第二章 市井之历（1/1）
一
斯托拉斯民主共和国，由神座议会领导，采取“阶级制”，将境内公民分为贵族和平民，平民享有正常生活的一切权利，而贵族权益，在平民权益之上，增加了参与国家政治，维持社会秩序，在各个方面取得优先权之类的权益；神座议会旗下有魔法协会，是管理斯托拉斯乃至全阿莱亚大世界魔法力量的团体，分布于世界各地，其总部位于奇卡里。
贵族相比于平民，权利更大，需要承担的义务也更多，对有作为，有责任心的贵族，人们保持尊重，对吃喝玩乐中饱私囊等迂腐之人，人们持鄙视态度，这很公平也很自然，若贵族腐败，神座议会有权利免除其身份。
离开贵族这个话题，接下来是魔法协会，该组织关于魔法师确立了等级制，由低到高分别是非魔力掌控者，准魔法师，正规魔法师，传奇魔法师，艾克处于准魔法师的位置，他自然想成为正规魔法师，而获取正规魔法师资格的唯一途径就是一年一度的魔法师资格测试，而想要成为传奇魔法师，要求自然更加苛刻，在正规魔法师的基础上，参加一年一度的顶级淘汰赛，依据绩点前三名，向其颁发传奇魔法师资格。
传奇魔法师这个人群，在全阿莱亚，不过百人而已。
其中包含着“上帝注视之人”，也被称为“首上十二剑”。
“叮叮”的响声击打着耳膜，少女在闹钟响起前醒来。
拉开窗帘，阳光照进屋内，开启崭新一天，白色睡袍包覆她光滑洁白的身体。感到刺眼，她便举手挡住太阳，轻轻地打了哈欠，然后抚摸自己的粉色头发，经过一宿的折腾，一头秀发依然柔顺，所以她满意地笑了笑，转过身，扭动把手打开了卧室门。
生着浅蓝瞳孔的女孩五官超正，身材极好，踏着毛拖，一晃一晃地走下楼，来到一个宽敞大气的饭厅内，桌上摆放着一些点心和水果，少女挑选出最爱的水果软糖，丢进嘴巴里。
“嗯~”
一位装束整齐的年迈老人：西服衬衫，精致皮带，绝非随意的打扮。出现在少女视野里，手上端着餐盘，服务生的气质流淌其身，热腾腾的吐司配合蓝莓酱，加上爽口的水果沙拉，是少女中意的早餐搭配。
“未来小姐，提防蛀牙。”
“才不会呢！”
“早餐准备好了哦，去洗漱吧。”
“唔……好。”
未来打开洗手间的灯，观察镜子里的她。
当然，是漂亮的女孩子，但有些精神不振，她用力摇摇头，用手拍拍脸，以此唤醒藏于深处，属于自己的那份活力，接着从柜子里取下洗漱用品，从卫生间里传出唰唰的水声。
待未来整理完毕，冒热气的吐司也冷静下来，经过打理，她看着更加光鲜亮丽。
“四爷，晚上，我想吃炸鸡。”
“早餐还没入口，就开始想晚上的事了？”
“那么，我开动了。”
除开吐司和蓝莓酱，桌上还摆放着一盘煎培根，一盘煎鸡蛋，营养丰盛。
未来吸入一条煎培根，满足地抚摸脸庞。
“幸福得要融化啦！”
“喜欢就好。”
“老麻烦您，真是不好意思。”
“您留宿于此，是我的荣幸。”
“作为答谢，让我帮四爷做点什么吧！”
含着吐司片，未来的脸颊焕发活力，她是真想帮四爷。
“这怎么好意思。”
“没关系，四爷也算家人，既然是家人，就该互帮互助。”
“未来从小就这么乖巧呢。”
“那您可以讲讲，我小时候，有多乖巧吗？”
“小姐小时候啊，那是出了名的淘气，不过呢，每次犯错后，都会认真地道歉，让人舍不得训斥呢，可现在啊，您懂事了，犯的错少啦……”
四爷说话自带沧桑感，引得未来回忆。
“现在我看见您，总觉得像看见您小时候，等到回过神，却发现您长大了，难免有些寂寞啊。”
说完未来小时候的故事，四爷露出欣慰的笑容，起身收拾餐盘，将其放进洗碗槽中，哗哗的水声响起，餐盘之间的碰撞声随之传出。
“我会经常找四爷说话的！”
“能见证您的成长，我就满足了。”
和蔼的四爷，笑声让人亲近，未来的祖父母早早过世，陪伴她长大的人，是父母和四爷，他曾作为守卫团的一员，救下遭遇魔物袭击的未来一家。父母很是感激，将其纳入家族名录中，享有贵族权益。
“不如，我去帮您采购些食材？”
“那就麻烦您了。”
“包在我身上！”
“我这就写清单给您。”
二
东七区——莱恩大街
一路小跑后，未来抵达了市场附近。
手提带蓝白条纹的购物袋，头戴着纯白遮阳帽，别上一朵人造小花，白色的打底T，黑色的吊带裙，今天会比较忙，她选择了较为轻便的鞋款。
明明是劳动，她却满脸期待。
料理对未来而言，是最重要的事物之一，一日三餐她都不会落下，另外，在四爷精湛的厨艺下，无论什么食材，都能挑逗人的味蕾，撩拨人的神经。
途径转角，映入眼帘的水果摊前，有人在讨价还价，清单的第一列是三个香梨，未来却选择忽视这家店，迈步走向深处。
四爷很清楚，集市上哪一家的哪种货物，是实在的好货，他辗转于不同商家，寻求至上美味，经验丰富，四爷留的清单明确指出，何种商品，该在何处购买。
“那就是四爷说的水果店吧……”
自言自语着，未来小跑至店前，琳琅满目的商品，陈于货架之上，无论是谁，都非常新鲜，她分不清优劣，但四爷说过，只要这家店的梨，其它水果，他有着更好的选择。
“您好，我要三个梨。”
老板从藤椅上起身，走到阳光够得着的地方，他是一位大叔，五十岁上下。
可是，还有另一人，想要同样的东西。
“老板，来点梨。”
未来顺声看向一旁，发现一位男孩，棕发黄瞳，他同样注意到自己，却没勇气转身确认对方的长相，其实，确认长相这种事情，在现在看来，也没必要。
“不好意思，梨就剩四个了。”
“让给你吧。”
“哎？”
答复来得太突然，未来竟找不到言语应付，他看着十来岁，应称作少年，想要买水果，但并非他本愿，否则，这一袋梨就不会来得那么轻松。
“小姐，收好咯。”
老板将未来那份梨打包，把最后一个梨递给少年。
“尝尝吧？小哥？”
收下来自店主的好意，少年转身，准备离开。
未来将几枚硬币递给店主，那是买梨的钱，在那之后，她猛然叫住了少年。
“你，等等。”
“嗯？”
少年被叫住，又转过身，正对着未来，他将自己对美貌的惊讶之情收敛，在很多人看来，表露自己对美丑的看法或反应是自然的，但少年认为，对陌生人表露，那不算礼貌。
“你把梨让出来，我却不作回应，这不好吧。”
“有什么问题吗？我只想尝鲜，目的已经达到。”
“不行不行不行！”
未来鼓着脸生闷气，少年则将脸转向一边，拼命掩饰羞涩。
“我一定得为你做点什么！”
“呃……这有点……”
“完全没关系！”
饶有兴致的未来具备魔力，有钱能使鬼推磨，她这幅可怜样也叫人难以拒绝。
像是放弃挣扎，少年轻声叹气。
“你啊，是笨蛋吗？”
“哎？”
“故意给自己找麻烦，是十足的笨蛋啊。”
“什么嘛，人要保有感恩之心！”
“……”
“……”
“真拿你没辙，这样说吧，我需要一份礼物。”
“礼物？”
“对，礼物，送给……老师？算是老师吧。”
“这搪塞般的语调是怎么回事……”
“在集市上闲逛许久，我依旧没有收获，所以，如果你硬是要帮我的话，就这件事吧。”
“没问题，不过……”
“不方便？不过我也没差哎。”
“不是，只是……我还要处理一些事，能稍微等等吗？”
少年本想就此摆脱对方的纠缠，奈何对方不死心。
“你不介意吗？这种麻烦事。”
“怎么会！”
“那……快去快回吧。”
——这种事情太荒唐了。
“等我一个时辰，一个时辰就好哦！”
未来伸出手，竖起食指，那应该代表着“一个时辰”。
“可我害怕，万一你放我鸽子……”
“绝对不会！
嗯……这样，我给你看身份证！”
“还是别了…….”
她在口袋里摸索，掏出一个小钱夹，又从小钱夹里，掏出一张卡片，这就是斯托拉斯公民身份证，其上记载着人员的重要信息。
未来向少年展示证件，这张卡片很新，连保护膜都没脱掉，其上印着与她脸相符的面容，在身份证上造假是大罪，这样的话，会保险许多。
“真是的，唉……”
少年凑上去仔细观察。
“未来……出生年月……住址……”
“别念出来啦！”
她连忙把身份证塞回钱夹，再往口袋里一揣，这下，少年什么都看不见了。
“呃，抱歉。”
“……”
“……”
未来和他对视了一会儿，彼此都没有开口说话。
“怎么没有回应？”
“我该说什么？”
“当然是你的名字。”
“艾克。”
“那么艾克，你就在中心广场等我吧。”
“中心广场很大的。”
“放心，我肯定能找着你。”
这番话听起来信心十足，但到底如何，艾克不清楚，基于现状，在广场附近逛逛，是个不错的选择，可以趁这段时间，看看礼物什么的，就算真的被糊弄，也不至于荒废时光，综上，他觉得可行，至于未来是不是真的能兑现诺言，倒没那么重要了。
“有点可疑哎。”
“怎么了？”
“生着斯托拉斯的脸，却给自己起个东瀛名。”
“没有规定不能用假名吧？”
未来尝试以甜美微笑化解尴尬局面。
确实是这样，依照斯托拉斯律法，公民拥有使用假名的权利，包括但不限于身份证和户口注册，但若要修改假名，程序会比较繁杂。
“那么，我先走啦，一定要等着哦！”
丢下这句话，她离开了，渐渐地没于人海。
不知道还能否见到她，艾克是无所谓了；她若是真的兑现诺言，他也无所谓了。
三
一人漫步于中心广场，这里很热闹，艾克异常艰难地在东边的树林里，找到可供歇息之处，这里没有人，比较安静，植物的清香味漫溢于空气中，伴之清脆的鸟鸣，适合看书，或者睡觉。
撞见一把长椅，艾克随即坐下，他准备看书，随身的挎包里放着一本厚重的《阿特拉斯冒险谭》，根据大英雄阿特拉斯的冒险事迹改编而成，艾克这版很旧了，书中纸张泛出极富年代感的黄。
书签尚且还在，是一片埃罗辛叶，这种叶子价格高昂，艾克这一片，是司送的见面礼。从埃罗辛树上摘下后，经过若干年，仍不褪色，在阴暗处，还能发出淡绿色的光。目前，艾克没见过那种树。
据说，曾经有植物学家引种，但那些种子打不起精神，种出的幼苗，都枯掉死掉了，直至现在，埃罗辛树几乎只存在于发源地内，只有极少数分布在其它地方，例如，奇卡里中心那座刺破云霄的高塔，“奥维奥克”之下。
但艾克有这样一片叶子，就感到满足了。
不知道过了多久，有人前来搭话。
“打扰了，我可以坐这儿吗？”
“好。”
艾克抬头发现，询问他的人是一名少女，面色清秀，头上别着精致的蔷薇花发夹，那一头“郁郁葱葱”的绿发很显眼，来的路上，艾克没找着其它长椅，所以微微点头，示意她坐在身旁，自己则继续看书。
女孩悄无声息地坐下了，艾克嗅到华夫饼的味道，有草莓的香气。
他想到一些事。
既然司赐予了自己宝贵的机会，他就一定得珍惜，甚至为此提前设立了学习目标，构筑了梦想的楼宇，他购买礼物，目的是为了答谢学院那边帮助他走后门的先生（女士）。
“嗯，真是美味啊，你要不要试试？”
艾克觉着精力不足，书中内容枯燥起来，又遇见陌生人的邀请。他选择将注意力移开，却不是合上书，将其收好，他以看书的假象隐藏内心的涟漪，瞥了一眼，见对方朝自己伸出某样东西：草莓味的华夫饼。
“不用了，谢谢。”
“很好吃的！试试嘛。”
“不用啦…….唉。”
他叹了口气，合上书本，将其放入背包内，然后端正地坐好。
艾克理所当然地认为，她是华夫饼推销员。
直接回绝对方的话，显得没礼貌，但能吃白食，只需要阐述一点想法，假装自己感兴趣，然后做出保证将对方打发走；但从另一方面想，递出华夫饼的人或许没安好心，图谋不轨的可能也存在，所以还得保持冷静，保持警惕。
“我可以吃吗？”
“唔？”
“你不明白吗？不明白的话，我就直说……”
他的话被女孩打断了。
“没有下药啦。”
——原来我的伪装如此不堪一击？
她热情可亲，大大方方，从外表上看十分不错，如果华夫饼里没有下药的话，就一定非常不错了，至少在交际这方面，她不会逊色于他人。
“我为自己准备了两份，可是……嘿嘿，好像有点吃不下了，本着不能浪费的原则，这份就交给你吧！小哥！”
那块华夫饼明明被啃过一口，这使艾克不能自己，露出难堪的神色，又迅速平复下来。
“没关系啦，我是精灵。”
“没想到，我能撞见精灵。”
精灵的唾液非常美味，但受限于伦理层面，收集精灵口水这种丧心病狂的事情不被允许，精灵在广义上仍是人类，因为是人类，艾克感到抗拒，但因为是精灵，艾克又感到一些释然，这种不上不下的矛盾心态在脑子里翻腾。
“对吧，精灵一族居住于西方的纳尔格林，来到奇卡里的是少数吧？”
其实艾克早就察觉，她那长长的耳朵，极具辨识度。
尚不清楚精灵小姐的目的，就算不是下蒙汗药之类的，也可能会趁机利用自己，不能懈怠，即便接过华夫饼，确认没有问题之后，也不能懈怠。
可她还是把咬过的那一部分掰下来，拿给艾克的，是干干净净的半块饼。
香甜无比，外酥里嫩，以艾克目前的阅历来看，可以称之为最好吃的华夫饼，这种美味并非出自顶级糕点店，却是出自一位精灵手中。
“这……精灵们都像你一样厉害吗？”
“当然不是，哼哼～”
“真是，太美味了。”
“哎？好吃吗？”
“你明明知道，还故意问我？”
“你就说一句‘好吃’嘛，不然我会不舒坦。”
“好吃的。”
他感到很诧异，一份美味，“迫使”他放弃了警惕。
“我出生于料理世家，学习魔法，也是为了烹饪，我们家族，隶属火之剑“普罗米修斯”大人，我也在朝着火元素的更高造诣努力哦。”
“你对我这么放心？随随便便地透露个人信息？我可是陌生人哦。”
“这有什么。”
“这肯定有问题吧。”
精灵小姐假装没听见，反倒开始聊起艾克。
“你刚刚看的是什么？”
“无聊的书。”
“骗不了我，你读得可认真了。”
艾克那本《阿特拉斯冒险谭》的书皮上没有书名，和在售的版本不同，是母亲送给自己的礼物，但具体是哪一版，他试着找了很久，终究是一无所获。
或许就是母亲为自己订做的。
“《阿特拉斯冒险谭》。”
“噗哈哈哈哈哈。”
谁知那精灵捂着嘴巴笑出声。
“笑什么？”
“你怎么还看小孩子的书啊。”
精灵那嘲讽似的笑，令他感到羞耻。
“谁是小孩子啊？”
“就是你啊，这可是少儿读物哦，没想到啊，外表成熟的小哥，也怀有童心呢，如此甚好，甚好啊。”
“都很成熟啦！”
他蓦然从长椅上站起。
“我得走了！”
“不送～”
“真是感谢你的华夫饼啊！”
“谢谢啦～”
艾克不耐烦地抱怨，精灵小姐过于热情，反而让他不适，奔波一早上的身体，逐渐感到疲惫，他准备找个安静的地方休息一番，然后再想想有关礼物的事项。
睡得很死，甚至忘记了时间。