第二百五十六章 大幕拉开（1/1）
无论安杰丽卡夫人再怎么想要阻止接下来的事情发生，都已经是不可能的了——从贝里昂杀死了霍拉德的那一刻开始，双方就不存在任何和解的可能了，哪怕是为了家族的颜面和尊严，米内斯特家族也必须无比坚定的站在安森殿下的阵营当中。
尽管消息还没有传出去，米内斯特家族的战争机器却已经提前开始发动了——根本不用多吩咐什么，仅仅是一个命令，所有的准备工作都像是一块一块的齿轮转动起来。一艘艘挂着烈焰苍鹰旗的艨艟巨舰聚集在了海马港外，平日里街头游手好闲的水手们也都没有了踪迹，全部都被米内斯特家族招募了。
从霍拉德·米内斯特侯爵在多米尼克战争胜利之后，整个王家舰队的归属权就一直在米内斯特家族的名下——原因有很多，抛除这个家族的财富之外，更多则是马尔凯鲁斯家族对海洋，并没有对陆地那样的重视。
或许三百年前的利维·马尔凯鲁斯曾经有过这样的意识——但是当骑士成为贵族阶层的起点，当开疆拓土的方向都被局限在了领土所能接触到的地方，当长达三百年的鏖战，却依旧和南方的多米尼克王国不得不签订了长期的和平协定之后，都灵王国根本不用担心敌人会从大海上出现，又谈何重视呢？
他们知道海洋贸易能够带来巨大的财富，但王国之外并没有需要战舰庇护的疆土，自然不可能将中心放在这上面。相反，在东方的异教徒始终威胁着东境，北方的叛乱战火至今仍没有彻底平息，瀚土的蛮族牵动着整个南方——脚踏实地的重装步兵和全副武装的骑士，才是王国最坚固的城墙。
这并没有对错可言——也只有多米尼克那样的城邦联盟一样的王国，才会被逼无奈发出强大的海军。自然而然，在王国内发展遇到了瓶颈的米内斯特家族也将重心放在了海洋上，造就了如今繁荣昌盛的海马港。
但也正因为他们从未遭遇过，所以当敌人真的从海上出现的时候，他们也不可能有多少防备——这也是为什么爱德华一定要将米内斯特家族拉入小王子阵营的原因，拥有王家舰队的他们是整个都灵王国最强大，也是唯一的海上力量。
当然，这也是一个非常冒险的计划——即便是都灵王国再怎么不重视海上力量，都灵城依旧同样是一座海港城市，一座强大的滨海要塞，任何一支舰队想要闯入国王港都会付出无比惨重的代价。
都灵城的强大，不仅仅是体现在陆地上的城墙——仅仅是在国王港的正面就有不下大大小小近百个防御箭塔，最高的一座甚至接近八十公尺，建在山顶的灯塔甚至能够将半个都灵城都一览无遗，更不用说海面了。
不过反过来说，如果能够奇袭夺下国王港，整场战斗就胜利一半了。
站在港口的眺望台，看着那一艘艘聚集起来的战舰，爱德华的嘴角划过一抹弧度——虽然时间浪费了不少，但应该还能赶在安森抵达都灵城之前，这也就足够了。
整个战旗军团也已经整装待发——虽然仍有些许令人不太满意的瑕疵，但也已经没有时间再去修补了，再拖延下去只会把到手的机会白白浪费。
“还需要一天的时间，舰队才能够全部准备完毕——最快也要等到明天中午。”换上了一身骑士罩衣的路斯恩不吭声的走到爱德华的身侧，一脸的疲惫之色：“不过谁让你非得要整个王家舰队呢，如果只是一部分的话昨天你就可以出发了。”
“要么整个舰队，要么就一艘船都不要——只有几艘装满了士兵的战舰根本没有任何意义，我想要做的也不仅仅是奇袭国王港。”爱德华心情舒畅的眺望着远处的海平线：“我们要做的，是让贝里昂彻底绝望。”
“那可不是仅仅一个王家舰队能够办到的。”路斯恩摇了摇头：“就算能封锁整个国王港又怎样，舰队可以帮你拿下国王港，但却不可能为你夺下马尔凯鲁斯山！”
“难道拿下整个国王港还不够吗？”
“只要安森·马尔凯鲁斯还没有加冕为王，贝里昂的脑袋还没有被砍下来，那就永远不够！”路斯恩的表情相当难看：“现在想想我简直是疯了，居然会听你这个家伙的鬼话去做这么疯狂的事情——那可是都灵城，是三百年来都未曾陷落的都灵城啊！”
“换句话来说，这座城已经三百年未曾经历过战火了——它只是看起来很强大而已，实际上脆弱不堪。”爱德华的语气相当的坚定：“而贝里昂自己也很清楚这一点，他知道仅仅靠着圣树骑士团和这座都城，是绝对不可能对抗大半个王国的。”
“你怎么知道？”
“因为这个。”黑发骑士笑着随手将一封信递给了路斯恩：“奥托·克温大人从海牙堡带回来的，米拉尔家族从贝里昂·马尔凯鲁斯那里收到的信，这是复件，原本应该还在米拉尔家族的手里。”
“贝里昂向他们许诺说只要他夺得了王冠，就让米拉尔家族成为都灵王国第二个‘侯爵’，并且会消灭米内斯特家族，把这座城市变成他们的封地——而为此米拉尔家族需要付出的代价，就是在必要的时候，统领整个南方，向贝里昂·马尔凯鲁斯效忠。”
“然后从背后偷袭米内斯特家族……”路斯恩咬牙切齿的说道，冷哼着笑了一声：“那他把这封信给你是什么意思，打算投靠安森殿下吗？”
“他要是真的打算这么做，恐怕就会直接去向殿下宣誓效忠了——如果我没有猜错的话，他是打算中立，就像米内斯特家族一样。”爱德华颇有些玩味的看了路斯恩一眼：“如果贝里昂真的成为都灵王国的君主，他就会履行这份约定；但如果光辉十字庇佑，让我们赢了，那这就是能够让整个南方避免灾祸的救命稻草！”
“履行约定，米拉尔家族的人都疯了吗？”路斯恩都忍不住笑出声来了，一脸不屑而又愤怒的吼着：“难道他们还指望着贝里昂在把米内斯特斩尽杀绝之后，还能和他们这些南方领主们和睦相处吗？！”
“但事实却是，南方的领主们和都灵城的贵族老爷一样痛恨你们米内斯特家族，虽然我更愿意称之为‘羡慕嫉妒恨’，你们太富有了。”爱德华调侃似的说道：“而仇富是我们这些穷人的通病——谁不希望看到有钱邻居倒霉，然后顺便发一笔横财呢？”
“所以要么我们被那些南方领主和贝里昂扒皮抽筋，要么就必须为安森殿下的王冠破财消灾？”路斯恩忍不住啐了一口：“你们真是一群强盗！”
“那要看你在扒皮抽筋和破财消灾之间选哪一个了。”爱德拍了拍他的肩膀：“明天我们就出发，让王家舰队做好准备吧——你和我们一起去吗？”
“没有米内斯特家族的人亲自统帅，王家舰队是不会听从任何人的命令的——即便你是代表安森殿下前来。”路斯恩终于露出了些许的骄傲，却也带着一点点的无奈：“我想这样也更能够证明米内斯特家族对安森殿下有多么的忠心耿耿，对吧？”
“这一点我可以替你担保。”黑发骑士转身朝军营走去：“明天，我们进军都灵城！”