第536章 接近核心（1/1）
趁着熔岩河流恢复平静，希洛艾来到源头查看，想要找到那个“菱形的东西”，却只能看到一如既往的炙热火红。她认为一个完整的法阵必须有始有终，熔火门柱在地底的起点附近应该有元素晶石之类的东西进行控制，而它在终点附近也该有类似的设计。
“火柱变成穹顶，这个过程的控制不可能在地底进行，必然在穹顶附近，可咱们一直没能找到那个法阵。”希洛艾无功而返，与她的同僚进行商议。“你看到的那个菱形物体很可能就是控制法阵的核心，除它之外，这里都是凶猛的火元素流。可是它能藏在什么地方呢？”
“阿斯聂瑞尔女士，它应该就在火元素流里，被元素能量保护，咱们无法接近。”法师说道：“研究证明，想要控制……”
“研究还没有完成，更没有证明任何事情！”希洛艾打断了他的话，斩钉截铁地说道：“我知道你想离开这里，但这里的研究并没有结束，你这是半途而废。”
“女士，我们根本无法接近熔火门柱核心，而你距离那个核心也还有一百多米的距离。我看，现在也就只能这样了，咱们得换个思路。穹顶上方难以立足，不是还有恐锢斯黑塔吗？只要那里打下来，在下面研究，应该能有新的发现。”
“恐锢斯黑塔仍旧在魔物手中。”
“的确是这样的，女士。”那位法师说道：“你看，我们在这里也没法接近核心区域，如果遇到爆发，我们也没有自保能力，你说我们留在这里干什么呢？”
希洛艾微微一笑，说道：“留在这里给我烧水做饭，使用你们的法力支撑环境法阵。你不会是想说，连这些事都做不了吧？”
“呃，这些事我们的确能做，可你不觉得有点大材小用了吗？”
“如果你们去学习代数以及矩阵，掌握全法力模型，你们能够接近熔火门柱的核心，那你们是大才。现在……”希洛艾缓缓摇头，说道：“不过你们心里想走，我若把你们留在这里反倒显得霸道。走吧，既然你们想去恐锢斯黑塔的前线做贡献，那我就不拦着了。把东西都留下，我还要在这里待一段时间。”
几个法师喜出望外，互相拉扯着赶紧离开营地，生怕希洛艾再把他们叫回去。
“没用的家伙。”希洛艾摇摇头，开始用法术整理营地。刚才突兀的能量爆发一下子杀死了几乎一半的研究人员，剩下的人害怕了。他们有理由害怕，有权力害怕，希洛艾也一阵阵后怕。可是，不弄懂到底发生了什么，不知道它的原因、规律、威力和弱点，只是因为害怕就跑了，那将永远被“害怕”所统治。
能量爆发的确很危险，但希洛艾不是将它防下来了吗？只要修改一下法阵的构造，至少营地可以保证安全。希洛艾缓缓摇头，她将生活需要的补给专门挑出来，然后开始缩小法阵的保护范围。现在穹顶之上只有她一个人，不需要那么大的生活区域，甚至平时可以关闭环境支持法阵，什么时候她回来休息再打开也行。
“法阵缩小后，其实可以把它移到更近的地方，这样可以节省来回的时间。”希洛艾回头看看熔火门柱的核心，冷哼一声，说道：“想杀我们，说明你害怕了！等我扒开你的伪装，找到你的控制核心，我定要让你把秘密全都给我吐露出来！”
根据达贡的代数理论，任何变化都是对模型的再次阐述，对研究是有利的。收拾好营地之后，希洛艾就开始专心致志重新梳理当时的情况，记录并分析每一个细节。即便孤独，她也决心要继续研究，解开火元素与传送之间的秘密。
又过了半个月，大概是中秋前的两天，穹顶上来了一个访客。精灵首相纳迪尔独自一人穿越了穹顶，来到希洛艾的营地，把她吓了一跳。希洛艾一开始认为自己看到了幻觉，或者有人用幻术、变形术冒充首相，于是她用各种咒语进行探测。纳迪尔微笑着等待咒语结束，表现出极大的耐心。
“你现在的样子很邋遢，这会丢掉精灵族年轻一代代表美女的头衔的。”纳迪尔等探测法术都结束后，微笑着说道。“怎么，你不相信我会来这里找你？”
希洛艾点点头，说道：“你有什么阴谋就直说吧，我听听满足好奇心，但我不参与。”
“哈！拒绝得这么干脆？”纳迪尔摇摇头，说道：“其实没有阴谋，第二次恐锢斯黑塔战役接近尾声，前线已经推进到距离黑塔二十公里的位置，只需要两个法阵，大部队就能开始攻城了。”
“攻城？法师协会没有使用战略法术吗？”
“轰炸已经开始，魔物死伤惨重，他们已经控制住了局势。”纳迪尔说道：“为了确保一锤定音，正义联盟希望集结所有的大法师和大主教进行联合施法，为总攻提供掩护，敲开任何可能的防御屏障。我就在会上，我接了这个任务，过来通知你一声。”
“已经打到黑塔下面了？行啊，祝贺他们。对了，你一定也很高兴吧？”
“说不上高兴不高兴。能占领恐锢斯黑塔绝对是好消息，可这也意味着战局再度回到以前的状态，地表和魔物隔着无限迷宫对峙。”纳迪尔叹了口气，说道：“我原来认为，这场战役至少要到明年这个时候才能有这样的进度，没想到会这么顺利。”
“或许你把魔物的力量想的太强了。”希洛艾笑了笑，说道：“谢谢你带给我这个消息，不过我就不下去了。占领恐锢斯黑塔最多只是一个开始，对熔火门柱的研究不能停。我刚刚布置好一个法阵，开始尝试拆解这里的火元素能量流，现在还不能离开。”
“你最好再考虑一下。回到前线参与总攻，你就可以分享胜利，这对你在法师协会的发展有好处。”
“算了吧，没意思。”希洛艾说道：“法师协会和精灵议会越来越像，意见很多却越来越没主见，也没用！我现在根本不想要法师协会的地位，只想要U·5·A的空间法术研究资料。你能给我搞到吗？”
纳迪尔摇摇头，同时伸出手，两根指头夹着一卷纸。“达贡给我说过，塞伦涅和U·5·A的关系匪浅，他名义上是我的手下，我就想办法让他做了一些工作。这是他在秘纳米利斯经常出没的地点。”
“你让我去调查他？我在这里的事情还没做完呢！”希洛艾摇摇头，嘴上抱怨着，但还是把纸卷接过来，立刻用法术藏了起来。
“你最好别去调查他，我不想看到精灵互相争斗。你把那个纸卷交给达贡，让坚古族人动手会比较好。”纳迪尔看着希洛艾瞪大的双眼，说道：“我并不是让外族插手精灵的事务，而是和坚古族人的文献资料有关。前段时间我让塞伦涅搜索并封存了几个矮人的藏书馆，事后他都去了那几个地点，很可能与文献资料有关。精灵不是窃贼，更不会帮助强盗，让矮人和U·5·A咬去吧，这是正义的行为。”
“随你怎么说，反正我不能指挥达贡行动，这纸条有没有效果我可不知道。”希洛艾脸色稍微好了点，说道：“我想，你来这里就是为了给我这个东西吧？这里只有火元素，外界的探测咒语进不了，的确是个交换秘密的好地方。”
“你告诉达贡，半年之后的约定……我希望到时候不需要找他，因为那代表恐锢斯黑塔战役获得了胜利。希洛艾，我并不关心你是否下去参加决战，按我的看法，你在这里比去下面好得多。”
“你终于发现我的作用不可替代了吧？”
“的确是的。”纳迪尔微笑着点点头，随后脸色一正，问道：“你最近有什么进展？之前那次奇怪的爆发是否还出现过？你琢磨明白了吗？”
“当前的法阵就是干这个用的。以前的研究方法太温柔了，仿佛不敢挑破熔火门柱的表皮。现在不行了，我决定撕破她的脸，看看火红下面都是什么。”
“嗯……你看着办吧，我也不懂。要不是靠着至高牧师的法器，我也没法在穹顶上行走。”纳迪尔指了指胸前的项链，然后将目光投向远处的熔火门柱核心。他专注凝望着不断流淌的火元素河流，刚要发出某种感叹，突然觉得脚下一阵晃动。
“你的法阵？”纳迪尔问了一句，便发现希洛艾的表情也很惊讶。这时，脚下的晃动越来越剧烈，不远处的熔岩河流也变得汹涌起来，岩浆一下子烧开了锅。
“又来？”希洛艾当机立断，迅速用法术屏障护住他们两个人，然后就往营地方向跑。营地的防护法阵由元素晶石供能，在希洛艾使用法术屏障时能起到辅助效果。
两个精灵在穹顶上狂奔，平整的地面在他们脚下裂开。有些碎片掉落下去，有些碎片被挤压着翘起来，整个穹顶如同波浪一样上下起伏。“上次可没有这样！”希洛艾大叫一声：“抓住我的脚腕，绝对不要放开！”
“脚？”纳迪尔愣了一下，而此时希洛艾已经起飞。精灵首相立刻明白了，他奋力一跃，赶紧用双手抓住希洛艾的脚腕。
两对粉红色的翅膀在希洛艾后背上展开，充沛的火元素能量逸散开来，与周围环境别无二致。破裂的穹顶将其内部的火元素能量释放出来，直接制造了一个单元素环境。希洛艾原本还想往营地法阵里面躲，可营地已经着火了，火焰是从内部的地面开始向外灼烧的。于是她立刻决定向天空找生路。
飞行法术往往和火元素比较亲近，毕竟火元素的代表环境就是天空。希洛艾用两对翅膀飞起来，努力提升高度，但她本就在接近两万米的高空，普通飞行术的极限之上，法力消耗是正常的十倍之多，更别说她还带着另外一个人。“你怎么上来的？能飞起来吗？”她赶紧问纳迪尔。
“精灵卡，我用精灵卡飞上来的。”纳迪尔说道：“你找个地方把我扔下去，我会张开精灵卡，然后……”
“那不行，你别松手！”希洛艾赶紧说道：“穹顶很可能要崩了，到处都是火元素，你的精灵卡除非能在纯粹火元素之中运行，否则根本无法展开！得想个办法警告下面的人！”
纳迪尔朝下看，穹顶开始碎裂，大大小小的碎片开启了坠落之旅，原本平整的地面变得千疮百孔。与此同时，熔火门柱的喷发更加强烈，沸腾的熔岩开启了火山模式，燃烧的火团从两个人身边不断滑过。希洛艾后退着飞行，一边观察喷发的情况好躲避危险的火团，一边尽可能拉开距离。
“这不是魔物故意的吧？如果这个盘子掉下去，那可比飞空大陆坠落可怕多了，恐锢斯黑塔位于中央，首当其冲会被夷为平地！”纳迪尔左顾右盼，说道：“希洛艾，你看，穹顶的边缘都还在，它大体上仍旧是完整的。”
“我注意到了，掉下去的只是小部分，它的整体高度没有变化！我要降低高度了！”希洛艾一边说着，一边向穹顶降落。她已经飞出了爆发的最危险区域，既然穹顶还没有开始整体坠落，那她现在非常需要休息一下，收集火元素能量，恢复法力。
双脚依旧能感受到穹顶的颤抖，不过幅度比之前小多了。假设刚刚的地震如同攻城锤撞击城门，现在的振动幅度就等于被冷水激了个哆嗦。一落地，希洛艾就单膝跪在地上，双手张开，手掌紧贴着地面。她运转法力循环，通过吸收火元素能量来感受周围的法力变化，尝试理解发生了什么事情。
“不对劲啊！”希洛艾仿佛自言自语，声音很低，也就是同为尖耳朵精灵的纳迪尔才能听到。“能量的流动怎么是反的呢？”
纳迪尔将精灵卡掏出来、攥到手中，这才稍显安心，他问道：“你这是什么意思？传送倒过来了？”
“穹顶从中央向四周展开，熔火门柱是一切能量的来源，所以火元素总是沿着半径向圆周前进。而现在反了过来，穹顶正向核心区域补充能量。然后你看……”希洛艾指着喷发的“火山”说道：“熔火门柱其实也在爆发能量，向穹顶输送。仿佛穹顶核心区域，也就是刚才掉落碎片的地方非常欠缺能量，内外都要给它输送。”
“可能就是因为缺能量，所以才碎裂的？”纳迪尔指指周围，说道：“你看，穹顶外围看起来更完整。”
“这就是奇怪的地方。”希洛艾皱着眉头，再次俯下身开始探测穹顶。“没理由核心和外围正常，连接处先……”
她的话音未落，大片穹顶碎裂，一个半径在五公里左右的圆环坠落下去。它的圆心就是熔火门柱，几乎和恐锢斯黑塔平行。但它一边坠落一边解体，在空气阻力的影响下改变方向，一点也没饶了黑塔。
的确，这是比飞空大陆坠落还要恐怖的事情，穹顶的内层部分直直砸落下去。但是穹顶的其他部分并没有坠落，它们反而更加平稳了，依旧“悬浮”在高空。
希洛艾这次看明白了，从熔火门柱顶端，火元素依旧向四面八方扩张开来，不借助任何物质中介，只依靠一些银白色的光带，就和缺了圆心部分的穹顶连接起来。让穹顶保持在高空的从来就不是火元素，更不是物质连接，而是空间法术能量。它就隐藏在火元素之中，隐藏在穹顶内部。
但这依旧不能解释是什么导致了穹顶部分坠落。