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第507章 许多头绪和没有头绪(1/1)

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“羊汤来喽!”

脸上带着灿烂笑容的米斯拉掀开门帘,大踏步跨进来,他的手中提着一个木桶。木桶在摇晃中发出发出呱唧呱唧的水声,还能听到几个陶碗正在互相碰撞。羊汤的香气顿时在帐篷内飘散开来,达贡立刻觉得自己的肚子有些饿了。

克撒赶忙上去,一边说着让米斯拉小心点,一边将木桶抢过来。掀开盖子,夹层中是几个摞起来的碗,铁勺子用细草捆成一团,怪不得它没有发出更大声音。再把夹层的盖子掀起来,下面便是新鲜出炉的羊汤。切成薄片的羊肉与剁碎的羊杂在半白半透明的汤水里起起伏伏,仿佛争前恐后地说道:“吃我!吃我!”

“今天我请客,让你们尝尝我的手艺!”米斯拉搓着手,将碗和勺子摆到餐桌上。“老铺羊汤,我家就是靠做羊货供我去神殿学习的。这味道,就连大主教和推选王都盛赞过!”

“到底是你家的羊汤还是你做的羊汤?不会是叔叔阿姨做的吧?”克撒一边找盛饭的木勺,一边揶揄米斯拉。

“不全是我做的,但我帮了忙的!再说了,我也知道这羊汤的秘方,只是没有我爸妈那么熟练而已。你要是再废话,就不请你吃了!”米斯拉一边哼哼唧唧,一边给达贡和巴特准备好羊汤。

“今天沾你的光,尝尝大主教盛赞过的羊汤。”达贡笑着接过碗,一边吹热气,一边说道:“不过你可别用我的名头做广告,私下说说就行了,公开场合别那么做。”

“放心吧,我知道分寸。赶紧尝尝怎么样。”米斯拉一边说着,一边带头喝了起来。

秋季的丰收让蛋岛每个人都能过上好日子,牲畜满栏、粮食满仓、每个人身上都添了至少一件毛皮衣服。尤其是每餐肉食品工坊,用粮票和肉票收进去的肉变成罐头,从外面挣回来很多金银币。返回的商队顺路买回来更多的猪羊鸡。一出一进,食品工坊为蛋岛挣到了许多肉,到了必须进行新老更替的时候了。

已经长不动肉、生不了蛋、产不了奶的牲畜要搬进众人的肚子里,蛋岛人人有份。这一次的花费来自于食品工坊中属于市政府的那六成股份,名义上以“退税”的方式发给蛋岛的居民,根据来蛋岛的时间早晚略有区别。

很多人以为蛋岛的一切是属于达贡的,实际上并不是,他每年也只是领两次钱,加起来还不如奥力神殿给先知和大主教的钱多。在包括每餐肉食品工坊等蛋岛的产业里,达贡也没有任何股份,食品工坊六成股份属于蛋岛市政府,四成属于瑞德,就没有其他股东了。

大餐肉的配方和罐头的制作方法算是技术入股,各占三成份额;工坊的土地设备和先期投资算是资本入股,占三成份额;瑞德如果能完成经营指标,他将以管理能力获得一成份额并继续留任厂长。这个股权比例让市政府和瑞德都有些不好意思,他们说达贡才是那个发现大餐肉有前途的人,更是开启了这一切的人,怎么也应该获得股份。

“我正在实现梦想,这是我唯一想要的股份。”达贡否决了他们的提议。

食品工坊和市政府在一起好好算了算,这一次完全能给蛋岛每个人分八斤肉,可用什么名义发下去呢?如果只是为了庆祝,那么今年庆祝,明年要不要?规模如果小了,是不是就说明蛋岛不行?他们商量了半天,最终阿格娜·佟鑫出了个主意,叫做“退税”。

蛋岛还没有开始收税,就先开始退税了,这是怎么回事?阿格娜说,先锋军拿下蛋岛后,所有物资都集中到市政府,尤其是粮食毛皮相关的生活物资。蛋岛周围的土地、河流、矿产、林木等,也都是市政府的,蛋岛所有居民都成了被市政府雇佣的工作者。

实际上,被收归市政府的一部分财产原本属于蛋岛居民,他们习惯了新统治者收走一切的惯例,但先锋军和蛋岛市政府可与酋长不同。来这里的第一个完整年,市政府的仓库一下子膨胀了,而下面的居民只能偷偷摸摸给自家积攒些东西。对,居民生活水平也好了,吃饭不用太担心,但这样下去无法调动和发挥居民的积极性。

就像任何一个领地那样,蛋岛也会使用税收制度来获得收入,第一年明显“收多了”。新的税收办法还没有出台,阿格娜仍在带着一组人不断计算,但她认为可以为蛋岛的收税工作做一下宣传,让本地居民都知道这件事。

“蛋岛的一切都属于蛋岛人民,市政府只是代为管理。击败之前的酋长、发现鲍诺的宝藏,这些其实都是绝对的收入。用退税为名义发下去,肯定比过节更合适。一旦说是过节,那就成了惯例。而退税,只有蛋岛税收特别好的时候才会偶尔发生……”

每个人八斤肉,肯定不能一次都发下去,因为蛋岛居民都是按户居住,一户八九个人甚至二三十个人都有。一下子发很多肉下去,根本没办法储存。所以这次退税的肉将分成四次分发,秋季一次,冬季每个月再来一次。只有奥格可以一次性支取所有肉,他们绝对吃得了,不会浪费。

“这次直接发肉,不换肉票。”托蒙德说道:“把老羊先处理一下,空出地方来,咱们要鼓励养猪养鸡了……”

所有的羊都是现抓现杀,牧民人手不足,先锋军上。采取一个有经验的屠户带着五个先锋军临时学徒的办法,集中屠宰分发,争取让每个来领羊肉的居民都能高高兴兴、热热闹闹。

市政府的人也忙得脚不沾地,眼下正是再次统计蛋岛居民人口详细情况的好机会。经过一年的相处,居民心中已经不再害怕先锋军,加上达贡专门说了“既往不咎”,且这次身份统计信息将影响以后的肉票、粮票,影响分配土地和工作,大家肯定更加重视、更加踊跃。

“称肉的时候要严格,一些羊下货就随手分分。你们留那么多羊蛋干什么?看谁家有壮小伙子,还有刚刚适龄的青年夫妇,主动送点去,意思意思!”托蒙德市长也在切肉剁骨的行列里忙碌,武器大师的武技可不是羊肉能够承受的。他总是笑呵呵的,现在的日子比他最狂妄的梦想都要快乐,身上自然有使不完的力气。

另一个队列的人赶来报告,说奥格问问不要羊肉改成每餐肉行不行,他们想继续一换三。托蒙德刚想直接拒绝,这时想到达贡的话,政府负责的事情如果不紧急,尽可能集思广益、问问更熟悉的同事是否有更好的主意。

“叫阿格娜过来,她更清楚这一次的货物数量。”

阿格娜很快跑了过来,颠簸中,夹在耳朵上的炭笔飞向托蒙德,被他用两个指头捏住,一转手又给插了回去。阿格娜一边调整呼吸一边聆听托蒙德,她想了想,说道:“这好办,其实我留出了余地。这次分肉,羊头、脊骨和羊蹄子都不算在内,只有羊身上的大块肉和四条腿计算了重量。如果奥格不要身上的大扇肉和羊腿,那就把头、骨头和羊蹄子给他们,便宜一些重量绝对没问题。”

“一换三?”托蒙德问道。

“差不多,但咱们得把过程反过来。”阿格娜说道:“先看看有多少骨头和蹄子,然后再让奥格去换。按照总指挥的指示,但凡涉及到头部的,全都做熟了才能给奥格,所以让他们稍等等,咱们请厨师把那些都加工好了,再按照一换三给他们。”

“肉煮了会缩水变轻。”托蒙德想了想,笑着说道:“其实也没多少差别。不让奥格稍微沾点便宜,就起不到让他们吃高兴的效果。他们吃得多,不过干活儿也多,否则蛮王城的越冬住房根本来不及完工。”

“如果能定下来,我就去找瑞德,请他支援一些大锅以及厨师。”

在今天这个特定的环境下,能够分到羊肉不算本事,能拿到羊杂才能显出水平。肉是按人头给的,羊杂则得动用一些关系和面子。米斯拉肯定有这个关系和面子,如果说是给总指挥做羊汤喝,那肯定要多少有多少。但他却什么都不说,用肉票买了一些,带回家让两个月前刚搬来蛋岛的父母烹饪。他敢说这次是自己请客,底气也就在这里。

实话实说,羊汤的味道不错,但还没到惊艳的程度,就连米斯拉也承认这一点。“羊太老了,而且咱们这边香料比较少,有点压不住味道。”米斯拉说道:“这次就算刚刚及格,下次我拿出全部实力,非得让你们惊叹不可!”

“行,我记着。巴特你也记下,别让他赖掉。”达贡好不容易等到有人请客,肯定要喝第三碗才行。“你说的有道理,咱们这边有肉有盐,菇薯和燕麦作为粮食也基本够用,就是糖和香料太少了。来咱们这儿的商人都知道提价,咱们这方面吃亏太多。”

达贡曾跟着金狗商队一路北上,沿途贩卖各种商品,心中是有一杆称的。“南方精灵喜欢糖,秘纳米利斯也不缺糖,只是咱们和精灵做生意比较困难,会被商人提价,这主要是受我的影响。”达贡说道:“好在咱们距离秘纳米利斯不算太远,价格还能承受。而香料相对来说就有问题了。”

想让食物更有味道,香料少不了。除了日常之外,每餐肉食品工坊对香料的需求也很大,可以说占到蛋岛整个香料使用量的八成以上。

最好的香料来自于双塔城,法师协会和炼金行会保有巨大的种植园,里面有着种类众多的各种动植物,一部分用作施法和炼金材料,另一部分就是高质量的香料。但自从达贡掏出了法师监狱,协会与他的往来就非常谨慎,或者说所有的渠道就只有希洛艾一条而已。就算冬冬教授也已经被法师协会边缘化,基本无法再施加影响。

再说,双塔城的香料因其质量极好而非常昂贵,就算建立了稳定的供货渠道,每餐肉食品工坊也用不起。

追求数量的话,位于东海岸附近的安京城是最好的来源,他们在大海深处控制着一些香料岛屿,因而支撑起世界上最大的香料市场。依靠香料,安京城积累了大量财富,据说他们市民的生活水平不亚于精灵。不过安京属于旧人类王国的一部分,他们在和坚古族的战斗中积累了不少仇恨,最近的一次就在犬齿要塞攻防战中,赤岭城的狮鹫骑兵突袭了安京城的军队,烧毁物资补给的同时,一把火将安京城主的三儿子也给烧死了。

虽然战场上说是各安天命,每个人都要做好牺牲的准备,但这并不能抚慰死者家属的伤痛之心。其结果就是,只要香料是向北方运,靠近坚古族的控制区域,那就涨价,而且数量也颇为受限。向南向西则没有问题。

受到香料数量的限制,每餐肉食品工坊很难再继续扩大生产规模,这等于少了很多利润。瑞德最近就在发愁这件事情,每当有外面的商人来到蛋岛,他一定会揪着问问香料的事情,做梦都想着获得一条更稳定的进货渠道。

喝羊汤,为了这口味道,也需要很多努力。蛋岛人民的吃喝拉撒,这些加起来的工作量有多大,达贡都不愿去想。就连以前去买菜都嫌麻烦的父亲,现在也开始整天念叨买卖的事情,就知道其中的压力有多大。作为武器大师,他现在最大的愿望不是成立新的军队,而是要凑出一支商队来。

这支商队要为蛋岛服务,采购生产生活中需求最集中的大宗货物,关键是能够开辟稳定的货物渠道。这不仅需要商业头脑,也需要外交能力,不能亏钱更不能亏情。

达贡首先就想到了翰摩多姆。在坚古族人饱受歧视的时期能在精灵的精英学院也混的开,能够和校方说得上话,这种本事就很符合达贡的要求。可惜他现在被当做精金谷的继承人培养,大多时间都呆在南方,已经很久没有来北方活动了。精金谷商队的活动也随之萎缩,不仅退出了秘纳米利斯,就连东部的人类领地都很少去了。

“对了,我怎么忘了杰洛斯?公民分的交易中心还有生意吗?他现在在干什么?”达贡放下羊汤,赶忙来到书桌旁。他拿出信纸,羽毛笔放进墨水瓶,同时开始斟酌。“虽然已经退出了跑商的行当,但他应该还认识一些人,或许能解决我遇到的问题。再不济,他也知道该怎么建立跑商的队伍,或者网罗一些人才。”

正当他给杰洛斯写信的时候,一只圣音天使从屋外飞进来,轻轻落在巴特手中。人民神殿的徽章发出光芒,将圣音天使吸了进去,也把消息送进巴特的脑海里。

“来自巨木堡托班领主的消息,他们最近收到了来自北方的信,上面的文字完全看不懂,一点头绪都没有。由于信纸使用的皮革很独特,散发着刺痛皮肤的冰冷气息,加上里面的文字似乎是用血液写成的,所以想请冬冬教授看看。就这些。”

“啊?这种事还用圣音天使传讯?他直接派人找冬冬教授请教不就行了,只要表现得客气一些,冬冬教授并不会拒绝。”达贡眨眨眼睛,说道:“其实托班是想让我过问这件事吧?”

“应该是这个意思。”巴特说道:“圣音天使的飞行速度也就比狮鹫稍快,只是占了不需要休息的便宜。我觉得巨木堡的狮鹫不用多久就能到。”

“现在是中午,狮鹫从巨木堡飞过来……”达贡在心里快速算了算,说道:“如果狮鹫信使傍晚到,就说明这件事非常紧急。如果明天中午之后才到,那就不是太要紧的事情,托班只是想使唤我。”

“要把使唤两个字记录下来吗?”巴特拿出随时记录达贡言论的本子,笑着晃了晃。

“这种牢骚就别记了,你就当没听见。”达贡想了想,继续给杰洛斯写信。

还没到傍晚,狮鹫信使比达贡预想的更快抵达。看着那名骑士被风吹乱的胡须,达贡放下手头的其他事情,先把信件接过来。

所谓“信”,其实远比一般的信件要大,一根长长的卷轴需要两个人拿着才能展开。托班说的没错,皮革信纸散发着寒冰气息,摸上去就像冰刺一样扎手。信件里面是些暗红色的圈圈与杠杠,绝对是文字,但与达贡知道的任何语言都不同。

“冬冬教授现在应该在家吧?他年龄大了,咱们过去找他。”达贡想了想,说道:“咱们这里谁还见多识广?派蒙主教和冬冬教授住得不远,去请他一起过去。这封信是送往巨木堡的,把高格也叫上,让他去冬冬教授家和我汇合。”

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