25（1/1）

加勒火車站，這裡是斯里蘭卡中人群較多的一座都市，不少當地人都是由這一條鐵軌通往西方各處，屬於上班工作必用的一種大眾交通工具，從早上開始就人滿為患，經常會擠到水洩不通的程度，顛峰時間甚至能看見一群人想進卻被人流所排擠出去的詭異現象，算是當地人閒話家常的一類話題。這種瘋狂現象大概在中午過後就會急速的減少，等到晚上下班時間才會再度上演一遍，因此大部分的旅客都會選擇在下午的時段出門遊玩以免跟人潮發生碰撞······雖然總會有那麼一種人就是喜歡體驗一些特別的狀況，不過那一類畢竟是少數，多數人才不會選擇自討苦吃。

當然，極為稀少的人是迫不得已才會跟一堆當地人擠在一起，例如兩位正在參加世界等級循環大賽的選手。

「哈······哈······哈······」

卡爾的雙手正攙扶著座椅上的手把，整個人像是虛脫般氣力用盡只能倚靠在椅背上大口大口的喘氣。

好不容易在有人讓位的情況之下才能找到一個座位喘氣放鬆一番，疲倦的他再也沒有那股閒情逸致裝年輕人繼續站立在顛簸的火車上，乖乖把臀部挪到塑料做的椅子上休息一下，盡快將失去的體力恢復過來。

「親愛的，你還好嗎」

望著卡爾幾乎無法呼吸的狀況，一旁的瑪莉顯得相當心疼，眼角不自覺地泛紅。

身體本來就是古稀之年的老人要經過一連串的旅行與各式各樣的任務，光是時差跟體力活就將這個男人為數不多的體力耗盡，即便前面勉強靠著頑強的意志跟經驗通過一關又一關，極限卻在不知不覺中靠近，差不多是時候該準備為這場美麗的追夢畫上一個句點。

上一關坦尚尼亞的奔波任務對人的身體完全是一種巨大的考驗，從乞力馬札羅幾場降落的那一刻開始，他們就開始在炎熱大太陽的天氣底下等待計程車的到來，途中還遇到一位根本連目的地都搞不清楚卻依舊保證沒有問題的糟糕司機，隨後又在路上碰到許多意外的問題，搞得兩人身心狀況都不太好，連帶著脾氣都逐漸上升不斷醞釀著一股不滿，直到再次走錯路才終於爆發出來，於是不得已換了一台計程車才勉強抵達博物館的附近，只是當時的位置並不好，無奈之下仍然要多走一段路程才能抵達。

解謎的部分與其說是做任務不如說是給時間喘口氣休息一段時間，尤其是卡爾幾乎花了十分鐘的時間才從虛弱的狀況之下重新回歸到比賽當中，徒留瑪莉一個人拼命去解開難題，等到水分補充完畢能夠起身做任務，第一名組早就不知道離去多久，剩下的組合也是一一完成。

「Ｕｈｕｒｕ」

結果，恢復正常狀態的卡爾一下子就將難題解開，一派輕鬆地離開現場讓其他人露出一臉不可置信的表情。

文學方面的造詣相比在場所有人，他們這一組肯定不會落人於後，至於解謎題方面就更不用多說，除去教授組這種依靠著多年的學識與私下刻苦的不斷學習，有著絕對的優勢存在，其他組應該是會望塵莫及。

「辛苦了」

瑪莉非常清楚丈夫目前的狀況需要一段時間放鬆才行，於是率先走到外面去呼叫計程車，給予更多的喘息空間。

按壓著雙腿的卡爾非常清楚身體瀕臨極限，急促的呼吸與疲倦的雙腳都再三告誡他必須要放棄這場比賽回到家中享受清福，不能繼續跟這一些身強體壯的年輕人拚搏一個環遊世界等級的比賽，這樣下去，健康亮出紅燈只是遲早的一件事情，等到之後才注意到無疑會來不及。

可是，瑪莉還想要努力試一試，並不打算就此作罷放手，仍堅信他們兩人不是強弩之末，只要不放棄繼續努力就能夠戰勝其他參賽者，所以直至今日都沒有投降的念頭，始終獨自一個人走在前端，等待能夠一舉超車的大好機會。

作為一位丈夫，卡爾沒有理由就此停下腳步，只要身體沒有糟糕走不到的程度就不能輕易選擇認輸，不管是為了妻子的想法還是自己人生中可能是最後一次的大型活動類型比賽，走到淘汰的那一刻才是一個運動家應有的表現。

「親愛的你還好嗎」

「沒事你不用太擔心我這一邊，體力上雖然比不過那些小夥子們，耐力與意志可不會輸給任何一個人」

卡爾強顏歡笑的表情令人動容，正因如此，瑪莉才能夠堅定住信念無所畏懼的繼續往前走。

下一個地點是阿魯沙簡易機場，兩人起初並不明白簡易機場的意思，直到抵達現場看見一台又一台的小型飛機才恍然大悟，隨後帶著驚奇的表情踏上人生首次的非洲草原上空之旅，成功體驗到過去有錢人究竟是以哪種角度欣賞下面動物們的一舉一動，俯瞰大地與萬物的那種感覺真的無法以言語來形容，尤其是聽見耳邊傳來導遊的介紹跟伴侶的笑容，這一趟旅程中的酸甜苦辣都在瞬間完美的體現出來。

飛機上的過程若是幸福，下了飛機就變成痛苦的開始，尤其是獨立開車前往馬賽族營地的這一段路程幾乎是喪心病狂，途中遇到兩次走錯村子的意外跟一次不小心迷失方向差點走不出來的窘境，若非後來遇到一位當地的好心人士幫忙引路，估計兩個老人家就會身陷非洲草原之中無法自拔。

然而，真正的考驗卻是從任務開始，上上下下蹦蹦跳跳的體力活讓他們喘到不行，之後的各種文化學習都有如一種噩夢般令人頭疼不已，並非是任務本身困難到無法通過，而是每一個都需要來來回回跑到不同的地方，等於將整座部落都逛了一遍。

「呼······呼······呼······」

等到最後一個任務完成，卡爾已經疲倦到一句話都說不出來的程度，整個人無力的坐在地上需要漫長時間才能夠恢復。

「親愛的你辛苦了，接下來只要去據點就能好好休息一段時間，稍微再堅持一下就好」

眼看終點就在不遠處，瑪莉知道這個時候需要再堅持一把，只要撐到目的地就能休息一段時間，於是出手支撐住心愛的丈夫，一同努力往前移動。

「卡爾跟瑪莉，你們是第六組抵達這邊，恭喜兩位堅持不懈的努力······」

面對主持人的安慰之語，兩人顯然只想要趕緊放鬆身心休息一下，找個地方睡覺補充體力以應付接下來的各種任務，誰知道對方話鋒一轉，突然開口說道：

「不過這並非是一個據點，你們接下來還有任務要繼續完成」

此話一出，原本掛在臉上的笑容頓時消失的無影無蹤，特別是幾乎靠著意志力才堅持到這裡的卡爾幾乎沒有辦法接受這個事實，雙腿忽然一軟，整個人癱坐在地上久久不能起身，還是一旁的瑪莉跟工作人員幫忙才順利從草地上面起來。

「稍微休息一下吧，不要硬撐比較好，那邊有專門的休息區域」

主持人對目前的卡爾來說非常重要，至少短時間之內肯定不能繼續比賽下去，如果不盡快補充水分坐一會，下一個任務根本不可能完成。

節目製作組突然其來的額外安排對那些喜歡看節目的人來說或許是一大福音，不僅能夠適時地增添一分刺激，還有辦法給人一種意料之外的感覺，想必看到現在的忠實觀眾都會大呼過癮，產生想要看下去的念頭，進而放棄對其他節目的觀看。

只是這種毫無休息機會的比賽對參賽者來說卻是一種難以言喻的噩夢，身體正需要休息的時候居然莫名其妙的要前往下一處據點，這種狀況對他們這種體力不充足的老人來說簡直是無邊無盡的折磨。

「······我馬上就可以繼續比賽，再給一點時間就好」

與噙滿淚水的瑪莉不同，卡爾並沒有認輸的想法，事到如今不可能就此選擇收手。

說句實話，他已經隱隱約約感覺到極限，體力是一方面的事情，精神上的問題也是一點都不小，尤其是看的一堆年輕人輕輕鬆鬆過關，自己卻要受到身體的限制而無法自由活動，那種不得不去服老的慘痛現實對一個曾經叱吒風雲的運動員簡直是一種超出身體上面的傷痛，若不是身旁還有摯愛的妻子待在一起陪伴，或許已經選擇接受這一切乖乖選擇棄權回到家中養老。

「可是······」

「沒有可是！我還能夠繼續支撐下去，你一定要相信自己的老公必定能夠通過難關」

卡爾擠出的微笑相當難看，明顯是咬牙硬撐下去，強迫虛弱的身體邁開步伐。

「······但你要答應我，如果真的撐不下去就要放棄這場比賽，身體比任何比賽都重要這一點你必須明白」

瑪莉同意丈夫的鬥志卻更加重視身體方面的狀況，要求卡爾以身體為重，不能本末倒置先把身體糟蹋。