正文 第16章、沙砾下的研究所（1/1）
汽车行驶在浩瀚的沙海中，车轮卷起沙砾，将它们扬至车尾的方向。
东归途中，丁修将沿路遇到的仙人掌都割了下来，放在后车厢里作为路上的食物储备，他还打算狩猎几只变异生物，只不过时间上不太允许，因为太阳已经快要下山了。
摆在丁修面前最重要的问题已经不是紧缺的食物，而是天黑之后的安全。
他有过在沙漠里过夜的经历，但那一晚的运气并不能复制，天黑之后如果还没有找到适合落脚的地方，两人的安全将无法得到保障。
夕阳照在车窗玻璃上，女孩望着外面的沙漠出神，从小到大都生活在辉煌城里的她可没有多少机会能接触到这样的景色。
陈佳凝还不知道沙漠里的夜有多危险，她转过头刚要将自己看到的美丽景色分享给丁修时，却看见丁修脸上的神色十分凝重。
“怎么了？”女孩问道。
“我们得找个落脚的地方躲一躲，天黑之后不能继续待在外面了。”丁修一边说着，一边朝周围望去。
“为什么？”陈佳凝有些好奇。
“我所在的那个营地里，只要太阳下山之后还没回来的人就再也没有回来过，这么多年从无例外。”丁修没有告诉她自己是唯一的例外。
运气是很飘渺的东西，而且现在他身边现在还带着这个女孩。
丁修的话让陈佳凝的神色也变得凝重起来，她问道：“什么样的地方才算是安全的落脚点？”
“我在找。”丁修目不斜视，仍在搜寻着四周的方向。
车子继续行驶着，丁修的目光敏锐地捕捉到了右侧远处的一束亮光。他将车头偏离之前的方向，朝着亮光的位置驶去。
一路上听丁修讲了不少沙漠里的新鲜事，陈佳凝心里不由得开始佩服起这个连埃尔布兰德帝国都不知道的年轻人，对他的信任也增加了不少，
丁修来到发出亮光的位置，发现竟是在沙丘上掩埋过半的玻璃窗，刚才的亮光便是窗户反射的夕阳。
“呼~我们去里面避一避。”丁修松了口气，将车子停在旁边，带着陈佳凝从车里下来。
这排玻璃窗之间有一个破开的口子，口子那的玻璃应该很早之前就碎了。
“小心点。”丁修示意陈佳凝跟在自己身后。他拿着守卫留在车里的枪，从那跳了进去。
陈佳凝来到破口处，借着夕阳洒进去的余晖，发现里面是一个深坑，从外面灌进去的沙子已经垒起了一个斜坡。
顺着斜坡来到坑底，光线比外面要黯淡不少，陈佳凝在背包里翻找了一下，接着一束亮光从她手中照了出来。
“你的小东西真多。”丁修说道，陈佳凝随身带着指南针和手电筒让他很是意外。
“还不是你帮我找到了藏起来的背包。”陈佳凝调皮地笑了一下，两人借着手电筒的灯光开始打量起坑里的环境。
这里其实并不是一个沙坑，从四周的陈设以及墙壁上的装饰来看，很有可能是以前某个研究所的旧址。
风沙被岁月带了进来，除了在破口处垒起一个斜坡之外，还将地上铺满了厚厚一层沙砾。
“好奇怪的地方。”陈佳凝说道，目光望向幽暗处，心里有些忐忑不安，“我们要往里面去吗？”
丁修点了点头，“相信我，无论里面多么危险，也要比外面安全。”
“好，只要有你在，我就不怕了。”
陈佳凝不知道太阳是什么时候下山的，她跟着丁修朝里走了没一会，周围就变成了漆黑一片，只有手里的灯光照得到的地方才能看得清楚。
周围凌乱地堆叠了不少设备的碎片，墙壁上也残破不堪，空气中弥漫着陈旧的味道，安静得只剩下两人的呼吸声。
在黑暗中，丁修找到了一条路。他继续朝里走去，身后的陈佳凝扯着他的衣角，小心翼翼地跟着。
“你怕吗？”感觉到女孩的紧张，丁修将步子放慢下来。
“有点。”陈佳凝似乎忘了先前曾说过有丁修在就不怕的话，她的心里确实很紧张，因为这样的环境她从没有经历过，而且幽暗的前方，也不知道是不是有着未知的危险在等待她。
“如果害怕的话，可以唱歌。”丁修将小时候张荣社教他的方法告诉陈佳凝，“不要去想自己害怕的事，将注意力转移。”
“好主意。”这个方法陈佳凝也知道，只不过紧张的时候不容易想起来。
轻柔的歌声打破了黑暗中的沉寂，如出谷的黄莺飞入林间。陈佳凝只是轻轻地哼唱，但与生俱来的音乐天赋让她嘴里哼出的每一个音符都婉转动人，妙不可言。
果然紧张感渐渐地消失了。
“我竟然在对一个陌生的男子唱歌。”想到这，陈佳凝的歌声中断了片刻，因为她正哑然失笑，不过歌声旋即又接了上来。
“他应该不算陌生人了，是朋友。”
心境的变化让这段黑暗的路有了些温馨的味道，两人慢慢走在被黄沙掩埋的研究所中，继续前进只是为了搜寻里面可能存在的危险。
歌声突然停了，因为丁修的一只手挡在陈佳凝身前。
手电筒的灯光照在地上，前方的沙砾中出现了一些凌乱的脚印。丁修停下脚步，从腰包里拿出生物识别器戴到耳朵上。他这次和陈建森去芦墟镇的时候没有带挎包，而是带了个更加方便的腰包来装一些随身物品。
“生物识别器？”陈佳凝一眼就认出了这个东西。
“嗯。”丁修应了一声。
“可是地上的脚印是人类的，你看，还有一些是鞋印。”陈佳凝说道。
“这种环境下，有人的地方可能就会有变异生物，因为对于那些怪物来说，人类就是美食。”
丁修的顾虑不无道理，他杀过荒原狼，也杀过变异蝼蛄，这些变异生物的食谱上都有人类。
“有人曾来过这里。”丁修蹲下来仔细地观察了一番朝着前方蔓延而去的脚印，近处的地方脚印浅一些，远处的则要深一些。
脚印由浅至深是因为靠近破口处的地方沙砾掩埋的速度更快，而离得远的地方，覆盖到脚印的沙砾要少上很多。
根据这个特点，丁修还推测出留下脚印的人并非近期到的这里，那些人来这的时间应该是很久以前。
丁修和陈佳凝顺着脚印的方向继续朝前走去，没多久两人就发现一扇用铁条焊接而成的铁门，铁门上还嵌着一层透明软胶，将外面吹进来的沙砾拦在了门前。透过铁条之间的软胶，丁修借着手电筒的灯光观察了一下里面的情况。
铁门里面的地面铺着铁板，地上满是大块大块的深褐色的痕迹，丁修知道那些都是血迹。
墙角的铁架子旁摆放着十数个用来装纯净水的大桶，这些桶都是空的。水桶的旁边，还有许多瓶瓶罐罐，更远的角落里则堆叠着类似被褥的东西。
“我们得把门打开。”丁修蹲下来试着拉起这扇铁门，发现铁门并没有上锁。
铁门被拉了起来，一股霉臭味呛得陈佳凝赶紧退后了两步。
“这个给你戴着。”丁修将脖子上的面罩取了下来，帮陈佳凝套在脸上。
“这是什么面罩，好像还有过滤空气的作用？”陈佳凝尝试着深呼吸了一下，发现穿过面罩的空气中竟然闻不到一丝刚才的气味。
“陈叔帮我用变异蝼蛄的薄翅做的，平时遮挡风沙非常好用，还可以过滤空气中的有毒气体。”
“那你呢？”见丁修将东西让给自己，陈佳凝心里很过意不去。
“我没事，这种气味我习惯了。”丁修摆了摆手，人已经进到了里面。
灯光扫过的地方给人的感觉只有一个，那就是很乱。在屋子里的另一侧，一张桌子上还摆放了不少做实验的烧杯和试管等器材。
丁修从桌旁经过，在前面的地上捡起一个手提灯。
他悬了一下灯顶的开关，这台手提灯竟然亮了。
手提灯的灯光照射的范围比手电筒远得多，丁修将灯提了起来，屋子里的情况变得清晰了。
堆放实验设备的桌子不止一张，有的桌子上还丢着一些金属子弹，这些子弹大多倒在桌上，只有几枚是竖立着。
都是旧世界的子弹，连那些桶装水也是。
“有人在这里住过。”陈佳凝来到远处的角落里，用手指拧起被褥上的一件衣服，她抖了抖衣服，上面扬起的灰尘在灯光下肆意飞舞。
两人在里面停留了片刻，又继续前往更深处的地方。
陈佳凝利用刚才的时间，找了几个东西加装到那台手提灯上，灯光变亮了不少。
“你还会改装东西？”丁修有些吃惊道，在他的印象里，陈佳凝只是一个柔柔弱弱的女子。
“略懂。”陈佳凝谦虚地笑了笑。
丁修不知道女孩早在十岁的时候就拿过格瑞尔斯金手指大赛少年组的冠军奖杯。这是全国最有名的发明家奖项，它根据参赛选手的年龄段分为少年组、青年组以及成人组。陈佳凝当时参赛的时候，少年组的对手年龄都比她大，但参赛成绩却被她甩开了老远。
用大赛举办方的话说，那一届少年组冠军的发明成果足可以问鼎成人组前三，只是因为陈佳凝年龄的缘故，她只能在少年组里“掌控雷电”。
15岁时，包揽了前几年所有少年组冠军奖杯的陈佳凝终于可以进入到青年组进行比赛，她不负众望又接连两次斩获冠军。
今年17岁的她，如果不是因为正身处沙漠当中，这会恐怕已经在为自己的第三座青年组冠军奖杯做准备。