第一百五十四章 运河区（完）（1/1）
ps：因杭州g20峰会缘故，今天开始要带大女儿出去外地逛逛，一直到9月7日返回，期间有关更新将不定时，数量可能也会减少，请各位多包涵……
6:15，72架防空战斗机分出60架向西北方向加速飞去，余下12架在舰队上空掩护以应付突发情况。
堀悌吉眯起眼睛看着空中的飞机数量变化，问道：“冢原君是打算先行截击？”
草鹿任一点点头，有雷达后，截击已不再是特别困难的事，可十分方便地依照雷达指引拦住敌机群。这也是拖延敌机投入空袭的好办法，但听到雷达报告来袭敌机高达120架以上时，他的脸色又变得十分凝重。
这次投入空袭的美军机群一共124架，依然由菲斯特中校担任总指挥，编队包括14架f4u，32架p-47，24架sbd，20架tbf、18架a-20轻型轰炸机和16架b-25中型轰炸机。科恩少将总结了昨日战况，认为空袭要取得成功其关键之处在于让战斗机部队缠住敌军，然后为攻击机群打开通道。但看到前来截击的敌军战斗机比昨天多出不少时，菲斯特忍不住皱起眉头，本能地预感到今天这一仗同样不好打。
战术是一天天进步的，美军当然不会一成不变，面对前来截击的轴心战斗机，124架的大编队呼啦一下子一分为二，分成两个规模相差不大的阵营，并分别向左右两翼散开，左翼是p-47、tbf和a-20的组合，右翼是f4u，sbd与b-25的组合。该策略是菲斯特提出来的，他认为本方飞机速度不一，如果全聚集在一起飞，速度慢的容易将快的拖住，结果大家都快不起来，调整搭配后，速度相对较快的tbf与a-20在一起，速度相对较慢的sbd和b-25分在一起，编组更趋合理；另一点是本方飞机数量较多，分散后用小编队突围比集团突围更容易。
这一战术设想被科恩少将所接受，也为大多数飞行员认可，在面临敌机截击时就这样执行了。但让他始料不及的是，轴心机群居然很快也一分为二，分别转向左右两翼截击，但对方不是平均分配：左翼分出40架bf-219，而右翼只分到20架。
菲斯特根本就不知道左翼40架战斗机里面全是日本飞行员，而右翼20架里全是德国飞行员，美国人这一分兵反而便利了日、德战斗机分别对敌，减少了协同压力，之所以右翼只有20架，完全是因为担任编队指挥官的德国海航沃勒尔少校早已看出右翼敌机以双发轰炸机和战斗机为主，除了sbd，他懒得投入更多力量去对付——他早就不是毛头小伙子了，已过了热血沸腾的年代，看见敌军战斗机非要扑过去将其击落以证明自己，他要做的只是击落sbd们。
菲斯特所在的右翼机群边打边冲很快突破了德军拦截，但左翼机群就叫苦不迭了——他们有70架飞机，却要面对40架日本战斗机拦截，突破难度超过了昨天，双方很快恶狠狠地对撞在一起。
下面以最高速度机动、时刻等候捞人的驱逐舰们看得清清楚楚，空战双方厮杀成一团，接连不断有飞机掉落下来，间或有飞行员跳伞，由于这些驱逐舰对敌我双方飞行员都费心捕捞，空中的美军战机也不想去攻击他们——战友当俘虏总比淹死在海里强。
左翼的p-47虽然自身速度很快，但要费心掩护a-20和tbf，优势发挥不出来，在付出14架p-47、7架a-20、9架tbf被击落的代价后，左翼集群才冲破日军拦截向前突进，但转身回来的bf-219们继续追上来展开厮杀。渐渐远去的菲斯特在恍惚间认为日本飞机至少也被击落了10架，但这完全是他的错觉，刚才左翼美军一共损失了30架飞机，日军损失只有区区5架，他看到那些正在“掉落”的飞机其实只是日本飞行员完成攻击后趁势俯冲的行为，并非真的坠毁。
右翼德国战斗机群因数量略少，战斗进行得相对艰苦，不过他们很快得到了在舰队上空掩护的其余12架战斗机接应，场面一下子扳回来一些，前后总共损失4架飞机，击落了6架p-47、8架sbd和2架b-25。外围截击战双方的交换比是46：9，考虑到双方数量差异相对昨天略低，比起50:8的战果来美军其实已略有进步。
大规模机群截击分散后，就开始个别厮杀，美军机群按照事先约定的目标优先对滩头阵地进行猛烈轰炸，大量航空炸弹倾泻下来，滩头顿时陷入一片火海，四处都是飞舞的弹片在肆意收割陆战旅官兵的性命，但菲斯特很快察觉了问题：看上去轰炸场面很猛烈，实际上松软的沙土地对炸弹起了缓冲效果，很多炸弹投下去居然不炸，即便爆炸的那些也被吸收了大量冲击力，再加上刚才机群截击时德军官兵已有意识地分散并就地趴倒，轰炸效果不如预料中好。
失望之余，他决定临时调整策略，让一些飞机转身攻击海面上的舰队，然后让战斗机负责扫射地面，某种意义上p-47那8门12.7mm航空机枪扫地时的炽烈火力比炸弹也许更管用，虽然场面一片混乱，他依然想得很清楚，手头这点炸弹对付敌军战列舰是不够看的，便要求攻击机们对准登陆艇、运输舰进行轰炸——消灭这些也能遏制敌军后续登陆部队。
就在美军突入登陆场前，翔鹤号上的冢原也收到了确切情报：“敌机已抵达巴拿马运河区……”
“全体出击，用最快速度赶赴战场上空，以昨天夜里商定的方案展开作战。”
随着他一声令下，原本待命的34架bf-219便快速向登陆场扑来——这个时机他把握得很好，万一敌机冲机动舰队而来，这34架预备队能起到拦截与遏制作用，只有确信敌攻击机群全部停留在登陆场上空时，他才能把这支最后的力量打出去。
虽然要求其他飞机尽可能轰炸登陆舰艇，但经验丰富的菲斯特自己不想把机腹那颗1000磅炸弹浪费在只有几百吨的登陆艇上，他要找个大目标下手，于是驾驶员挑选了最近的陆奥号并迅速俯冲下去。这次进攻是如此突然，以至于没有任何战斗机干扰他的行动，最终这架sbd成功地突破军舰高射炮火力拦截，顺利将炸弹投掷下去并击中陆奥号后甲板。
其实不用仔细观看，菲斯特就知道自己肯定中奖了，他高兴地挥舞着拳头，想大声对驾驶员说，“返航……”，令他措手不及的是，就在这架sbd刚刚改平准备脱离时，多次躲过炸弹、号称近失弹之王的陆奥号忽然爆发猛烈剧震，从军舰喷薄而起的冲击力将空中的sbd吹得摇摇晃晃，其狂暴威力让所有人都不敢相信。
这还不算，菲斯特目瞪口呆地看到该舰3号炮塔居然在爆炸气浪中整个飞了起来——那可是重达360吨的大家伙，然后炮塔很快又重重砸落下来，将旁边一艘躲避不及的日本驱逐舰舰艏整个给砸没了，这艘倒霉的驱逐舰呼啦啦往海里沉，惊慌失措的水兵们像下饺子一样往海里跳。从空中望下去，陆奥号后甲板霍然出现一个大豁口，浓烟滚滚。
“哈哈哈哈！”菲斯特和飞行员狂笑不已，比中了头奖还高兴。
这是怎么回事？不仅他没想明白，所有目睹该场面的人都没想明白。
草鹿任一大声痛骂：按陆奥号的防御能力和装甲厚度，这根本就不应该发生，别说1000磅的普通炸弹，就是1000磅穿甲弹来也穿透不了主水平装甲带，但现实就这么残酷，最不可能的事情居然就这样发生了。
几分钟后，堀悌吉得到了确切的情况汇报：炸弹穿透装甲带并引起三号炮塔弹药库殉爆，在炸弹连同炮弹弹药共同作用下发生了惨烈爆炸，爆炸冲击波不仅将三号炮塔附近的设施、装备、人员全部清扫一空，还连带破坏了下面动力舱的锅炉，原本以25节高速机动的陆奥号一下子掉到了只有17节。至于为什么区区1000磅炸弹能穿透装甲带，谁也说不上来。
所有人都不清楚陆奥号现在的遭遇比真实历史上强多了——那次在港口因三号炮塔爆炸导致整条军舰沉没！
从昨天开始到今天上午陆奥号进行了多次炮击，弹药已用了将近50%，因此殉爆威力相比真实历史已大大缩小，即便这样，当年赶工留下来的质量隐患一直存在并最终在战场上暴露出来，场面极其难看。有几架sbd和tbf看到陆奥严重受创也想来沾点便宜，纷纷将自己的炸弹也往下扔，速度大降、人心惶惶的陆奥号一下子成为众矢之的，结果2分钟内又分别吃到1000磅与500磅重的炸弹各一颗，不过投弹的美军轰炸机运气都不太好，投完炸弹就被随后赶到的战斗机击落了，但投下的炸弹同样掉进了刚才爆炸产生的大洞里，再次引发剧烈爆炸，速度进一步下降到只有15节。(未完待续。)