第五章 烟火（1/1）
一
艾克静静坐在教室中央。
薇尔特地为他腾出一间教室，艾克见识到她挥舞手臂，释放水元素魔法，将这个教室打扫得一干二净的全过程，总觉得很感慨，世界上多一些薇尔，环卫工就得失业了。
那只是幻想。
还是把思维拉回到到课堂上吧，就算给他上课的人是未来，他也懈怠不得：薇尔·普拉提科登还坐在身后。
那位大人却没有表现出威严，反而是和丘比一起睡着了，艾克已经见怪不怪，他下意识地认为：“塞列欧斯”就是一个普通人，至少在交往上。
一人一兽构成一幅非常祥和的画面。
艾克决定不理会身后，她们睡得很安静，不发出一点声音，就算酣睡中的薇尔说了梦话，做出什么奇怪的举动，有什么逗人发笑的表情，他可以假装听不见，他可以假装看不见。
与芙瑞雅交战的时候，他就感到奇怪了，那个时候薇尔的表现很反常，她没有露面，没有说话，但未来却好像是能接收到她传递的信号，好像是能看见她一般。
实际上，站在高处的人，只有未来一个。
丘比或是薇尔，皆不在场。
未来接收到的信号，全然来自于一个神奇的水晶球，根据未来的描述，这种神奇的水晶球是薇尔专用的，用以进行远程交流的工具。
而关于上课要传授的内容，则从每个教室配备的数据库里抽选。老师要讲什么，学生要学什么，都能在这里找到。数据库不仅是最为方便的图书馆，也是学生们钟爱的娱乐设施，最近发售的漫画，最近发布的轻小说，都能从这里获取，学生们会非常乐意把自己收集到的文字和图画藏进数据库中。
未来从数据库中抽出文本，以全息投影展现在艾克眼前。
这也是学院没有一块黑板的原因。
“艾克，别发呆。”
“我会好好听讲的。”
至少吧，艾克在这几分钟内学习到一件事，那就是进入工作状态真的会让一个人的人格转变，先前她活泼可爱的神色如流沙般消失，现在就像一名导师罢了。
未来在接下来的几个小时内，将一本书的知识传授给了艾克，让她感到惊喜的是，艾克在吩咐给他的检测里，取得了非常不错的成绩。代表纵使是快餐式的教学，他依然能高效地接收和消化。
数据库里的内容专于打下坚实基础，未来认为就艾克的基础而言，不必煞费苦心细细讲解了，他的理解力很不错，思维延展得广且合理，总结地说，就是天赋异禀。
“很有天分啊，艾克～”
未来轻松一跃，坐在艾克课桌的一旁，以捏造出的暧昧语气调戏他。
她离艾克很近，于是艾克能看见红黑格子花纹的短裙，马尾下露出的白皙肌肤，以及那双让很多女生羡慕不来的长腿，它们“冠冕堂皇”地露在外边，悠悠地摇晃。
“学姐，你不会冷吗？”
“我习惯这么穿，很舒服的。”
“学姐的意思是，我也要这样穿？”
“艾克是怪人哦，烂透了。”
这话绝不会是谴责。
“欣赏美的事物，是人的天性。”
“有道理哦。”
“我先走啦，前辈，明天见。”
“等一下。”
未来叫住了朝教室出口走去的艾克，挂着别扭的脸色，像是要说难堪的话。
“你肚子饿了吗？”
“老实说，蛮饿的。”
“这下正好，陪我去一趟商业区吧……”
未来口中的商业区，指的是东四区和东五区，大型商店和百货超市林立的，人潮涌动的地方。人们能在这里购买到从阿莱亚各地运来的货物，众多的商业街中，最为著名的就是布洛克大街和菲索契拉尔大街。
人们常说“走过布洛克，摸过全大陆”或者“喝过菲索的酒，醉过整个世界”之类的话。
“贵族大小姐要约我吃饭，真是稀奇哎。”
“艾克你知道我是贵族吗？”
艾克这句话明明非常辛辣，正是因为辛辣，正是因为艾克深知这句话的伤害有多大，他特意表现得没那么强硬，这话被他柔化到了能入耳的地步。
“你不会把身份证那件事给忘了吧，未来·安塔利亚小姐。”
“噢……是这样啊，那，那你会介意吗？”
艾克屈服于粉色花卉绽放出的羞涩。
“只要你觉得你的贵族标签不算个包袱，那它就不是个包袱哦。”
“怎么模仿我说话！”
“这是真理吧。
另外啊，明天不是周末，不能逗留太晚。”
“至于这个，很抱歉，艾克，你是没有假期的。”
“哈？”
二
蓝发少女从睡梦中苏醒了。
抬头望着空无一人的教室，披上夕阳的被子，发出长叹。
“被忽视了呢。”
“我们好像睡了很久呢，主人。”
薇尔在为一件很棘手的事操劳，因为太累才睡着的，丘比不是不知道，为了休息，她甚至错过了与艾克的约定，虽然她自己也没在明面上提及见面这回事，不过，事到如今了，她还是想和艾克说说话，想见见他，仅此而已。
她轻抚丘比的头，浅浅地笑着，似乎还存有睡意，挂着埋下头就能继续睡下去的笑靥。
“整理了很多思绪嘛，很累的，但还没到懈怠的时候。”
“接下来要做什么？”
有件不得不提的事情是，薇尔感到疲惫这件事是很不讲理的，她压根就不累，拥有特殊体质的她在极大的负荷之下，依然能得心应手，她呼呼大睡的理由，仅仅是心里感到无聊，换句话说，是心里感到疲惫了。
但现在，她好像找到了些许乐子。
她有一个不得不保护的人了。
“丘比，展开第二传送术式。”
“您要去哪？”
“嗯……不好说哎，布洛克大街怎么样？”
艾克和未来坐在一家以酸味料理为特色的餐厅里，桌上都是未来点的餐，琳琅满目，香味扑鼻。这样看来，艾克和导师相处得还算不错，毕竟两天以来，他已经蹭了很多顿了，包括今天早上那一顿，都是未来付的。
他的脑子里产生了一种猜测。
“学姐，莫非？你还是个美食家？”
“喂什末扎么硕。”
“东西咽下去了再说话。”
未来猛地咽下一口食物，露出满足的模样。艾克即使没吃多少，也能感受得到，风味独特吊人食欲的菜色，酸味与家常菜的搭配组合不仅和谐不突兀，照顾了各种食材的特色，且使得整体体验更上一层。
不愧是贵族小姐挑的地方，如此美味的料理，乃世间少有。可艾克好像不打算大快朵颐，就算未来吃得再怎么满足，艾克盘子的东西，也没有少多少。
“其实啊，我对美食有做研究。”
“感觉到了。”
“但我并不是美食家。”
“尝试一下嘛，我觉得学姐你一定行。”
“艾克当真认可我的口味？看你也没有吃多少。”
“料理很好吃啦，只是……”
“累了？
这可不行啊艾克，你这种精力，会被女朋友嫌弃的。”
“没有啦。”
“什么事要瞒着我啊。”
“午餐吃了那么多高糖分的东西，我可没打算在晚餐时间再饱餐一顿。”
“不会胖啦！你可以运用魔力来减肥哦，就像我一样。”
“原来学姐也没怎么锻炼啊，反而是依赖魔法。”
“什么叫依赖啊，这叫合理利用。”
“我也能学会吗？”
“当然，这并不难啊，只要这样，然后那样，最后这样。”
“说了跟没说一样啊。”
“吃完后，再陪我去一趟布洛克大街吧，噢，另外，你的东西不能浪费。”
未来鼓着脸，装作生气催促艾克吃完盘子里的东西，尽管极不情愿，艾克还是提起刀叉一口一口咀嚼又咽下。
“不管要处理什么事，都请学姐快一点。”
“不能快的。”
“怎么这样……我已经没有假期了，拜托让我休息会。”
艾克面露苦闷，郁闷地趴着桌子上，像是死掉了。
“会让你休息的啦！”
“嗯～我吃饱啦！走，走啦！”
未来紧握艾克的手腕，拉着他走出餐厅，迈向市井和烟火气中。
三
他们走至玩具城的大门前。
艾克略有耳闻，此乃全国连锁的大型玩具城，不仅设有游戏区，还有着以魔力打造的视觉空间（一种让人感到身临其境的魔法），艾克觉得这样已经称不上玩具城了，但这或许是玩具产业发展的必然趋势。
有人躲在角落里。
观察着两人并行进入玩具城。
在霓虹灯的阴暗面，端坐着两位披着黑色披风的神秘人，乃是一男一女，男子的内衬上刺有“斯托拉斯资源管理局”的标志，女子的内村上刺有“斯托拉斯人事管理局”的标志。
他们在各自工作的部门内，担任要职。
他们相聚于此，为了一个共同的目的。
有一张泛黄的纸被平摊在少女的大腿上，青年男子则目不转睛地盯着其上散发着淡淡黄色光芒的古代符文，还在喃喃着什么话。
“要封锁这里吗？”
“行不通的，他能轻松逃掉。”
“可这张纸有反应，不能错失良机。”
“我承认这一点……可是我们别无他法，通知分队的成员在出口把守着吧。”
“不用你说，我已经把事情办下来了。”
“今天的你莫名地有效率。”
“希斯特利亚，你这样说话很不好听，真的。”
瓦索里尔工作很认真，他有意识到，早出晚归，负担着比其它发言人多整整一倍的工作量。他出色的表现博得了高官贵族的认可，他是不可多得的人才，只是……
“轮到天才说话的时候，我就火大。”
“是你傻乎乎的，好吧。”
有拌嘴的征兆，瓦索里尔并不想在这个节点浪费时间，于是选择把所有反驳的字眼全部吞回肚子里。
真不快，很不快。
“名字叫什么。”
“若是问他的名字，我还没办法回答。”
“就不能承认你不知道吗？”
“我说啊，瓦索里尔，你觉得他是‘剑’？”
“如果他是‘剑’，岂不是又多了个大人来伺候？自己给自己找罪受？”
他突然就想到这点，然后毫不保留地说出口。
“你这个时候就很机灵呢，瓦索里尔。”
希斯特利亚在偷笑，瓦索里尔不明白她在笑什么，事实就是如此，怎么还笑得出来，难道她就这么喜欢服侍别人吗，真是奇怪的人啊。
“行了，我会通知所有人员严格把守的，这点你可以放心，等找到他，调查完毕，我就回老家……回前线吧。”
瓦索里尔从长椅上站起身，拍了拍身上的灰尘，低着头离开了。
“魔教团……吗，无法媲美‘剑’，却让‘剑’感到很麻烦呢，呵呵。”
希斯特利亚摇晃着双腿，然后猛地跃起，稳稳当当落在地面上，将那张写有古代文字的纸放进了口袋，压低了帽檐，朝另一边走去。
四
艾克提着纸口袋，只身一人走到了其中一个出口，面色难堪的他想必是看见口袋里装的东西而不好意思，然而口袋封得死死的，现在什么都看不见。
就在几分钟前，艾克和未来分开了，两人相互致意，结束了还算愉快的一天。
艾克尚且不知道未来平时会干些什么，不过她经常和一些政府人员打交道，应该也不是什么轻松的活，而且艾克能看出来，就算外表上很光鲜亮丽，神采奕奕，精神饱满——她并不是真的这样。
“哟，艾克！”
有人在后面呼喊他的名字，他便转过身想瞧瞧是谁，或许是未来回来找他，又或者是自己的邻居朋友，还可能是曾经与他工作的同事，都是熟悉自己的人，想想都……
怎么是她？
身着艾克熟悉的服装。
艾克一眼就认出来这是谁，标志性的蓝发，蓝瞳，以及那股藏不住的少女气息。
他站不稳脚跟，还发出“呀呀呀”的声音。
就在回过神之后，他却在瞬间凝固了，这个叫薇尔的物体死死缠着自己不放，让他喘不过气。
“老，老师？”
到底是发生什么了？
“就是我啦，想不到啊，艾克这种男孩子，也会来玩具城玩呢。”
“呃，是啊。”
“艾克手上拿着什么？”
他朝着纸口袋瞥了一眼，然后不自然地说“是礼物啦，是礼物啦”，却让薇尔感到更加好奇，把艾克抱得更紧，让他更难受，迫使他给自己看袋子里的东西。
“哎！疼疼疼，痛死啦，老师，松手，松手！”
“把纸口袋交给我，我就放开啊。”
“绝对不行，啊啊，疼！”
感觉自己的腰要碎掉了。
出于疼痛，艾克把口袋递给薇尔。
“这就对了嘛。”
薇尔说到做到，口袋触及她手心的那一刻，她就迅速收敛了全部力气，兴冲冲地拆开封条，终于，她看见了令人发笑的物件。
一只粉色的小羊玩偶。
“艾克也有少女心啊。”
“不是我买的！”
——虽然不知道薇尔老师知道我和未来学姐的所作所为后会作何感想，但还是，还是不要报出她的名字比较好。
“艾克，你的脸色很难看。”
“有吗……”
薇尔取出那只玩偶，仔细看了一会，便攥在手里，朝着远方看去。
“我们得走了，艾克。”
“怎么了？”
机会并没有眷念艾克，薇尔一把揪住他的衣袖，冲出了玩具城。
“哇？！”
“对象偏离监视范围，出现第三方，蓝色的女孩子带走了对象，正在朝南方加速前进，请求增员！”
薇尔的步伐极快，艾克踉跄着勉强跟上，这几乎是他的全力，要更快的话，就得用魔法强化身体才能做到。
两人身处人群密集的商业区，路人的目光自然是不可避免，两人奔跑时，鞋底与地面碰撞发出的“哒哒”声，吸引了许多人，甚至一度成为焦点。
而当艾克转过头，他就看见了一群身着便装，戴着面罩的人，他们跑得很快，像是在追逐着什么。
原来是这样。
他们在追逐自己。
“回头看可不是好习惯哦。”
艾克的大脑在此刻冰冻了，此情此景，他再也无法思考，他不知晓情况，不了解原因，就只是看着一群人在抓他，一个人在救他，这个世界全然乱套了。
“老师？”
“我们要逃咯！”
薇尔前进的速度急剧上升，紧接着，她就把艾克提到了空中，这下，他能看见整个布洛克大街鳞次栉比的商铺了，还有灯红酒绿的街容，他终于反应过来，现在的他在飞行。
思绪好像又回归到身体里。
得益于这场飞行，还是这场追捕呢？
“老师，夜晚是禁止飞行的！”
薇尔好像是没听见，自顾自地说着。
“艾克，看看身后吧。”
“哎？”
人们好像是看见一颗流星于夜空划过，发出异常耀眼的蓝光。
后头看去，那些神秘人很快地赶了上来，他们不惜违反规章制度，跟着玩起了飞行游戏，这下，艾克能清晰地识别出人数，只要借助催发魔力产生的光芒数进行判断。
七道光……不……八道，九……
人数以匪夷所思的速度增加，直到身后的夜空布满光芒，遮盖住群星的色彩。
“骗人的吧……”
艾克全然呆滞了。
“啧，不解风情。
艾克，接下来的一分钟里，不要乱动。”
“为什么……”
“！”
薇尔一个急停，艾克顿时感受到极大的加速度，然后被她用力地扔出。
她以光线缠绕艾克，艾克就像是另一颗耀眼得匪夷所思的流星，朝着万千星辰组成的星系撞去，观星者大可不必利用望远镜，寻找合适的地点，合适的天气，这场“星星”的演出，丝毫不比夜空逊色。
但是将人质拱手相让这种事，未免也太荒谬了。
蓝色的光线逐渐包裹住艾克，然后，在即将触及“星辰”的时候。
爆发出足以照亮整个东大区的光。
布洛克大街的夜空好似被点燃了，一团巨大耀眼的蓝色火焰于半空绽放，世界恍如白昼，人若是离得较近，就不得不遮住眼睛，人若是靠得较远，注视着比太阳还耀眼的大火团，就会在眼中感受到剧烈的疼痛。
缠绕住艾克的光线似一层躯壳，他无法觉察外界的变化，外界也无法注意到他；随即躯壳破裂，他感受到熟悉的柔软和温暖，某人抱着自己飞出那片区域，向夜空身处翱翔而去。
有风顺着面颊划过。
睁开眼睛的时候，艾克看见了海洋般澄澈的眼睛，而在眼睛里，有她制造的烟火，闪耀在布洛克大街上空，闪耀在蔚蓝色的双瞳里，这双美丽的眼睛便发出水晶的光泽。
璀璨绚烂的烟火，爆发出形似星辰的火焰，比星空更加美丽。
五
希斯特利亚行走在街头，怀里揣着面包袋，不时从中取出一块塞进口中。
“布洛克的美食真不赖。”
她于玩具城北部的街道上徘徊，周围的阴暗角落里，还藏有一些穿着类似服装的神秘人。
皆是希斯特利亚的部下。
她似乎想分享的怀里那份喜悦，走到花圃旁，朝着那里的人递出面包。
并没有得到回应。
“干什么嘛，真是扫兴，有人在这里吧！”
怒气冲冲用手扒开灌木丛，却看见叫人吃惊的光景。
“喂，你在干……”
灌木丛里躺着一名男子，要说有什么让人吃惊的，那就是男子明明睁开了双眼，明明存有血液流动的气息，明明留有呼吸，却像是在无神地注视虚空，却像是已经失去了意识，成了一具冰冷的尸体，却又根本不是尸体。
希斯特利亚握不住面包，它感到诧异地掉到了地上。
“夜色很美呢。”
她转过头的时候，只看见了一名少女，她生有顺滑美丽的蓝发，如大海般蔚蓝的双瞳，以及，双瞳中，发出的，让人战栗的……
“神威”。
除了少女，希斯特利亚找不到第二人。
“怎么会……他们都去哪了？”
“他们去了很美，很美，很美的地方。”
希斯特利亚，魔法协会认证的传奇魔法师，斯托拉斯人事管理局的局长，居然会在一名外表看来不过十来岁的小女孩面前，感到胆怯，感到恐惧，感到无助。
“你是谁……？”
“居然还有力气说话啊。
是我小瞧你了。
抱歉，忍一会吧。”
希斯特利亚大脑深处传来轰鸣声，视线开始左右摇晃，几乎就要彻底翻过来，她极力反抗，却让身体感到更加沉重，大脑像是灌了铅，明明没有任何束缚，却又觉得受到了所有束缚，就像是……
被水包裹。
被成千上万吨水压着。
面包袋摔在地上，点心散落一地。
“为什么……要……”
“哦呀，口齿不清了。”
少女缓步走到身旁，希斯特利亚的脸部抽搐，视线被限制在极小的范围内，她只能看见一步一步靠近的双脚，听见鞋与地面发出的清脆响声，却再也无法看见那张脸。
“他的自由，是他的财富。
无情扼杀他的自由，等于谋财害命。
我只是代行降下神罚。”
少女以低沉的语调说着，像是谴责，像是挑衅，她说的究竟是什么，早已超出了希斯特利亚想象的范畴。
“这可是……‘剑’的命令！你若违背……”
希斯特利亚骤然睁大了眼睛。
大脑震动，意识流失，她倒在地上无力地颤抖了一会，便再也不发出任何动静。她几乎丧失了全部的感知力，就如死了一样瘫在地上。
她唯二保有的，只剩下听力，和一点点的思考能力了。
蓝发少女终于停下了脚步。
接着少女贴近希斯特利亚的耳旁，轻轻地，以温柔的嗓音呢喃。
“他……还没到戴上王冠的时候，擅自给他戴上王冠的，是罪人，还是妄图成为罪人的人？”
她慢慢蹲下，从希斯特利亚的口袋里，抽出了那张写有古文字的纸张。
然后站起身，白色长裙随夜风摇晃。
“好好欣赏焰火表演吧。”
六
远处发出耀眼的光，照亮希斯特利亚周遭的地面。
她空洞的眼神持续望着星空，却不知道在看哪颗星星。
她不知道刚才发生了什么，不知道遇见了什么人，不知道看见了何种不可思议的东西，只知道一件事。
那就是她彻底失败了。
她捡起散落在地上的点心，将其塞入口中，轻轻地咀嚼。
知觉和力气已经恢复了。
她却怎么都不想站起来。