【0608】 贾克斯的艰辛（1/1）
在福斯拜罗，贾克斯谨慎地做着最后的准备——这几年的艰难经历和坏运气，让他变得谨慎而小心，事事务求万全。 他甚至推敲着拉克丝可能说的每一句话，字斟句酌地准备着自己的回应，只求一点问题都没有。 如此夸张并非是他神经过敏，而因为是在准备可行调查的这段时间内，贾克斯的运气实在是太糟糕了，为了避免任何计划之外的不顺利，他习惯了将一切准备周全。 上次来到福斯拜罗、面对着拉克丝要求出具一份可行报告的要求，贾克斯并未觉得有什么困难。 虽然对这种文字工作，贾克斯本人并不怎么擅长，但艾卡西亚毁灭之后，现在艾卡西亚的废墟之中，基兰的时光屏障还庇护着不少艾卡西亚最后的精华，他们之中总有人能完成这份报告。 正是基于以上判断，贾克斯认为自己顶多半年之后，就会回到福斯拜罗，拿到来自于亲王继承人的允诺，打破艾卡西亚的实质性封锁。 然而，事实证明，出具可行性报告这件事，似乎注定了几多波折。 首先，在贾克斯返回艾卡西亚之前，几个外来者鲁莽地闯入了基兰的时光屏障。 如果不是因为真正见到了这两个人，贾克斯简直无法相信，一个外来者能够在对艾卡西亚的一切毫不知情的情况下，穿过时间的帷幕、引动时间的迷锁。 不过，本来这也不是什么大问题，有基兰主持和控制，时间的迷锁很快就顺畅重启了，时间帷幕也被成功修复了，但由于时间迷锁的重启，艾卡西亚的时间流再次出现了短暂的紊乱。 在艾卡西亚时间紊乱的这段时间里，贾克斯向艾卡西亚自治委员会传达了拉克丝所提出的要求，并得到了不少技术支持，感觉自己已经完全做好了准备的情况下，贾克斯自信满满地认定，虽然耽误了些时间，但顶多一年，自己就能返回福斯拜罗。 就这样，贾克斯跟随着那个自称是“伟大向导”的小黄毛离开了艾卡西亚，取道以绪塔尔前往瓦祖安。 这条路是那个小黄毛选择的，他说从丛林之中穿行距离要比在沙漠之中行走更近——虽然这个小黄毛看起来并不算太可靠，但考虑到他有穿过时间帷幕的能力，贾克斯相信了他的说辞。 而且，这位伊泽瑞尔先生，还给贾克斯提供了一条很惊喜的情报：在瓦祖安，关于可行性调查，有不少专业机构在座，所以贾克斯不用护送一个文职人物千里迢迢地从艾卡西亚到瓦祖安，只需要和自己一起轻装前进就行！ 得到了这个消息的贾克斯心情非常不错，再次对自己接下来的行程乐观了起来。 之前为了等待时间迷锁修复，自己已经耽误了太久时间，现在自己必须尽可能快地行动起来！ 然而，贾克斯完全没有意识到，什么是“欲速则不达”——他更完全没有想到，这位“伟大向导”完全就特么是个好奇宝宝。 不仅贾克斯本人一路上被他无穷无尽的问题烦得心态爆炸，更糟糕的是，他那旺盛的好奇心，在进入了以绪塔尔的丛林之后，被最大程度地激发了出来。 在这片足以噬人的丛林之中，似乎一切动物和植物对他来说都是新鲜的，贾克斯眼睁睁看着他用各种花和果实的简易标本填满了背包、写满了一本又一本废纸一般的日记，将两人的经历事无巨细地记录了下来…… 更重要的是，虽然这个小黄毛在沙漠之中的表现真的不愧于向导之名，但进入了雨林之后，他似乎对这里完全不了解——在贾克斯忍无可忍地诘问之下，他这才承认自己“虽然曾经进入雨林，但只是库莽古丛林北边的“边缘地带”。 真是见鬼了，说好的向导，结果却成了拖油瓶！ 如果只是一个拖油瓶而已，那其实也算不上什么太大的问题。 考虑到这位伊泽瑞尔先生至少是个瓦祖安人，还是个专业的探险者，因为他的好奇心耽误些许时间、换取在瓦祖安行动的便利，贾克斯也认了。 毕竟都这么多年了，贾克斯哪里没去过？ 就算多了一个好奇宝宝，贾克斯的步伐也不会被拖慢，他完全可以按时完成报告！ 然后，贾克斯很快就意识到，自己天真了。 当两人费了好大的功夫，终于穿过了瘴荫丛林，抵达了以绪塔尔的首都以绪奥肯，准备修整一番、继续北上的时候，伊泽瑞尔先生在一次偶然的机会之下，卷入了以绪塔尔王国继承权的漩涡之中。 贾克斯真的是想破了脑袋也想不明白，为什么一个前一天刚刚来到以绪奥肯的小黄毛，会在短短一天之后，成为以绪塔尔七公主的好友，并为了她出头、主动向最近声名鹊起的以绪塔尔十公主奇亚娜挑衅…… 如果不是贾克斯出手帮忙，这个小黄毛恐怕会被奇亚娜所操纵的狂暴元素之力彻底毁灭！ 担心自己出手会引起以绪塔尔方面反应过激，在随手拿两柄剑救下了小黄毛之后，贾克斯取走了行李，就打算提前离开以绪奥肯，但他做梦都没想到，在他出城之后不久，以绪塔尔的七公主也带着几个亲随追了上来。 兴奋的小姑娘缠住了伊泽瑞尔，甚至说出了“我可以跟你流浪到天涯海角”这样让贾克斯瞳孔地震的话。 尊敬的以绪塔尔七公主阁下，你应该是个瞎子吧？ 贾克斯无论如何都想不明白，为什么这个一路上只知道问东问西的臭小子，怎么就能把以绪塔尔的七公主迷得神魂颠倒，难道是凭着他那张脸么？ 轻轻摇了摇头，贾克斯暂时不去想这些，而是催促着伊泽瑞尔快走。 “要么跟我离开，要么永远留在以绪塔尔！” 伊泽瑞尔闻言，迅速做出了决定，麻利地甩开了七公主——虽然对方冲动之下真的打算和自己私奔，但小黄毛却没有开大车的想法。 可惜，就算伊泽瑞尔反应得很快，没有任何拖泥带水，这短暂的耽搁还是让奇亚娜循声而来。 然后，就在贾克斯开始思考着要不要放弃小黄毛这个麻烦时，奇亚娜找上了他。 没错，奇亚娜对于孱弱的小黄毛不感兴趣，也不认为自己愚蠢而无知的七姐姐能算得上是自己的对手，她一路匆匆赶来，主要的目标是贾克斯。 “拿起你的武器吧。”当忠于自己的士兵将贾克斯几人完全包围起来之后，奇亚娜昂首而出，“你的双刀战技还不错，但比不上以绪塔尔的惊才绝艳，之前的战斗还未结束呢！” 如果换个时间，贾克斯应该很乐于和她切磋一番、并让她明白人外有人、天外有天的道理。 但现在的局势实在是太微妙了，而且贾克斯自身还有任务，所以他并不打算搭理这个自大狂一般的十公主。 可惜，他不愿意搭理奇亚娜，奇亚娜却似乎认定了他——不管贾克斯说什么，只要他不同意和奇亚娜打一场，就别想离开以绪奥肯。 考虑到自己的使命，贾克斯觉得自己或许可以“力战不敌”一次，满足这个小姑娘旺盛的挑战之心。 就这样，一场决斗开始了。 贾克斯依旧使用了双刀，作为艾卡西亚的武器大师、考阿利战士，他精通多种武器，双刀也不在话下，哪怕这种武器他并不喜欢，但那也不妨碍他以此来体面地输给奇亚娜。 就这样，一场战斗开始了。 奇亚娜仿佛是一只开屏的孔雀，在和贾克斯战斗之余，全力地展示着自己的惊才绝艳，似乎想要以此打动贾克斯，让他为自己效力、 不过，她显然没有意识到，这种程度的天赋虽然也不错，但在贾克斯的眼里却完全没有到惊才绝艳的地步，在见识过了恕瑞玛帝国最后的辉煌的贾克斯看来，奇亚娜的天赋……想要成为飞升者都需要慢慢排队，而且大概率排不上。 一面在心下默默评价着这位刁蛮的公主，贾克斯一面按照自己的计划，非常体面地输给了奇亚娜。 然后，就在他以为自己满足了对方的要求，可以离开的时候，奇亚娜向他发布了向自己效忠的命令，而且是不效忠，就死亡的那种。 “既然你输了，那失败者就理应被胜利者所支配。” 看着亮出了武器的士兵，以及酝酿着一股庞大元素之力的奇亚娜，贾克斯终于意识到，自己对于这位公主殿下的刁蛮认知还不够。 无奈之下，贾克斯只能拿出点真格的了——在奇亚娜的目瞪口呆之中，他轻而易举地找到了“惊才绝艳”的魔法结构弱点，轻而易举地将整个狂暴的法术变成了一阵风，然后三招之内击败了奇亚娜、甚至缴了她的那柄环刃。 “傲慢是通向强大最大的障碍。”贾克斯将这柄装饰着宝石、绘满了复杂魔力回路的环刃丢在了地上，“惊才绝艳？你还差得远呢……” 作为胜利者，贾克斯顺利地离开了以绪奥肯，迅速跟上他的小黄毛也甩开了七公主。 但奇亚娜却并不容易被甩开——在被贾克斯轻易击败之后，她死死地缠上了他，想要从他的手里学点什么。 而见识过了对方的难缠之后，贾克斯完全没有露一手的打算，只想着快点离开。 双方一个跑、一个追，很快就进入了丛林之中，然后贾克斯就发现，这位十公主居然还特么掌握了不少关于植物的原初公理。 贾克斯很强，但归根结底他不是施法者。 小黄毛说自己是伟大的向导，但在雨林里他也就是个菜鸟。 所以，这个组合在丛林之中面对咬住不撒口的奇亚娜，一时之间完全甩不脱。 每次追上贾克斯，奇亚娜都要向他发起挑战，然后每次都被轻易击败，但即使如此，她依然不愿意放弃。 贾克斯不是拖泥带水之人，如果奇亚娜不是以绪塔尔的十公主，他早就将对方干掉了，偏偏她是以绪塔尔第十顺位的继承人、艾卡西亚也正在筹划着一条贸易路线，他没法痛下杀手，结果就是他三天两头就要面对奇亚娜的挑战，本来就行进缓慢的雨林之行，更是拖延得厉害…… 再加上小黄毛又开始趁机收集起了标本、写起了旅行日记，当贾克斯终于走出了库莽古丛林、抵达了库莽格拉的时候，他之前原定的一年时间，已经过去了一半多。 好不容易摆脱了奇亚娜，贾克斯从库莽格拉乘船抵达了瓦祖安，并开始聘请专人，写这份可行性报告，然后，为了能让报告更加详实、更能打动那位亲王继承人，他聘请了瓦祖安最专业的调查团队，来进行这次调查。 不过，就在询问出具调查报告的价格之时，贾克斯尴尬了。 他带了不少钱，但即使如此，距离聘请这个团队，还有不小的距离——瓦祖安的顶级事务所，价格贵得离谱。 就在贾克斯打算退而求其次，换个没那么顶级的事务所时，小黄毛却自信表示“这笔钱我出了”。 难道伊泽瑞尔除了是探险者之外，还是个富二代？ 面对着贾克斯的疑问，小黄毛表示“问题不大，我的游记马上就要出版了，这种书籍在瓦祖安是最流行的，马上我就要有一大笔钱了、” “想想看吧，贾克斯先生。”伊泽瑞尔用充满诱惑力的语气说道，“你已经走完了前面最麻烦的步骤，在接下来不麻烦但最关键的部分，你又何必要因为一点金钱上微不足道的小问题而选择退而求其次呢？” 最终，贾克斯被伊泽瑞尔说服了、 一方面是因为他不愿意在调查报告这最关键的地方糊弄，另一方面则是因为他也认为小黄毛的游记应该会卖的很好。 按照伊泽瑞尔的说法，他的游记将会分为上下两册，上册是在沙漠之中旅行的《黄沙两万哩》，下册则是在雨林之中穿梭的《深绿色海洋》，作为旅程的亲历者，贾克斯在翻越了伊泽瑞尔的笔记之后，不得不承认其内容非常详实、故事也非常精彩，和瓦祖安正在出售的作品相比，完全有碾压性的优势。 于是，抱着不糊弄的心态，他决定再等一两个月，拿到小黄毛的稿费之后再聘请瓦祖安的高级事务所，出具新贸易路线的可行性报告。 就这样，在瓦祖安，贾克斯等了三个月，小黄毛的稿费也迟迟没到。 满心迷惑的贾克斯找到了伊泽瑞尔，询问他这是怎么回事，然后得到了一个堪称是晴天霹雳的消息： 小黄毛的游记被退稿了！ “这只是技术性调整……”伊泽瑞尔语气无奈，但却依旧非常自信，“我只是还需要雕琢一番！” “瓦祖安的编辑都是瞎子么？哪怕只是原稿，你的游记也比市面上那些垃圾货色好上一万倍——等等，这是啥？” “这是第七版稿件。” “你写的？” “对啊。” “……” 拿着伊泽瑞尔正打算去投的第七版稿件、看着那字里行间简直要溢出来的自恋和无意义修辞，贾克斯痛苦地捂住了脸。 怪不得不过稿！！！ 你哪怕投你旅行日记的原稿，都要好过这乱七八糟的自恋游记啊！！！