹭蹭的!”
闪电从一众衙役里走到尚翊跟前,道:“爷,卫大人已经到前头了。”
尚翊点点头,又交代:“里边的人还不清醒,叫两个婆子先处理下,叫他们家人来。”尚翊动了动脚,甩开陈公子压到他靴子上的手,皱了皱眉,“门不支着就会锁上,就叫他呆在这儿!”
“好嘞!”闪电搓搓手,一脸有戏看了的雀跃。
尚翊去了前边,被押的掌柜见他步履悠然地走进来,脸上的表情变了几回,颓然灰败下来。
尚翊径直朝窗边着竹月色大氅的男子走去,言语间带着熟稔,“卫大人别来无恙!”
卫希眯眼牵着唇角,随意地作了个揖,“我这些日子外出有事,若不是主簿说你来查过卷宗,我都不知侯爷何时来了锦阳。”
尚翊一来一颗心就全被颜兮牵走了,哪里想过跟昔日同朝为官的旧友打招呼,听卫希如是说,心中有丝尴尬,面上却是不显,转移话题,“这次的事闹大了,卫大人管束还是不够严呐!”
卫希看了一圈跪在地上的人,轻哼一声:“严刑峻法反出骚乱,那不如一刀切了省事!”
尚翊笑着摇头,“一刀切是不可能了,朝中多少人阻挠你又不是不知道,不过此事涉及颇大,到御前参一本加加紧倒是可行。”
旁边掌柜的听着二人对话,险些昏死过去。锦阳城谁人不知,卫大人虽只是一方县令,却曾是今上钦点的状元郎,更赐有免死金牌,当初是自请入锦阳治理原本的贪污弊案。如今又出来个侯爷,此事便棘手了,只怪自己一时贪念,不等风声过去便又开张,只望花老板那边还有对策,能保她一命。
“自贪污弊案之后,虽还有人对我颇多微词,但也不至于如此大胆,诱拐良家女以充娼馆,风险这么大,一旦暴露,万死也难辞。”
尚翊闻言,沉吟道:“你是觉得主使人不在锦阳?”
“不只不在锦阳,怕是掩护甚多,若要一层一层往上查,指不定有什么腌臜!”
“若这样,我们往上查势必会受阻,得先套一层出来,我先回京请示皇上彻查,从上往下怎么也容易得多。”
二人议毕,先把掌柜一伙关押审讯,却没想都是几个硬骨头,又不敢随意上刑,怕到时被反告一状“严刑逼供”,被有心人利用,于他们彻查此事有害无利。
尚翊把闪电叫了来,打算让他发挥一下那说死人不偿命的嘴皮子,闪电却笑嘻嘻道:“说多都上火,我给您整个新鲜的!”说罢从腰后掏了两管拳头大的狼毫出来,叫人把犯人一溜排开绑在木凳上,脱了鞋子。
尚翊瞧见了,抿嘴一笑,很放心得把人交给了他,转而与卫希去商量其他事宜了。
这一夜,守牢门的衙役倒没听见什么鬼哭狼嚎,只那笑声比哭声还凄厉,他们听着都觉得肚皮抽筋。
到下半夜,衙役捧着一叠供词呈到了卫希书房。
卫希翻看了一遍,不由笑道:“侯爷身边还真是能人甚多,这挠脚心逼供的我还是头一次见,长见识了。”
尚翊也禁不住想笑,他身边这三个,别的本事不说,就鬼主意一茬接一茬的,若不是还敬他这个主子几分,早把房顶瓦都掀没了。
尚翊将供词整理好,见天色已泛白,便道:“我即刻回京,这边就累你多看顾了。”
“我知道,锦阳这番动作,不出多久对方肯定会察觉有所行动,你多加小心。”
尚翊匆匆回了府,将府中上下交代好,留追风在府上和衙门两处照应,临走终忍不住去颜兮房里瞧了一眼,见她蜷着手睡得正香,便没吵醒她,将微开的被角掖上,俯身低语:“颜颜,等我回来。”
(原本是打算放飞自我写小肉肉的,但现在感觉剧情走得很多,笑哭)
归家
颜兮刚起的时候还有些懵,坐在床上迷迷瞪瞪的。
瑾瑜昨晚是不是来过了?颜兮摇了摇头,又不确定。
铃铛端着洗脸水放到架子上,拿了衣裳递给她,神秘兮兮道:“颜姐姐你知道么,城里的采花案破啦!”
“真的?”颜兮心里松了好大一口气,自然而然就把这功劳加在了尚翊身上,莫名的有些与有荣焉。
铃铛肯定地点点头,小嘴叭叭地往外倒:“今早我听后厨送菜的大娘说的,
那伙人已经被官府抓了,根本不是什么采花贼,是有人把那些姑娘都拐去妓院糟蹋了!”
颜兮听着也忍不住后怕,想到受辱的那些姑娘,心里就坠坠地难受,好在这事算止住了。
颜兮收拾妥当,本欲去找尚翊问问,到了前厅只看到追风,追风言简意赅地把情况说明了。
“案子还需审理,爷便先回京请示圣上了,叫颜姑娘安心。”
颜兮颔首,原来昨晚他真是来过的。
城中百姓不知道案件中钱与权的勾勾缠缠,只知官府已将人抓了,皆放下了心中那块巨石,可不用战战兢兢,每天睡前都要敲一遍墙壁地砖以防让人钻空了。
颜兮也放心地搬回自己的小院,原本想着尚翊有几日就回来了,可过了半个月仍不见人影,颜兮便有些担忧,犯人已经被押解上京了,想来这事情很棘手。
追风时不时去衙门传递消息,颜兮总要等他回来问过了才安心。
铃铛见她每日魂不守舍的,便拉她到街上散散心。犯人落了网,街上年轻的姑娘也多了起来,娇的娇,俏的俏,三五成群。
“颜姐姐不是要做些香包么,我们去扯点布料吧!”铃铛率先跑到一间布庄门口,朝她晃着手腕。
颜兮笑了笑跟上去,进门时撞上一个人,一叠沙青的布料掉在了地上,颜兮弯腰