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到书房的时候,玲珑已经等在书房了,她伺候秦舒笔墨,等她写完了信,这才不解的问:“我们不是已经拖了冯公公,为何迟迟不动手?宣大的总督是定武侯的亲信,这批白银被抢,跟他脱不了干系。”
秦舒往一边净手,给她解释:“有些事情,时机不到。更何况,陛下把他当做贵妃的臂膀,难道只凭冯太监一句话,就可以置他于死地吗?”
玲珑反问:“只是这堆干柴已经架好了,缺的不就是冯公公这一点火星吗?”
秦舒摇摇头:“干柴备好不假,但是天气却不好。倘若我们点了火,天上却下雨了,这就得不偿失了。”
玲珑听了忧虑:“可是,这天什么时候能不下雨呢?”
秦舒打开窗户,闻得一阵玉箫声:“不会很久了。”
第二日,秦舒去定武侯府上的时候,侯夫人比上次热络多了,见过秦舒带来的重礼,脸上的笑又深了三分。
她在里间独自摆了一小桌,单独请秦舒一个人,拉着秦舒的手,笑:“秦掌柜,您瞧瞧您,咱们本来是一个意思,话却说差了,要不是贺学士递了话儿来,我们怎么解开这疙瘩呢?”
她是春风得意马蹄疾,说着喝了杯酒:“你放心,你们宣府的银库被抢了,我们侯爷说了,自然写信替你们问一问。你们虽说是有钱,可白白丢了二百万两,也是大事。”
秦舒听她这样说,连丢了银子多少都一清二楚,当真是权势正盛,半点忌讳也没有,笑笑:“那就多谢夫人了,票号说起来也不过是商户生意,没有贵人看顾,是万万不行的。”
桌上的酒,是秦舒带来的葡萄酿,度数很低,她这几年也能喝一点了,她举起酒杯:“我在这里同夫人赔罪,此前多有冒犯,还请夫人大人不计小人过。”
侯夫人笑得花枝乱颤,拍拍秦舒的手:“哪里哪里,本就是误会,我还得谢你的那副《猛虎图》呢,帮了我们大忙了。”说罢,便举起了酒杯:“好了,也不说什么赔罪不赔罪的话了,咱们两满饮此杯,还跟以前一样要好,还跟以前一样来往。”
秦舒喝了酒,坐了一会儿,便觉有些头晕,她酒量虽低,却也不至于喝这样一杯葡萄酒就醉了,她站起来,头晕目眩,扶着一旁的柱子,浑身发热,连喘出的气也仿佛是热腾腾的。
面前的侯夫人站起来,笑着去扶秦舒:“哎呦,秦掌柜,素来听说你不喝酒,往常来我们府里也不过浅尝辄止,今儿怎么喝一杯酒醉了?”
秦舒微微发颤,问:“你在酒里加了什么?”
侯夫人收住笑,露出十分的刻薄来:“我这是送秦掌柜一桩好姻缘呢,你虽说是寡妇,但是也只得二十来岁,人又长得美,这样白白守寡,春闺寂寞,我看着都替你着急。”
说着,她拍拍手,内间的门被推开,出得一个身穿枣红色宽袍的男子,笑眯眯走过来,冲着侯夫人作揖:“婶子,侄儿有礼了,这里多谢婶子大恩大德,将来必有厚报。”
侯夫人笑笑:“这不是我,是你叔叔的意思。咱们家同秦掌柜是休戚与共,等今儿成了好事,以后你娶进门,咱们便是一家人了。既然成了一家人,便万事好说,也免得秦掌柜三心二意,今儿说得好好的,明儿便改了主意。”
她转头,见秦舒脸色绯红,眼神迷离,额头上的头发已经叫汗水打湿了,笑:“秦掌柜,我这个侄儿才十八岁,算起来还小你几岁呢,他一贯规矩,没得像那些勋贵子弟一样乱往胡同里窜,这样的人才也不算辱没了你。”
秦舒扶着柱子,心里暗恨自己大意,今儿吩咐了玲珑去学士府,并没有叫她跟来,外头的不过是一个不顶事的小丫鬟,即便是带了护卫那也是在外院,进不得内宅来。
她千想万想,也绝没有预料到这位侯夫人会用这么下作的手段,指甲抠进手心里,勉强得一丝清明:“夫人这是什么意思?我虽是寡妇,却没有守节的意思,倘若真要是为了姻缘,自去提亲就是,这样的做派,恐怕失了候府的体面。”
侯夫人笑笑:“我原也没想到这一处,还是我们家侯爷想的法子。他说的在理,这女人一嫁人,自然就向着夫家了。倘若有了身孕,那就是铁板定钉的事情。”
说罢推了推那男子:“文哥儿,你还愣着干什么,还不赶快扶了秦掌柜进去。”
那酒里不知下了什么烈性的药,直叫秦舒双腿发软,浑身无力,那男子走过来,十七八岁的样子,只是脸上长满了痘疮,看起来令人十分恶心,他笑嘻嘻去扶秦舒,一只手攀着秦舒的小手臂,一张口便是一嘴熏人的臭气:“秦掌柜,你醉了,我扶你去里屋歇息吧。”
秦舒想推开,却一点力气都没有,当下便往前跌去。
那叫文哥儿的男子顺势搂住秦舒的腰,娇软无力,把她打横抱起,一脚踢开门,往最里面的春榻而去。
他把秦舒放在榻上,一边去解她的腰带,一边自白:“秦掌柜,你恐怕不认得我,我是赵瑞宏,候府的旁支,现如今在府里替婶子跑跑腿。你第一回来府里,我领着人在栽花木,你站在桥上那样子比牡丹花还好看,我当时就想,能跟你这样的女人睡一觉,便是死也值了。我惯常做善事,现如今老天爷果然叫我如愿以偿了。”
他哈哈笑起来,一边忙不迭去解自己的腰带,顿时脱了个精光。
秦舒拔下头上的金钗,狠狠往自己大腿扎去,顿时一抽一抽的疼,她望着赵瑞宏,笑笑:“原来是你,我记得,你时常来跟你婶子回话的,那日你穿了件绿袍子……”
赵瑞文听了,手上本来打算去剥秦舒的衣裳,一时停住:“秦掌柜记得我,我那日是穿了绿衫子的。可见秦掌柜心里也有我,不然这么久了,还记得我穿的什么衣裳?”
秦舒的袖子很是宽大,她一只手攀上他的肩膀,轻轻抚摸,不止赵瑞文,便是她自己也不由得轻轻战栗,她放轻了声音,便显得柔情似水:“去把窗户关了吧,这么冷的天儿,这里又没生个火,染了风寒可不好。”
赵瑞文一听,立刻点头如捣蒜:“也是也是,不说冷,叫人看去就不好了。”
他一转身,便觉脖颈处一阵刺痛,刚想开口说话,嘴巴里也流出鲜血来,他见秦掌柜手上拿着一把小玉鞘,刀伤沾着血:“你……你……”
说出两个字,便直直得往下倒去。
秦舒割破的是他脖子上的大动脉,鲜血飞溅,顿时流了一大滩。秦舒喘着粗气,在榻上缓了好一会儿,这才抖抖索索地去系散落的腰带。
门已经被锁了,门外还守着人,她是绝对出不去的。她瞧了瞧那扇打开的窗户,窗外是一条活水引来的水涧。
秦舒站在窗前瞧了瞧,便毫不犹豫地跳了下去,那水涧并不深,不过没过小腿,只是这时节是隆冬,寒冷刺骨,倒是叫秦舒恢复了几分清明。
沿着水涧走了几十步,便见前面一处假山,又听得人声,忙不迭躲了进去。这假山上引了流水,里面便湿漉漉的,又潮湿又阴冷,秦舒坐在地上,那药效渐渐发作起来,便是在冷水里走了这许久,她此刻昏昏沉沉,只觉得浑身发热,口干舌燥。
她不知在那假山里待了多久,已经分辨不清时间的长短,或许只有几句话,或许有一个时辰,听得上面有人道:“侯爷就不必送了,约莫一时片刻宫里便有赏赐,你还是忙正事要紧。”
定武侯道:“哪里哪里,我送陆大人出去,我虽是武夫,但是该有的礼数还是要有的。”
陆赜瞥见假山下的一角熟悉的衣袍,扶额道:“侯爷忙去吧,我随便找个亭子醒酒就是。”
定武侯本来以为陆赜是要走,这样一说便放心了,招手叫来一个小厮:“这园子小路多,你领着陆大人到携芳阁去小憩一会儿。”说罢又拱拱手,连说了几句怠慢,这才往正厅去。
陆赜挥挥手,对那小厮道:“你去取茶点心来。”等人走远了,他这才撩开袍子,从假山上跳下来。
那假山里面中空,四周都是流水,潮湿阴冷,他走过去便见秦舒云鬓散乱,脸色绯红,闭着眼睛靠在一块儿山石上,他蹲下来,见她裙子下摆全都湿透了,带着些血迹,脸上的绯色一直染到脖颈处,额头上都是细细密密的汗珠。
陆赜皱眉,伸手去扶她的脸,手指刚刚碰到便听得她一声微吟,缓缓睁开眼睛,意识倒还清明:“陆赜?”
她这个样子,陆赜哪里没见过呢,往日在杭州,她肯敷衍自己的时候,床笫之间的艳色绝不会逊色于此,他解下自己身上的披风,把她从头到脚,包裹得严严实实,打横抱起来:“我带你出去。”
秦舒不信这侯府里的人,却也同样不肯信他,微微摇头:“不要,烦请你去叫我的丫鬟过来。”
陆赜却不理她,环腰抱了她到一处小轩里,吩咐丁谓:“去,就说我不小心跌了一跤,扭了脚,叫他们把轿子抬过来。”
他又回过头瞧秦舒,从袖子抽出手绢替她擦汗,见她闭着眼睛靠在自己肩上,喘息声越来越重。
他想伸手去探探她额头的温度,却叫她抓住手掌,她浑身都没力气,虽然抓的是手上的伤口,却不叫人痛,反而痒呼呼的,入耳的话却是冷冰冰的:“你别碰我!”