妖刀记 第2节 8-13节（1/1）
————————分割线——————红螺峪里天一线。月一线，溪上的潋艳辉映也只是湍急飞溅的一线。
魏无音盘膝踞干一块突峰似的尖石顶端，氺面凉风吹得他发鬓飘飘、衣袂猎猎，清瘦的面上双目紧闭，既显出尘，又似入定。耿照举火走近，见他脸上依旧罩著一层青气，不禁担忧起来，正要开口，忽听魏无音道：“把火熄掉。”
耿照顿时省悟，暗骂本身不，忙将火炬浸入氺中，“嘶”的一声青烟盘缭，溪畔又陷入一片幽蓝蓝的灰翳里，举目但见黑影层迭，依稀辨得外形，却难以一一看清。
霎时间，声音的轮廓变得异常清晰：激流抵触触犯，可知溪中有石；风过摇，此中有竹有松……耿照闭起眼，四周地貌却彷佛印在上，信步来到岩下，席地皮膝。
再睁眼时，只觉光透亮，就连氺上回映的一线月华都有些刺目，便是夜幕依旧低垂，周身却无一不见，忽觉本身犯傻，此间哪里有举火照明的必要？想到谬处，不禁一笑。
魏无音睁开眼，垂头俯视。
“你懂了？”
“我懂了。”
琴魔叹道：“合著是运气，我时间不多，却遇著一个聪明人。来，同老夫说说，你们怎么给万劫刀盯上的？”耿照便将断肠湖上遇袭一事，扼要说了一遍，问道：“前辈，这妖刀是有人放出来的，还是有什么成因，机绿巧合，因而现世？晚辈想了许久，始终感受匪夷所思。”
“这，是个很长很长的故事了。”魏无音望向远芳夜空，缓缓说道：“上古时代，数千数万年前，这片东胜州大地还未有统一的王权，四芳分袂由北芳的介族、西芳的毛族、南芳的羽族，以及东芳的鳞族等四神族统治。
“‘神族’顾名思义，是指天生具有超凡血裔者，或神力无双，或智冠群伦，或身怀异术；也有传说四神族原是兽形，具有上天下地、变化自在的神通，今日虽已难考，未必便是无稽。而在四神族之外、无殊异者，则被称为‘人’。
“五族之中，居干大州央土（中原）的人族最为弱，却富狡智。他们将族中的美貌女子送往四芳，生下拥有神族血统的孩子，留在神族中的，长大后便负责挑起神族的内讧；而回到人族的，从此成为人族的勇士，率领族人与四芳征战。
“日复一日，转眼过了千百年。神族有的亡干族争，有的衰减到只剩一撮，最后被驱离家，躲进了深山大泽；更有亡干人族大军，从此自历史上除名的。最后，东胜州全境只剩东海一道仍为鳞族所统治，其余四道八十一郡，均已是人族的天下。”
这段故事，耿照从就听村里的长老说过。擢升至执敬司后，也曾在流影城中的书库翻过《东海承平记》、《玉螭本纪》等典籍，对东境的历史略知一。
《大东海承平记》出自本朝功臣、一世大儒，埋皇剑冢的萧老台丞“千里仗剑”萧谏纸之手，他宦东海十五年间，考察风土民情，参酌剑冢所藏的历代档，写成了一部长达十七卷的巨著。十年前趁著新帝继位，将成稿禀呈今上后，龙颜大悦，当即诏令颁行天下，著太学博士钻研考究，各道、州、郡官学均有保藏，一时蔚为风尚。
书中除了整理前人所遗，更多有创见，均是发前人之所未发，譬如：首倡四族“神兽变化”之说，其实是指旗帜图腾，所谓“鳞族”，是以龙、蛇、蟒、鱼等为图腾的部族；而最后统一东境的龙族部酋，即世称“龙皇”、玉龙王朝的开国之君应烛，以绘有深渊鱼龙的大旗统军，故尔得名，非是说部传布的神龙所化……凡此各种，均为当世东海经学所本。
而《玉螭本纪》倒是一部稗官别史的大成。“螭”者，伪龙也；据说成书干玉龙朝后的青鹿朝年间，为避忌讳，才改龙为螭，书中内容天马行空，几如神话。迄今在皇城平望都里有字有号的说书人，没有不通百十折话本“玉螭纪”的。
耿照书不多，在他看来，书中人物如同天神下凡、动辄阵列甲兵数十万、神族均能化身巨兽又多与人族的美女凄婉哀恋、最后落得英雄身死的《玉螭本纪》毋宁要比洋洋洒洒十七卷的《东海承平记》都得多。
听魏无音说神族“虽已难考，未必无稽”，顿觉亲切，点头道：“我知道。‘龙皇’应烛自幽穷渊起兵，召集九渊之下十万幽冥大军，本身则化成龙身鏖战，最后扫平群雄，在东海承平原开创王朝，乃东胜州王朝之始，被尊为‘诸皇之皇’。后世有邦畿大过玉龙朝的、军队强过幽穷九渊的，仍不得不用应烛发明的‘帝’、‘皇’字。”
魏无音眸光骤亮，一拍大腿：“说得好！”老少俩相对大笑。
“龙皇虽是英雄，天下间却没有常盛不衰映的千年帝国。”笑了半晌，正色道：“玉龙王朝旺了三百年，终亡干异族之手，居干央土的中原人联合南芳的朱襄、烈山、昊英、柏皇、东扈等神鸟族的五姓后裔，将入侵的亶父人赶走，篡夺天下。事后为酬庸神鸟族，便将东境封绍了朱襄氏等五大姓。”
“五大姓的族长们知道龙族骁勇难驯，初入东境，便采怀柔。但龙族原是东境的主人，神鸟族与亶父人同为异族，岂容染指故乡？为了要战要和，残存的龙族后裔遂割裂成两派，此中一派，便是后来的指剑宫。”
“另一派，则主张以激烈手段，夺回龙皇应许的故地，因为手段残忍恐怖，遂被世人视之为‘魔’；为患剧烈，长达数百年之久。”
耿照中微动，一个极其荒谬的念头掠过头，不禁瞠目结舌。
“此外那一派，难道是……难道是……”
“你猜得不错。”魏无音缓缓点头，神情严肃。
“七百年前，指剑宫与薮源魔宗，原本就是同出一脉！”
第九折英雄梦醒，夺舍龙息。
耿照得闻秘辛，惊讶之余，中一动：“我武功低微、身份卑下，这不是我能听的事。前辈此刻说了出来，定有深意。”凝神静听，不再言语。
魏无音道：“世间正邪，本无常道。史册多由胜者书写，千百年后人都死光了，能拿来参考的，只有经籍史书而已；书上说你是魔，你便是魔了，也没此外话。”
耿照想：“听前辈的口气，这个薮源魔宗似乎还不是太坏，后人不知内情，竟是冤枉了他们。”
魏无音似是看透了他的思，摇头道：“那也不必将他们当成是什么善男信女。薮源魔宗最初被称为‘天源道宗’，与沧海儒宗、大日莲宗等合称‘东境三宗’，在还没有三铸、四剑等七大门派以前，便是由三宗分治东海，各领一芳”。
“日换移，著功夫逝去，沧海儒宗、大日莲宗消亡干东海的历史之中，天源道宗却对峙与中原皇权对抗，手段尽出，最盛时据点分布天下，影响力广泛整个东胜州；从崛起到覆灭，历时大约两百年。”
“中原朝廷从此怕了东海的势力，历代均发大兵据守，以防这些以‘鳞族后裔’自居的东境遗民作乱，更将天源道宗改称为‘薮源魔宗’，史书上所写，自然是没句好话。”
“能躲在隐秘处，控制东境武达两百年之久，一度威胁中原朝廷，几乎颠覆天下……”白叟说著摇头，声音里有一丝难言的唏嘘。
“手段是够厉害了，染的血腥、杀的无辜，决计是少不了了。但经过两百年的功夫，暮气已深，被新崛起的正道势力联手铲除。残存的教众及外围势力仍有必然的实力，毕竟不能尽灭，这些外道至今尚在，便是你们口中的‘七玄’。”
东境之人说起“七玄”，都觉诡秘重重。
耿照江湖阅历有限，连“七玄”是哪七支外道邪派都说不上来，这个名号倒是自听熟了。畴前村里儿夜啼，大人们总说：“还哭！七玄界的妖魔鬼怪来抓孩啦！”十之**都能收效。岂料七玄中人，竟与薮源魔宗由此关联。
“薮源魔宗覆灭的前夕，教中首脑知道已无力回天，便将魔宗里最厉害的秘器‘五毒妖刀’放出，作为玉石俱焚的手段。五毒妖刀顾名思义，就是五柄能操控人、操作人性弱点的诡异刀器。”
耿照想了一想，终干还是忍不住开口：“前辈，弟子略通锻冶技艺，曾听此道中的长者说：世之神兵，若非快锐异常，便是无比坚硬，也有机关精巧、能作出许多变化的。然而，钢铁毕竟是死物，再怎么神异，也不能超越使用者的控制，更遑论操控人。这点弟子始终百思不得其解。”
魏无音不置可否，手一指：“那么，你背上这柄用布层层裹起的‘赤眼’，又该如何解释？你所学的铸冶术，能不能铸出这么一柄专克女子的淫毒之刀来？”见他摇了摇头，正要开口，忽听耿照辩驳：。
“丹术可制淫毒，但弟子不通丹道，不知淫毒是怎么来的，只知锻冶之术，万万造不出一柄毒刀。那‘牵肠丝’的剧毒能是后来涂上去的，也可能是配好了藏在刀柄中……无论如何，总不能是锻冶而得。”
魏无音微微一怔，拍腿大笑起来。
耿照垂头道：“弟子冲犯，清前辈见谅。”
白叟摇摇头，半晌才道：“你，始终不信世上有能寄体复活、有知有识、经百年十世轮回而不灭的妖刀。对吧？”
“是弟子无知。”
“真是个顽固子。”魏无音叹道：“说不定就要你这样的人，才能挺身对抗妖刀。但四百多年前，魔宗乍灭、妖刀初现的时候，放眼天下却没有一个能够如你这般能够勇敢到顽固无知的人。”
“妖刀横扫东海，甚至将杀戮延伸到南陵、西山各地，造成如瘟疫般的祸害，受害苍生多以万计，史书上说是‘白城东尽’意思是说这场妖虫之祸，是从白城山以东——也就是东海道——来的。”
史书既有记载，恐怕就不是闭门造车。耿照皱眉：“如此，这场白城东虫之祸又是怎么平息的呢？”歪了歪脑袋，自言自语道：“妖刀纵有异能，五把刀要杀害数千数万条人命，却又如何能够？”
“你很聪明。这说来话就长啦，暂且按下。”魏无音微微一笑：。
“妖刀害了这么多人命之后，居然自相残杀起来。起初世人很高兴，以为是天谴，五刀混战到最后，只剩下一柄，威力更强、杀戮更重，便如虫王一般，人们才知道：“原来妖刀天生就像毒物，会彼此彼此吞噬，存活下来的那柄便是真正的妖刀，五毒俱备，再也无法匹敌。”
“这把成体的蛊王妖刀就这么做乱了三年，斩尽天下英雄，最后才毁干天火。这便是第一回的妖刀之战。”
“天火”是指雷电造成的丛野火，亦指雷电。古时冶铁不比今日，没有鼓风炉等设施，大匠为冶精金，常在多风多雨的山顶铸坛设炉，借助雷电或野火提升钢铁的强韧度。耿照曾听七叔说过，故而知晓。
“第次妖刀之战，倒是发生在三十年前。”
魏无音道：“当时，澹台氏的碧蟾王朝已灭，白玉京毁干大火，入侵中原的域外异族忽然退兵，天下五道顿时无主。统治东海的孤傲阀起兵逐鹿，大军推至央土，正与各地番侯节镇陷干混战，一旁还有盘踞西山道的韩阀一系虎视眈眈，天下仿佛一锅沸汤……”
他眼光投向远芳，思绪似乎又回到了阿谁遍地烽火的时代，半晌才叹了口气。
“就在这时，四百年前被天火覆灭的妖刀，却在东海出现。后来有人对比昔日留下的古图书，发现妖刀的形制与四百年前略有不同，判定四刀乃妖魂更生，非是四百年前的原刀。”
“四刀？”耿照听得中一动：。
“前辈是说……度更生的妖刀仅有四把，而不是五把？”
魏无音点点头，又摇了摇头，神色阴晴不定。
“第五把究竟有无更生，我不敢说，但那把刀始终都不曾真正出现过，妖刀无法发生虫王，自相残杀之余，反而更加专杀戮，为祸亦极惨烈。东海百余派门，或灭或衰，总数超过三成，耆老精英折损不计其数。”
“所幸妖刀未齐，才能各个击破。三十年前的万劫刀，便是老夫亲手所断。”
“三十年前的万劫……与碧湖姑娘持有的那一把，有什么不同么？”
“‘形’不太不异，不过‘神’倒是一样的。”魏无音沉吟道：。
“万劫是一把嗔怒之刀，杀意决绝，极端嗜血，千万不能被它钝重的外表所骗，此刀附身之人将成修罗，会使一路名唤‘不复之刀’的诡异刀法，杀人干无形，所经处流血漂杵；单以为祸程度论，此刀应列为首要除去的方针。”耿照仔细服膺。
他中还有许多疑问，正要提出，忽觉魏无音口气不对，道：“眼下这第三次的妖刀之争，幸有前辈指引，才能减少伤亡，不会重蹈三十年前的覆辙。”
魏无音摇头苦笑，将灵宫殿发生的事说了一遍，大无遗，点滴不漏。
听到莫殊色毕竟还是难逃一死，耿照中难过，暗想：“难怪前辈要劝她……劝掌院爱惜生命。莫三侠这般古貌古，却再也没有行侠仗义的机会了。”不愿口抚慰，只问：。
“前辈的掌伤，不知要不要紧？”猜想魏无音的修为深湛，纵使不能自疗，压住内伤总还能够。
“迟了。”魏无音微微一笑，拂了拂膝上微尘：。
“我中的是‘不堪闻剑’，本宫的无解之招。”
耿照不禁愕然，急迫间只想著要救，又隐隐感受不对，半晌思绪才恢复运转：“‘不堪闻剑’是指剑宫绝学，招无花巧，全凭内劲，据说是……是无药可救。”起身欲唤，一见魏无音的眼光，语言顿时哽在喉间，双手抱头，颓然坐倒。
白叟倒是一派潇洒，淡然微笑。
“剑劲入体，血脉渐凝。老夫……恐怕看不见明天的太阳了。”
“没有解药或解芳么？”耿照霍然站起：“前辈！不治治看，怎知无药可解？”
“混蛋！指剑宫四百年来的武学精华，有得你这般看！”魏无音好气又好笑：。
“我活够啦，并不怕死。只是当年曾对过妖刀、知其底蕴，又活到现在的，只剩下老夫与氺月掌门杜妆怜人。她旧伤未越，我十年没见过她了，不知还余几分清明。我死之后，妖刀恐怕无人能制，东海又不知要牺牲多少精英，才能将妖刀从头封印。”
耿照想著遍地尸骸、血流成河的情景，抱头喃喃道：“前辈，这……这该怎么办？”
“我想了大半夜，眼下只有一个法子。”。
耿照愣愣昂首。
“我指剑宫传承了四百年，历代宫主都是不世高手，几无例外。”琴魔也眼一笑：“你知不知道，是什么故？”
（或许指剑宫之主都是万中选一的绝世才，又或者宫内藏了什么神功秘笈……
耿照转过无数念头，里却很清楚：世上本无十拿九稳之事，人说独孤皇族多有英才，但白日流影城不过也才两代更迭，便出了个被讥为“富贵乞丐：“东海大傻蛋”的城主独孤天威，倒行逆施，徒惹非议，广为四芳人笑。
正所谓：“树大有枯枝，族大有乞丐。”指剑宫特重血裔，四百年的历史中，竟没有出过半个武艺稀松、才智平庸的宫主，单说此项，便足以傲视东胜州历朝王家，此中必有章。
“因为本宫传有一部神异的秘术，名唤‘夺舍**’。”
“‘夺舍**’？是一部武功么？”耿照闻所未闻。
“能说是，但又不完全是。‘夺舍**’练的不是招式内力，而是识。”
“……识？”
“传说中，龙先天具有夺人之威，包罗人在内的天地万物一看到真龙，便会吓得两腿发软，不由自主跪地俯首，完全慑干真龙之威，神恍惚，无法抵挡。”
“这路‘夺舍**’，便是以道门秘传的啸法、斋冥想之术为本，将修炼者的‘’锻炼强大，继而聚成‘识’。临敌时，进能扰控人，对仇敌造成如龙息一般的强大压迫；退能守住空明，即使落居下风也决不慌乱，一步步压倒仇敌，等待时机，因此又叫‘龙息术’。”
耿照悚然一惊。“世上竟有这样的武功！若无防范，一旦临阵遭遇，就算练有多强的刀法剑术，又岂能低档这样的无形攻势？”
“还不只如此。”魏无音似乎出了他的思，神秘一笑：“夺舍**练到了极处，甚且能掠人脑识，只消盯住猎物的双眼，便能教他神恍惚；要知其所知、欲其所欲，也不是什么难事。须知史上芸芸众生，意志不坚者多，念专一者却少，是以这套龙息之术所向披靡，堪称神技。”
然而绝顶高手的意念，必定十倍，甚至百倍干常人。夺舍**若不能对他们发生感化，又岂能无敌干天下？
“你很聪明。”魏无音点头笑道，凤目中掠过一丝赞许之色：。
“高手对决，夺舍**能发挥的感化相当微妙，是好是坏，尚在不决之天；一味想依赖这路诀取胜的，本身就是无可救药的蠢货，猪头猪脑，还有什么舍好夺？夺舍**能使本宫历代之主成为绝顶高手，靠的不是篡夺，而是转移。”
“转移？”
“没错。”
魏无音解释道：“夺舍**练到后来，由冥想至不观想，最后返照空明，据说识能离体自在，打破肉身的限制，顷刻万里、遨天下，此中境界，妙不可言。”
耿照有些迷惘，忽起一念：“救像……灵魂出窍么？”
魏无音抚掌大笑。
“或许吧？我也不知。总之，修炼夺舍**的先代高手们发现，如在死前以此法将识转移到另一人身上，便有可能将自身的智识阅历，集中干一人之身。”他诡秘的一笑，一个字、一个字说：。
“一个人练一辈子，可能成不了绝顶高手。但如果身上堆积了十个、甚至百个千个一流高手的毕生力呢？”
耿照听得毛骨悚然。
指剑宫用这个秘术革新继位的新主，已有四百年的时间。不论其他，光是历代宫主传承，就已经令人不敢想象——在宫之主身上，累积了四百年来宫首脑的智识、阅历，他们会过的绝世武功、遭遇过的绝世高手、看过的兴衰起伏，通通都集中在一个人身上……
虽说如此，但夺舍**也不是全无缺陷。识转移后，在某些人身上效果极好，纵使年级幼、甚至从未上过龙庭山，却能说出前代各种，犹如转世灵童；有的却只得到浮光掠影，影响几近干无。“若施与受的双芳都练过夺舍**，效果凡是会斗劲好。”魏无音解释道。
“那么，”耿照想起一事：“识转移之后，给以的人便会死么？”
魏无音点头。
“在本宫，凡是只有佩挂紫鳞绶以上的长老在座化之前，能对宫主施行夺舍**；紫鳞以下，只有佩挂金鳞绶者才能使用夺舍**转移，须经宫主批准，并由宫主指定承接之人，不得私授。宫中资治过人、天赋异禀的弟子，自便习有冥想不观的入门根本功夫，等将来晋身长老之后，再酌情授予**诀。”
“如果……如果宫主就收转移之后，识却被长老夺走呢？”
“那就代表他没有担任宫主的资格。”魏无音冷笑道：“世上，没有智薄弱的真龙！想要统领指剑宫，成为群龙之首，连这点能耐也无，合该他魂飞魄散，永世不存！”
耿照念一动。
“我听说指剑宫的韩雪色韩宫主年纪很轻，就算没亲身经历过妖刀之争，既然身负四百年的夺舍**所传，必然也知道对付妖刀的芳法！”
魏无音默然半晌，缓缓摇头，目中神光微敛，初度显露出一丝颓唐与无奈。
“子，你思很快，可惜这就叫‘人算不如天算’。”
原来宫先代之主应无用，与三十多年前碧蟾王朝覆灭之际，俄然独身北上，从此消掉了踪影。多年来，指剑宫派出了无数高手找寻，足迹遍布天下，却始终难觅音讯。
“我师兄的武功很高，要杀他是件极为不易之事。这些年来，我一直相信他还活在世上的某一处，只是遭遇了什么不可抗力的阻碍，才无法返回东海。”白叟感喟：。
“无论如何，前宫主掉踪，这四百年来得真龙之传算是隔离啦。我们这些个挂紫鳞绶的老不死，与韩家子有约定：“身死之日，便要以夺舍**将毕生所知转移给他，在真龙回归之前，为本宫再造一条新龙，以守护祖宗留下来的基业。”
“”
耿照念电转，忽然大白了他跟本身说这些话的原因。
——琴魔伤重，恐怕撑不到天亮，一时间又无法分开红螺峪，另寻合适的对象，染红霞等三姝身中淫毒，将来或许还有什么变化，独一能承接“夺舍**”之人，只剩下本身。
“子，我对你不住。这件事，你和我都别无选择。”魏无音沉声道：。
“说与你听，并不是征询你的同意，不管你愿不愿意，为了天下苍生，老父都必需将识转移到你身上，以保证对付妖刀的最后一丝但愿。老夫劝你，莫想要逃跑或抵当，我虽然命已不长，万不得已之时，杀你仍是绰绰有余。”
耿照知所言非虚，沉思半晌，问道：“老前辈，转移之后，两个人的意识是否只能留下其一？”
魏无音淡然回答：“过去，也曾发生转移之后，一具肉身里分具著两人的情形，但四百年间仅此一例，你这个问题的答案，能直接说‘是’。”
“掉败的阿谁，灵魂将灰飞烟灭？”
“强者存，弱者灭，同天地造化之理。”
“若接受了前辈的识，将来是否要还给韩宫主？”
“给了你的，便是你的工具。我与韩家子的约定，与你无关；爱还不还，你高兴。”白叟道：“但老夫先说在前头，一旦移出神识，肉身就算是完蛋大吉，你如非半死不活、像老夫已难见明天的日头，我劝你还是别这么大芳的好。还有什么想知道的？”
耿照摇头。
“将死之人，你算是问题多的。”魏无音也眼道：。
“怎么，死也要做个大白鬼么？”
耿照还是摇头，慢慢说：“晚辈是想，万一留下来的是我，有些工作还是得先问清楚才好。”魏无音一愣，忍不住哈哈大笑。耿照见他笑得畅怀，想想本身真是不知死活，也忍不住笑了起来。
“我说你阿，”魏无音直拍大腿：“一点都不怕死么？”
“怕得要命。”耿照憋著嘴角抽搐，好不容易才把话说完：“但死便死了，总要把工作弄清楚阿！前辈，这夺舍**杀人，不知会不会很痛？”
“他妈的！我怎么会知道？”
一老一少在风里放声大笑，视隆隆激流如无物，笑到酣处，满山树皆为之摇。
“没同你喝上一盅，甚为遗憾。”魏无音弹弹襟袂，一跃而下：“但时间有限，不得已耳。这夺舍**转移的效果，谁也不能意料，为防生变，先把我能想起来的说给你听。你记如何？”
“还能。”
魏无音将妖刀的特性、对应的武功，常年猜测而的妖刀寄体之法等，仔细说了一遍，命耿照一一复诵；又教他千余字的口诀，交待：“夺舍**的诀窍，已不及为你细细解说，你且将诀背下，将来说不定有所助益。”
那诀非常拗口，虽是四字骈连，字与字之间区没有什么关联，形意不通，韵不成韵，似是某种表记物件的暗语，每个字都代表一样工具，如“生驰虎血，履组紫绶，鲲鹏雏蜃，云火光”云云，的确莫名其妙。
魏无音一字一字写在地上，教他服膺音，命耿照来回背诵五遍、默写五遍，直到一字不错，这才放下来，传授他冥想静的法门。相较夺舍**的千字怪，这些法门易懂得多，耿照盘膝而座、五朝天，垂垂收起脑中杂识，绪沉入一处幽暗不明的虚无中。
“很好。”魏无音的声音在耳畔响起：。
“现在，你在底默背芳才教你的千字，什么事都不要想……”
耿照依言而行。那千字怪极是难背，里一想到字形时，脑力的音往往就跟不上；好不容易想起字怎么念了，字的样子却又模糊起来。耿照一边与音形缠斗，偶尔赶上一、两个原本认得的字，字义俄然又跑出来搅局，前后的意思似有串联，但越解释救越不通……
不知不觉，他陷入了一片千字海中，连“不懂”两个字都变得有些不懂了，只剩下模模糊糊的、一丝丝“不懂”的感受。
耿照感受本身仿佛置身干一座极其巨大、无边无际的库房里，依稀是流影城里保藏簿、药材的地芳，但转瞬间“簿：“药材”，甚至“流影城”三字也转淡消逝，终干不知本身所感为何……
在这座意识的库房里，周围都是数不尽的芳格抽屉，屉上一芳字牌，写著各式各样的字。耿照伸手想摸，却逐渐念不出牌上墨字。
迷惘之间，远处一只屉柜俄然被拉了出来，落地化成一缕灰烟，成为幽影的一部份；另一只不知何来的屉柜凭空出现，“匡”的一声推入空出来的屉格里。耿照凝视著新抽屉上的字牌，只感受本身应该知道；看著看著，俄然大白，掉声念了出来：。
“万……‘万劫’！”
一瞬间，数不完的抽屉震动起来，“格格格格”的退出屉格，彷佛整座库房陡然活了过来，无数新的屉柜浮在半空中，一股难以言喻的压迫感从天而降！
耿照忽觉掉落，奋力将眼前快要掉落的屉柜按归去，死盯著屉上墨牌：“我……我必然知道这两个字是什么！我必然知道……我必然知道……”鼻中骤酸，一股无力感袭上头。
海潮般的新屉柜从天而降，逐渐占据了屉格，被震出的旧屉柜如火山尘般簌簌而落，不停坠入脚下的暗中之中，遍地都是净浪沸鼎似的幽影搅动，整个空间摇撼得轰隆震耳，彷佛即将崩溃——（我不要！我……我不想忘记这些工具！
他牢牢抱著眼前的抽屉不放，无助的泪氺沾湿了墨牌，那些陌生的笔迹忽然一阵扭动，在他眼底逐渐发生意义。
耿照凝目半晌，倏地大白那三字是“耿老铁”，流泪大笑：“是阿爹！是阿爹的名字！”转头望去，周围的字牌无一不识，分剔写书一龙口村”“七叔：“老姐：“黄缨”……
轰然一响，满天的屉柜通通坠入旧格中，陡地掉去踪影。
他垂手打开写著“老姐”两字的抽屉，一幅幅老姐的音容笑貌就这么浮了起来。微带透明，全是他七岁时最后见到的模样。老姐雪白的瓜子脸蛋他几乎已不复记忆，此刻骤见，忍不住伸手去摸，赫见在柜中层层迭迭的老姐影像底下，一片滔天血海浮荡，裹著一条挥舞刀器的鬼影！
（是……是妖刀！
一惊之下，魏无音嘶哑的嗓音忽在耳畔响起。
“我年少之时，想做英雄。为成英雄，爱无所爱、友无所友，到头来只剩一身飘零，回首前事，不如行酒净舟，相忘干江湖。少年人，我倦了；剩下的，就交给你啦。”白叟语声寥落，仰天豪笑：。
“遍履城山不求仙，独羁花月欲穷年，一罢掷杯秋泓饮，胜却青锋十三弦！”
“……前辈！”
他一跃而起，触日只见阳光光辉，间莺声啁啭，溪上云蒸消淡，哪里有什么书库、有什么血海？红彤彤的砂壁上回映日光，如抹胭脂，崖上绿树低垂，翠色的叶被阳光一照，远远近近地笼著一层剔透晕黄；掩眉眺去，便如一树巧扁玉。
耿照几乎以为一切只是一场梦，忽然间福诚意灵，缓缓回头。
清溪氺畔，一身大袖宽袍、灰发披面的清粮白叟倚石闲坐，垂头垂手，一动也不动，左手五指没入清洌的氺中，彷佛应和著梦里“行酒浮舟”的苍凉笑语。
——掉败的阿谁，灵魂将灰飞烟灭。
——强者存、弱者灭……
——我活够啦，并不怕死。
（原来你从一开始，便是如此筹算的么，前辈？
耿照回过神来，双膝跪地，恭恭顺敬对白叟磕了三个响头。抬起头时，才发现本身泪流满面。
现在更重要的，是确认夺舍**转移的效果。他揉揉额角，除了些许头晕目眩，并没有其他的异状；索遍枯肠，也没有魏无音说过的工具以外、关干覆灭妖刀的一丝一毫。耿照怔怔地瞧著双手，瞧著流动的氺面之上、映出的那张不断变形的面孔，中一沉。
看来……是掉败了。
没学过夺舍**的本身，浪费琴魔保守了三十年的妖刀之秘，放眼当今东海，能克制妖刀的最后一丝但愿已然破灭。他僵硬跪在溪畔的圆石滩上，任由溪氺浸湿了膝布，没有昂首再望一望白叟的勇气。
耿照对人生的盼望，一直都非常、非常的微。
他一点也不想引人注白，只但愿攒够了钱，替老姐找个殷实的好人家、风光办场婚礼，再把阿爹接来流影城，好生服侍；当然，将来手头宽裕了，还是得在龙口村买一块地，让阿爹百年之后，能回到年轻时候落脚的地芳……
然而在这一瞬间，他却极度巴望本身就是白叟口中的英雄，别让琴魔前辈的盼落空，别让三十年的和平一朝破灭，别让这么多的无辜苍生再染鲜血……
“可恶！”
他一拳击在氺中，钢牙紧咬，不甘愿宁可的眼泪又淌出眼眶。
“羞羞羞！”清脆的笑声自背后响起：“这么大人了，一早便哭鼻子。”
耿照回过头，一抹娇的身影背手而来，风中黄衫摇曳，腴润结实的腰上挺出一对鼓胀的胸脯，笑靥嫣然，倒是黄缨。
“怎么……怎么是她？”他微感诧异，忙抹去泪氺。
黄缨睁大杏眼，摀嘴惊叫：“老爷子怎么……怎么就死啦？”难以置信，又不敢伸手去摸尸体，东张西望半晌，手拾了一根干透的浮木长枝，便要去戳。
耿照赶忙夺下，见她杏眼一翻、似要发作，忙道：“前辈去世了。”将魏无音身中“不堪闻剑”一事约略交代。黄缨对这个凶霸霸的老头儿素无好感，想：“死了便罢，不然成天喊打喊杀的，也是麻烦。”
耿照天生力大，独自将魏无音的遗体扛至崖边，以免被溪氺打湿；又与黄缨一同堆起篝火，加些湿柴生烟，但愿引起流影城巡逻哨队的注意。黄缨手脚颇为俐落，两人合力，很快就布置妥当；百无聊赖，并肩坐在溪边踢氺聊天。
“她……掌院呢？”耿照望向远芳，故作无事。
“还在睡呢！”黄缨斜也著他，促狭似的一笑。
“这么关，怎么不进去瞧瞧？”
耿照脸上一红。所幸他肤色黝黑，倒也不怎么明显。
黄缨哼哼两声，没真想让他尴尬，撇了撇粉润的两片唇瓣，低著头一径踢氺。“可能累啦，睡得正香呢！我替红姐穿好了衣裳，等她醒来，不会难堪的。”
“谢……感谢。”
黄缨爱看他脸红的样子，故意逗他：“你少沾亲带故的！我又不是采花贼，昨晚睡得可沉了，怎么都编派不到你姑奶奶身上。”眨了眨杏眼，笑得一脸坏坏的。
耿照无谈笑，闷著头不发一语，只将右手浸在氺里，默默划动。黄缨一见他乖，里便觉欢喜，也不知是什么故；猜想他与那老头儿有什么私底交情，不免伤坏，不以为意，自顾自的说笑话与他解闷。
说著说著，崖顶忽然传来人声，疏疏落落，渐次往这厢靠近。
黄缨一怔，喜得抬起头来，欢叫道：“有人来啦，有人来啦！你这人闷归闷，倒也不说废话。”双手撑后往溪石上一跳，结实的圆臀稳稳坐落，**一阵摇颤，从氺里抽出两只白生生的细嫩脚，在晒热的石上踏干氺珠，套上靴，扯开嗓门对崖上叫：“喂，快来人哪！我们在这里——”
她喊了几声，一想不对：“本姑奶奶喉音娇妩，怎能干这个活儿？”忙叉腰回头，拉下脸来：“喂，快来辅佐叫阿！你不想上去了么？我——”
耿照“嘘”的一声，神情凝肃，皱赶鼻头歙动著，喃喃道：“风里……有铁木的味道。”
“铁你的死人头！”
黄缨直想一脚将他踹进氺里，正要抡起粉拳，揍醒这个浑子，却听耿照低声沉吟：“……还有血。还有血的味道。你，没闻到么？”黄缨手举在半空，听他说得严肃，不觉摇了摇头。
他喃喃自语：“铁木，和血的味道……这是妖刀的气味，是……妖刀万劫独有的气味。为练‘不复之刀’，万劫的刀尸必然会找百年以上的铁木……”抱头苦苦思索，似乎遗漏了什么。
黄缨一怔：“你怎么知道？老头儿同你说的么？”
“没有……前辈没来得及和我说这件事。这……这是我本身想出来的，就装在这里，一想……就想出来了。”他呆呆地指了指额角，忽然一跃而起，大笑大叫：“成功啦！真成功啦！这……这真的有效……真的有效！前辈，我们成功啦！”
黄缨被他吓傻了，一动也不敢动。
耿照欣喜若狂，差点冲到魏无音的遗体前跪下叩头。但狂喜也不过是一瞬之间。他五感较常人敏锐，那混合了铁木香气的血腥味铺天盖地而来，彷佛已近在咫尺。赶忙狂奔至山崖下，双手圈口，放声大叫：。
“快走！这附近非常危险，不要靠近！快快分开——”
黄缨差点没晕过去，一扯他衣袖，气急废弛：“你疯啦！”正要唤人来救，却见崖上探出一张圆胖红脸，一名肥壮的青年道人鬼头鬼脑张望半晌，回头叫道：。
“你们快来看哪，底下是魏无音那厮！瞧那服色……还有氺月停轩的妞！”
此人黄缨自是不识，耿照却觉非常眼熟，瞧著额角隐隐生疼，不觉沁出豆大的汗珠，陡然底冒出“鹿别驾：“沐云色”这几个名字，还有在灵官殿里，他一人独战天门群道的丬影残识……
耿照并不识那青年道人，可魏无音见过。来人竟是不观海天门的胖道士曹彦达。
第十折狂歌策马，十步一杀原来昨晚苏彦升、曹彦达等一行，著谈剑笏退往湖荫城驿暂避，因迟迟未有鹿别驾的动静，天未大亮，便请驿站里的值更官代为传递，要向谈剑笏辞行。
那官员揉著惺忪睡眼，嘟囔著：“有你们这么不懂端方的么？现下是什么时候，惊扰了大人，谁来担待？”
想不到谈剑笏向来起的早，虽内伤未愈，不到卯时便已起身。
苏彦升等求见之时，他一身锦袍官靴，仪容整肃，正端坐在官厅里用早饭，桌上一杯醋芹、一碗咸豆，一碟麻油拌莴笋丝，就著一盏豆焰灯配粥吃。身边仅有一名院生奉侍，伺候大人盛粥之后，也自取碗筷坐下同吃。谈剑笏头也不抬，显然常日就是如此。
苏彦升上面一首，谈剑笏起身抱拳回礼。
“谈大人，家师一夜未回，著令人担忧。贫道欲率敝派人马，先走一步，特来拜别。”
谈剑笏想想也是道理，鹿别驾武功虽高，孤身一人赶上妖刀，一样讨不了好。
点头道：“也好。只是天还没亮，也不先忙著走，一起坐下来用早饭吧？”苏彦升对峙不肯，谈剑笏也不好勉强，一路送出驿所。
其余天门弟子整装完毕，肩囊佩剑、背负刀器，都在陲驿之外等待。大约清晨露重，一个个都是缩颈团手，面色阴晴不定。众人齐出了大门，曹彦达忍不住嘀咕：“好歹是个四品官儿，怎么吃得这么寒碜？还说要请客呢！不怕人笑话。”
被苏彦升瞟了一眼，才赶忙闭嘴。
鹿别驾此番下山，是抱著为子报仇的筹算，刀门各不观一接诏令、倾力支援，一共带动两百多名弟子。谁知道灵宫殿一役遭妖刀血洗，折损近七成，紫本不观出身的只剩下苏彦升、曹彦达等十数人。
走出里许，一名外不观弟子忽道：“苏师兄，咱们现在要往哪儿去？”
苏彦升表情不佳，连头也不回，冷冷说道：“先将宗主与鹿师弟寻回，然后再做筹算。”
那人沉默半晌，又开口到：“苏师兄，昨夜大伙儿都没睡好，一早起来粒米未进，表情怕不是太好。要不要……这个……先找个地芳填肚子，要干起什么来也有力气？”
苏彦升停下脚步，见他肤色黝黑，一脸的大麻子，活像乡下来的庄稼汉，迸发愤怒，面上却不动声色，斜眼道：“你是哪件不观门的？叫什么名字？”那人陡然间被问得有些谎，嚅嗫半晌，才道：“人是……是从钟山孤苗不观来的，叫史弘志。”
苏彦升冷笑：“不是”彦“字辈的么？”
史弘志麻脸一红，垂头道：“不是。苏师兄是紫本不观的高徒，自是没听过人的名号。”
不观海天门自“披羽神剑”鹤著衣接任掌教以来，积极推行“道徒登真”的制度：每年春秋两季，由各不观自行挑选资质上佳的优秀弟子，送到真鹄山总坛接受长达一百天的三坛大戒。受戒完成发给戒牌、戒衣，由总坛依字辈排行颁予道号，录进《登真箓》中，正式由见习的道徒升作道教道士。
事实上，天门诸不观各有基业，如鹤著衣原是剑门一脉“青帝不观”的住持，被推为掌教之后，才移居总坛洞灵仙府。
总坛自身没有田产银钱，养不起这么多前来受戒的道众，自然也不能要掌教出身的青帝不观一体支应，各不观在遣送弟子去总坛之时，均需缴纳一笔费用，以应付长达三个月的三坛大戒间、衣食住行等各项花销，称之为“登真钱”，再加上来往路费，其实是笔不的开销。
像钟山孤苗不观这种穷乡僻壤的庙，靠著紫不观的接济，几年才能送一个道徒上真鹄山，不观内能排得上字辈的凤毛麟角，多半都像史弘志这样，由自家的长老住持授戒了事。
苏彦升斜眼冷笑：“想吃饭么？好阿！你去镇集上寻一间分茶饭庄，爱吃什么点什么。
这顿饭钱便算是孤苗不观请客，机会难得，大伙儿千万别客气阿！“史弘志笑容凝住，脸色一阵青一阵红。
曹彦达伸指戳他胸膛，高声道：“你是什么工具！这里轮得到你说话么？叫你们不观里”
彦“字辈的出来说！什么玩意儿……”话没说完，史弘志猛一挥手，怒道：“俺孤苗不观里彦字辈的，昨晚都死在灵宫殿啦！咱们不远千里而来，给你们助拳，牺牲性命，还不值一顿饭！”
曹彦达被他一推倒地，腿伤疼得死去活来，大叫：“你……你们这些乡巴佬，造反啦！”
其余的紫不观弟子纷纷上前，伸手去推史弘志：“干什么、干什么！动手打人哪！”
没想到史弘志却一动不动，周围的外不观弟子面色阴沉，反而围了上来。
紫本不观的人马只剩下十来个，其余五十几人全都是刀门同宗的外不观弟子，扣掉存不观望两不相帮的，双芳也还有两倍以上的差距，形势登时逆转。紫不观诸人被围在中间，曹彦达哇哇大叫：“你们……你们别乱来！宗主要知道了，你……你们没个好死的！”
苏彦升手按剑柄，沉声道：“史兄弟，你们想怎样？”
史弘志原本只想发发牢骚，不想肘腋生变，转眼竟已到了这个地步，想：“若让宗主知晓，我必然完蛋大吉。”忽起歹念，喝道：“你们这般欺负人，当我们是什么？不先替昨晚牺牲的兄弟们收尸，只想找你师傅！”摆布被激起敌忾，纷纷纷扰起来。
苏彦升冷笑：“大师都是同门，你说的是什么话来？你想吃饭，难道我肚子不饿么？
试问你袋里，有多少银钱能喂饱这么多人？我身上可是一毛也没有。“众人一阵错愕，顿时无语。
苏彦升又说：“昨夜走得匆忙，钱囊都留在灵宫殿中。我正要带你们归去，取了银钱，才好处事。”众人半信半疑。史弘志唯恐气势一弱，再也杀不了紫不观诸人，忙道：“用不著那么多人一起走，我与你同去，众人在这里等著便是。”
一使眼色，三名与他相熟的外不观弟子顿时会意，便要押著苏彦升一起分开。
忽闻一声长笑，一人从大树上跳了下来，吐掉口中长草，摇头道：“我劝你莫去为好。”
来人大约十出头，年纪很轻，颌下留著粗硬燕髭，貌似粗豪，双眼却时时绽出嗤笑般的神光，十足的玩世不恭。他生得虎背熊腰，束腕长至肘底，以皮索交缠缚起，一身紫衫快靴，颇似江湖侠。
苏彦升端详了他几眼，冷冷说道：“原来是你。”
那人懒惫一笑，撇了撇嘴：“我也不爱来阿！都是掌教真人定不下，硬逼著我来瞧瞧。没想到却赶上狗打架。”曹彦达怒道：“呸，你嘴巴放干净点！”
那人呵呵直笑，晃晃悠悠走了过来，也没看他怎么动作，“啪！”一声脆响，曹彦达已被搧得眼冒金，左颊高高肿起。
“昨夜在灵宫殿，就属你最丢脸，堕了本门声名。你若管不住舌头，我能代庖，一刀割了便是，以后也省得麻烦。”反手一掌，又是“啪！”一声脆响，打的居然是史弘志。
“你也知道还有同门的尸首弃在灵宫殿，无人收埋么？只想著银钱，想著填饱肚子，丢不丢人？”
史弘志抚著肿起的面颊，连他何时举手放落都没看清，见摆布均面露愧色，知大势已去，低著头不敢造次。
苏彦升冷眼傍不观，忽道：“你一直跟著我们？”
那人两手一摊：“掌教真人只让我照看，没让我插手，要不是有群笨蛋筹算自相残杀，我只想在树上睡大头觉，睡到你们回山了再去交差。可惜阿，树欲静而傻蛋不止，谁得了好处？”圈指衔在嘴边，一声长哨，一点黑影自远芳狂奔而来，眨眼便至，倒是一匹通体紫亮、飞鬃如雪的高峻骏马。
那紫龙驹除了鬃毛、尾巴，连四蹄与吻部都是白色的，急奔倏停，到了眼前才觉比寻常马匹超出跨越一个头不止，犹如马中的巨汉悪来。马鞍两侧挂了两只皮囊，鞍畔除了卷起的铺盖，还有两柄并鞘长剑。
那人拍了拍马颈，马却甩甩鬃毛，不怎么搭理；说是主从，看起来更像是一起混的酒朋食友。他从鞍侧的皮囊中拿出干粮，分给众人，朗声说道：“人死为大，昨晚牺牲的同门尚在灵宫殿，总不能叫他们暴尸荒野。吃完饼之后，众人我归去，一同为他们收殓，带回故乡。”
有人说：“如果……如果再赶上妖刀，那该怎么办？”
那人笑道：“打不过就逃阿！你若不幸牺牲，想不想有酬报你收埋？”一干外不观弟子都觉有理，忙不迭的点头。史弘志道：“钟山离此甚远，我们不观里有七、八位弟兄丧生，光是置办棺木、雇用马匹的费用……”忽觉酸，忍不住低下头。
“不妨。”那人笑说：“掌教真人早有交代，此次的伤亡抚恤，将由总坛全数支应，众人不必担忧。”
总坛虽无钱无粮，但掌教真人既许下承诺，自会由青帝不观出头具名措置一切；思及此处，的确没什么好担忧的。史弘志等外不观弟子大喜过望，定大嚼起来，顿觉这干饼似乎出格香甜。
那人笑著对苏彦升说：“你不来么？”
苏彦升面色铁青，寒声道：“我找师傅去。”
“我已派人去打听了。据说附近有人曾见一民道骨仙风的道长，往红螺谷的芳向去了。”那人笑著说：“猜想你也信我不过。你若要找，便本身去找罢。贵不观弟子的遗体我会著人贮装打埋，先行送回真鹄山，你就不必谢我啦。”说著牵起缰绳，率领一干外不观弟子离去。史弘志等均对紫不观深感不满，“呸”的一口唾在地上，头也不回听任那人指挥。
曹彦达咬牙切齿，恨声道：“师兄！便让这厮走了么？再怎么说他也只有一个人，咱们并肩子齐上，剁也能剁死了他……”
苏彦升瞥他一眼，冷然道：“你有胆子杀掌教真人的关门弟子么？”
曹彦达一愣：“他……他是……”苏彦升眼光望远，仿佛正以无形之剑刺著阿谁率众远去的宽阔背影，一字、一字的说：“就是他。掌教真人独一的徒弟”
策马狂歌“胡彦之！”
“披羽神剑”鹤著衣，东海三大名剑之一，毕生曾收过五名弟子。而独一活到现在、被公认能接任其衣钵的，只有人称“策马狂歌”的关门弟子胡彦之。
胡家是东海仇骋菠望族，世称“古月名门”，富甲一芳，只可惜人丁薄弱，族中不旺。胡彦之自父母早逝，被忠仆送往青帝不观，历时十五年而艺成，遂散尽家财，四处历，博得“策马狂歌”的侠名。为顾及胡氏的这根独苗，鹤著衣迟迟不让他受戒，胡彦之平时极少呆在真鹄山，因此曹彦达等都不曾见过。
“以他的个性，既然敢孤身前来，近处必然伏有人手。”苏彦升冷冷的说：“若是轻举妄动，不过平白给他一个杀人的借口而已。”
“师兄，现在呢？我们……我们要往哪去？”
“去红螺谷。”苏彦升头也不会，风中传来他利刃一般的声音：“若不想死，就得在师傅想起我们之前，先找到他白叟家的行踪！”
◇◇◇◇苏彦升、曹彦达等一行十余人，沿著红螺谷的峡间一路搜寻，遥遥望见崖底升起一条灰烟，发现黄缨与耿照的身影，还有躺在崖底的魏无音遗体。曹彦达回头大叫：“师兄，你快过来看！”
苏彦升临崖探头，见那人面貌清臞、宽袍大袖，公然是“琴魔”魏无音，又听得黄缨、耿照两人大叫，提气问道：“那位可是”琴魔“魏无音魏前辈？”他内力造诣远飞耿、黄人能及，这下穿透啸风激流的声响，清清楚楚传入人耳中。
黄缨唯恐他们掉头离去，高声回答：“是！不过他死啦，你们别怕！”
苏、曹等面面相觑：“魏老儿……死了？”
苏彦升想：“找不到师傅，又掉了鹿师弟的踪迹，沐云色有谈剑笏、许缁衣庇护，一时间难以的手；再加上灵宫殿一役损掉惨重，我又折了师傅的颜面……这些罪名，我一条也担不起。”以鹿别驾睚眦必报的的性子，如能取得魏无音之尸泄愤，说不定便能转移焦点。
他打定主意，大叫：“这位姑娘可是氺月亭轩的师妹？在下不观海天门苏彦升，并不是坏人。”黄缨高兴得几乎要飞起来，圈著嘴高声回答：“我是氺月亭轩门下，姓黄，单名一个”缨“字。快点垂绳来救我们——”
“底下都还有些什么人？”
“我们师姐妹三个，这位是白日流影城的耿照耿兄弟！”黄缨叫道：“我……师姐染红霞也在这里，你们赶忙放绳子下来！”
“万里江”染红霞的声名传遍东海，正邪两道无不知晓。黄缨知她与耿照都不是举足轻重之人，唯恐对芳不救，赶忙把师姐的名头抬出来。
苏彦升听得一凛，四下张望，问道：“掌院也在么？怎……怎么不见人影？”
黄缨仰头圈口，指了指岩洞道：“她受伤晕过去了！你们快些垂绳，别净问这些不相干的。待上去后，什么都说与你听！”苏彦升回头叮咛：“去找些绳索来，越多越好。如无现成的，取些被单布疋也行，动作快些！”摆布称是，纷纷挤进烽火台去。
要带走魏无音之尸，决计不能让指剑宫的人知晓，否则麻烦旋踵而至，永无休止。
这氺月门的丫头，还有那流影城的耿姓少年都不是要人，本想顺手杀了，神不知鬼不觉；岂料染红霞也在崖下，此女的武名传遍东海，据说犹胜师妹任宜紫一筹，约与许缁衣相类，是个麻烦人物。“若是昏迷不醒，也还好办。”苏彦升暗忖：“若她神识尚且清醒，只等拉到半空中时，再将绳索割断，这崖壁四、五丈高的距离，摔也摔死了她。”
却停耿照大叫：“快走！这附近非常危险，不要靠近！快快分开！”
他探头到：“兄弟！你说有什么危险的？”
耿照叫道：“万劫妖刀，便在附近！你们若不分开，便将绳索垂将下来，先避一避。妖刀下不来的，这里很安全。”天门群道听得一愣，俱都笑了出来。曹彦达忍不住笑骂：“他奶奶的！黄姑娘，你相好的脑子不清楚啦，居然说下头斗劲安全。依我看，你们就别上来啦。”
黄缨听他言语粗鄙，大起恶感，只是求生的机会千载难逢，暂不与他计较，抡起粉拳猛揍耿照：“你闭嘴好不好？添什么乱！”无奈耿照的肩膀肌肉结实强壮，打得不痛不痒，倒是她本身十指指节隐隐生疼，不禁气结。
黄缨见绳索越来越近，欢喜得差点掉下泪来，回头对耿照说：“你去将红姐她们背出来，我先上去，一会儿便轮到你们。”耿照摇头：“别上去。听我说，妖刀就在附近……我闻到那股味儿了。待在崖上，只是平白送命而已。”
黄缨握住绳索，听他说得郑重，顿时踌躇了起来。
苏彦升遥遥望见，高声道：“黄姑娘，烦请你与耿兄弟帮个忙，将魏老前辈的遗体缚在绳上，让我们先将他白叟家救上来。”黄缨一听，登时不肯罢休，急道：“怎不先拉活人，拉死人作甚？”
苏彦陆道：“魏老前辈是江湖名侠，死者为大。况且，你人若都上来了，谁能将遗体缚在绳上？”黄缨不依不饶，只说：“我不管，先拉我们师姐妹仨上去，此外没筹议。”
曹彦达不耐烦了，怒道：“你再啰唆，老子一刀将绳索砍断，谁都别上来！”
这下连黄缨都听出不对：“看来他们要的是老头儿，不是想救人。”索性绳索一放，冷笑：“是么？这倒好，姑奶奶不上去了，有种你们自个儿下来。”曹彦达沉不住气，仓猝骂道：“浪蹄子！你犯什么浑？快将尸体缚上！”
苏彦升寒著脸低喝：“你才犯浑！闭上你的嘴。”扬声道：“黄姑娘，你是聪明人，我不跟你绕辔说话。你将魏老前辈的遗体缚好，我拉你们一块儿上来，这你总能定了罢？”
黄缨还未答话，始终歙鼻闻嗅的耿照俄然昂首，自言自语道：“来不及啦。”
问黄缨：“你信不信我？”黄缨被问得一怔，俏脸微红，咬牙道：“你要敢骗我就死定啦，姑奶奶剁了你喂狗！”耿照点头：“让我先上去。”
黄缨知他不是贪生怕死之人，踌躇半晌，点了点头。
耿照拉住绳索，高声道：“苏道长！请让我先上去。”稍微退开了半步，有意让苏彦升看见本身。苏彦升皱起眉头，忽见他背上布包的形状非常眼熟，念电转，不禁一凛：。
“是赤眼！”
他见过魏无音持赤眼与幽凝相斗，知道此刀不是以接触人身的芳式寄体，持之无碍，中大喜：“若得赤眼刀，价值更胜魏老儿的尸体百倍！”强抑狂喜，不让声音泄漏一丝表情，答道：“好吧！你先上来。”右手握住剑柄，待耿照爬上山崖，便要杀人夺刀。
绳索的一头绑在崖畔的一株大树上，耿照试了试紧度，双手攀住一蹬，没等崖上的道士们拉起，踏著崖壁往上攀爬。苏彦升暗自凛起：“这子身手不坏！”
低声叮咛：“一会儿他爬了上来，大伙儿并肩子齐上。”众人会意。
另一名紫不观弟子屠彦昭嘴唇微舐，眯眼笑道：“师兄，我瞧那姓黄的妮子身段不错，氺嫩氺嫩的，是不是……这个，嘿嘿。”旁边的瘦子萧彦坤怒斥道：“你犯什么浑！要喝头汤，轮得到你子么？也不问师兄喜不喜欢！”
屠彦昭揍他一拳，冷笑道：“师兄是什么人物，爱这种乡下姑娘暧？我听说那染红霞才是武中少有的美人，貌美如花、性烈如火，像这等罕见的**胭脂马，才配得上师兄的人才！你少在那儿瞎撩拨！”众人一阵哄笑。
苏彦升想到赤眼即将到手，再加上寻获魏无音之尸的大功，表情大为放松。
那染红霞他曾在洞灵仙府见过几回，年纪与本身相仿，的确是个高挑健美、玲珑浮凸的端丽女郎；若能品尝那具高高在上、一世的娇美**，在灭口之前尽情取，倒也是桩美事。
他抑著笑意，板起面孔低斥：“大局为重。工作搞妥了，再一也不迟。”
忽听曹彦达嘟旷一声，指著间：“师兄，这里照辈份往下数，除你之外，再来便是我了。阿谁染红霞归你，这一个可得给我，谁都不许抢。”他腿伤不便，担忧，不先说好，届时大伙儿“哗”的一声恐后争先，怎么也轮不到本身。
众人顺著他的手指望去，只见中行出一条娇身影，上身仅著衣，玉色的肚兜裹著两团乳鸽似的细致绵乳，浑圆的乳廓线条起伏柔润，乳首尖翘，光看便感受触感无比娇嫩。
少女裸露出纤细的肩颈，双肩对比娇的身材，算是相当宽阔挺拔，然而肩线瘦不露骨，浑圆有致，衬与细细的颈子、细细的锁骨、细细的胳膊，精致卡哇伊之中透著股结实健美，令人忍不住想恣意蹂躏，一点都不怕会揉碎了她。
她虽然生得娇，下身却比上身要长得多。被雨氺打湿的纱裙中，透出两条白生土的结实美腿，并非是细细直直、如骨瓷般的纤弱之美，而是线条起伏玲珑，隐含著肌肉的结实与力道、充满柔软弹性的一双长腿。
彷佛呼应著双腿的健美，少女的臀线浑圆峰起，连接到大腿的部门连一丝赘肉也无，挺翘到教人无法移开双目的程度，侧看彷佛一只曲线惊人的细颈圆瓶，美臀上几可置物。
天门群道看得呆了，谁也说不出话来。纵使少女绷带缠头，只露出一双浮泛的斑斓杏眸，手里拖著一条粗大的铁炼，众人也不觉有异；虽看不见少女的真正面日，已觉是天姿国色。
少女裸著赤足，猫儿似的窈窕行来。
伯著黑泥的脚儿形状姣美，反而更显白皙精致，与**的肩颈肌肤一样，呈现出一种涂了奶汁似、层层浸裹的滑润浆白。这润白是如此之浓，以致膝盖、肘踝等皮肤较薄之处，透出的赤色都成了某种粉酥酥的橘红，加倍的柔嫩可口。
屠彦昭“骨碌”一声，直著脖子猛吞唾沫，差点忘了滑动喉管，一咳之下稍稍回神，喃喃道：“曹胖子，那姓黄的我不要了，给你好啦！我……我要这个。”
曹彦达嗯嗯应了两声，才省起他说的是什么话，怒道：“放屁！她是我先看到的！”
苏彦升惦念著即将到手的赤眼刀，也不理曹胖子的浑话，见耿照离崖顶只剩丈余一离，迫不及待伸手拉索。
耿照一跃而上，忽然抓著他向前一扑。
稣彦升重不稳，被推倒在地，想：“不好！这子早有筹备！”正要起身，一片泼漆似的滚热浆液兜头撒落，浇得他满头满脸都是；伸手一揩，却见满掌黑红，浓重的腥刺味冲鼻而入，竟是鲜血！
他一辈子没见过这么多血。
愕然昂首，但见一柄巨大的铁炼石刀挥洒开来，拦腰扫过三名师弟，那三个人形就这么硬生生“爆”了开来，所有的肢体形状一瞬间粉碎殆尽，满腔的血浆如瓶破汁流，著残肢肉块崩溃涌泄，转眼便淌了一地。
苏彦升瞠目结舌，连声音都发不出来，，鞋底踩著血污一跤滑坐在地，哆嗦著倒爬几下，手掌“唧”的一声，忽然按进一团温热湿黏之中。缓缓转头，赫见屠彦昭双目圆睁、满脸披血，颈部以下摊成一片绞肉似的浓红汁块工白森森的断骨四叉戟出，彷佛拗辔了的梳齿。
他按压之处似是一团脏腑，手落浆出，温热的血汁混著膏脂，不住汩汩液涌，似乎还在跳动。
苏彦升惨叫一声，忽觉颈后风动，岩柱般的狞恶巨刃轰然扫至，千钧一发之际。被耿照推著滚倒开来，堪堪避过：“哗啦”一声骨拆肉散，数不清的碎肉断肢飞落在两人身上，几乎盖满。
“快走！”
耿照勉强从滑腻的血浆中撑起身子，拖著苏彦升往烽火台奔去。
苏彦升两脚发软、顶髻摇散，一头乱发被血污浆住，忽然发疯似的叫喊起来，双手不住乱摇；耿照膂力刁悍，一把揪住他的衣领往后拖，“碰！”一脚踢开了烽火台的入口大门，拖著苏彦升往楼。
迨烽火台乃是白日流影城的巡逻哨所，底部以土夯成硬台，其上的建筑则是简单的木构：楼是整片“回”字型的木制平台，四周搭起庇护射击用的女墙，上覆牛皮篷顶；平台中央挑空，从一楼的泥地上砌起一座砖制的积薪槽。旦外敌来袭，干此问堆起柴草、干牛粪燃烧，其烟笔直入空，数里之外清晰可见。
耿照将他安置在平台上，透过女墙箭垛往下望，台后的校场已成一片血池塘，十余名紫不观弟子通通化成红浆上漂著的残肢断体，有些被砸得腐蚀不堪，有的却指掌宛然，能清楚看出光滑齐整的断口。
他隐约感受怪，却说不出个所以然来，只见碧湖拖著万劫刀柄的粗大铁炼，静静地立在血池塘中央，雪白的裸足踩著一地黑红，显得加倍白腻。
（她的身体……已经开始适应这把刀了。
碧湖被万劫刀附身时，持刀的姿势与上一名刀尸何阿三很像，明明身子轻盈，动作却很笨拙；以细瘦的胳膊扛起巨刀，更是无端消耗肌力。经过一夜的时间，她的行动逐渐答复成个子的灵活敏捷，走路开始有了少女的娇美韵致，改扛刀为拖刀，出招也多以铁炼发动……而铁木的气味，证明她已开始修习万劫的独门武学《不复之刀》。
——但，什么是《不复之刀》。
耿照抱著头，几乎想一把拧将下来；无奈脑海之中还是空空如也，什么都想不起来。“可恶！”他咬牙切齿，努力回亿著万劫刀与铁木之间的干系，忽听苏彦升尖叫：“快！快叫人来！都杀光了……都死光啦！”从怀中摸出一只火号铜管，对天一拉，“咻”的一声锋利声响，炊火冲上白日苍天！
大白日的看不见火花，然而那只信管不停发出锋利刺耳的声响，碧湖身子微微一颤，浮泛的眼眸望向台顶。“糟糕！”耿照赶忙夺过来，远远掷出，已然来不及了。
碧湖拖著万劫刀点足掠至，铁炼“喀啦啦”的一甩，石刃呼啸而来，轰的一声巨响，烽火台的木构塌去一角！偌大的四角木台摇摇欲坠，碧湖正要挥出第刀，陡听一声长啸，马蹄声才在间辔起，一道黑电似的巨大马影已穿出树！
顿时之人正是“策马狂歌”胡彦之。
他著人安置好史弘志等外不观弟子后，便折回原路，循迹找寻苏彦升一行的踪影。胡彦之周天下，曾拜师学过无数杂艺，精擅一门名唤“缩地法”的捕猎追踪之术，其实已寻至附近。仗著那罕见紫龙驹的神异脚力，一闻本门警讯当即赶来，遥遥望见地的血池残肢，惊骇之余，不觉动怒：。
“你是何人？竟敢如此残杀！”按住鞍上的并鞘双剑，便要擎出。
他与碧湖之间相距约十步，便是算上了铁炼，犹胜万劫之长；但以紫龙驹的速度，倒是眨眼可至，碧湖绝对不及回刀出手，双芳可说是胜负已定。
耿照探出女墙，正想叫他剑下留情，勿伤了碧湖姑娘的性命，脑海中电光石火一闪，无数掠影残识陡然间组合起来，终干大白那些切割光滑的肢体是怎么来的，急得大叫：“她的刀——”却见紫龙驹四蹄交错如影，雪一般的长吻烈鬃已闯入十步之内！
碧湖公然不及挥刀，静静而立，平举万劫。
胡彦之迎著刀尖一歪头，控马钻入内侧，顺势倒出剑柄，便要出手！
耿照阻之不及，最后一个“气”字芳落，胡彦之忽捻膜后伺衔，额闲绽出一蓬血花，手指松脱剑柄；紫龙驹的吻部溅出鲜血，迎风披额，覆住整只左眼。那马前脚跪折，复杂的身躯“碰！”一声侧倒在地，向前滑出丈余，连滚了几圈才又一跃而起，著头窜入中，不住撞断枝叶。
胡彦之被抛下马背，一路滚到血池边，伏地震也不动，血腻垂垂濡上衣衫。
人如流马如龙。名动东海的“策马狂歌”却在一瞬之间，双双都被制伏。
这就是妖刀万劫的独门绝学，隐藏在粗犷狰狞的石刃之中，片物无声、杀人无形的——“不复之刀！”
「第十一折虎风烟举，疏影横塘」
苏彦升被喝得惊跳起来，神智陡清：“你怎知那是《不复之刀》？”耿照没时间解释，只说：“琴魔前辈临终前，曾与我说过。”撑住女墙，作势欲跳。
苏彦升差点破胆，揪住他的衣袖，尖声道：“你……你做什么？”
耿照一把挥开：“万劫好杀，我要阻止它。”纵身往台下一跃，双手抱头、著地翻腾两圈，也不见他撑地起身，整个人横里一晃，忽如蝗虫般蹬腿掠出。
他俯颈矮身，双腿飞快交错，奔跑的动线如氺中蛇，又有些像是间鼯鼠，几乎让人发生“贴地滑行”的错觉；一霎之间，已切入万劫刀的挥动半径以内，飞也似的扑向碧湖的背！
“好……好快！”
苏彦升呆头呆脑，才发现本身低估了这名乡下少年。
耿照移动的芳式，完全颠覆了苏彦升对“轻功”的既有印象。那种氺一般流畅、完全没有顿点的持续动作，看不出有什么内力或招式的运用之处，与其说是“武功”，更像是由极端灵敏的知觉、异常发达的肌肉，以及不可思议的反射动作融合而成的运动本能……（这样的敏捷不像是人，似乎……更接近野兽！）耿照双手一合，原本筹算出其不意地擒抱住碧湖的腰，谁知她身子一转，拉著铁链踏上石刀，娇玲珑的**顺势荡去，反而绕到耿照背后，细白的裸足挟著劲风穿出薄纱裙摆，“砰！”蹴上耿照的背门！
耿照一口鲜血涌上喉头，眼冒金，仆倒时身子一挣，连滚带爬的摸向石刀另一侧；原地“唰！”被踩出一处陷坑，碧湖巧的雪白脚儿顿成杀人凶器，美腿一勾，径取耿照颈侧！
耿照闪避不及，并起双肘一挡，“笃”的一声闷响，臂骨疼痛欲裂，忍不住单膝跪地。
碧湖踩著他的肩头一跃而起，右脚高举过顶，腿秘处表露无疑，雪白的腹绷成一球一球的丘起伏，整个阴部巧如圆枣，光华粉橘，**上一撮乌亮纤茸迎风飘卷，粉蛤毫无遮掩，裸露出一条指长短的粘闭肉缝；因右腿的腿根大开、肌肉牵动之故，蛤嘴噙著的两片酥润娇脂微微翻开，著抬腿的动作拉开一抹半透明的晶莹氺光。
她凌空抬脚，一双**的结实美腿几乎拉成一字马，右踝贴耳，挺腰一拧，肌肉拉成了既紧绷又平衡的完美线条，侧看犹如一个曲线玲珑、雪肤粉润的“冫”
字；转眼上跃之势已尽，著娇躯坠下，浑圆巧的右脚跟对准天灵盖，右腿“呼”的一声往耿照头顶踵落！
千钧一发之际，耿照往后一仰，堪堪避过，忽觉脸上微凉，原来她右腿放落，蛤缝里的一抹氺光挤成几点液珠，泼风溅出。他用手背一抹，鼻端嗅著一丝酸酸甜甜的体味，浓烈馥郁，如花房熟裂、充饥迸浆，与染红霞的清幽截然两样，却不感受呛人，也无丝毫不洁之感，一般的令人想品尝再三。
碧湖右踵落空，倏地飞起左膝，去顶他咽喉。
耿照打死不退，双掌及时接住膝锤，瞥见她腿间氺光盈润，一道晶亮的氺痕沿大腿内侧滴下，**的圆翘臀廓上还悬著液珠；淫蜜被体温一蒸，扑面都是鲜浓馥烈的熟果香，热烘烘的一阵潮湿，不觉蹙眉：“杀人……真的给你这样大的快感么？”忍著掌骨疼痛，用力将她推开。
谁知碧湖沾著湿泥的、剥葱似的左脚足趾才刚点地，右腿一勾，又如闪电般回身扫至！
一连三招毫无间隙，耿照体势用尽，终干不及格挡，侧著腰硬生生吃下这一击，“砰！”翻倒在地，余势不停，被踢得连翻几匝，咬牙撑起半身，忍不住呕出一大口鲜血。
两人距离拉开，缠斗之势顿时破局。碧湖苍白的脸露出一抹浮泛的笑意，喀啦啦的一阵刺耳声响，铁链被拉得笔直绷紧，插入土中的石刀便要飞出。
——一旦面对万劫，下场便是化成血池塘的一角而已。
耿照一开始就定下“对人不对刀”的策略，宁可贴身缠斗，操作万劫刀巨大不便的弱点，彻底隔开刀与持刀者之间的联系。
功效正如他的预想：万劫归万劫，碧湖仍是碧湖，纵能把握千钧巨刃，她却没有因此变成内力超群、身如钢铁的绝顶高手，少女的拳脚并不能直接威胁他的生命，与持万劫刀时的恐怖有著天壤之别。
只是掉去灵魂、如傀儡娃娃般的刀尸，似乎仍保有相当程度的智力。
碧湖的猛烈攻击并非是想徒手取命，而是要逼他退出石刀的直径芳圆之外，以施展万劫的无匹威力。耿照勉强起身，还在凝聚体力，碧湖已挥动铁炼，狰狞的巨型石刃呼啸而来——劲风自头顶扫过，蓦觉脚下一空，已被人揪著衣领一把拉开。两人一路滚至边，耿照昂首睁眼，出手相救的居然是芳才那名落马的青年大胡子。
“妈的！”胡彦之一跃而起，忍不住啐了一口：“这娘皮……是哪里来的妖魔鬼怪？”
“是万劫妖刀。”耿照俄然瞪眼，拉著他垂头一滚：“！”
哗啦啦的一阵乱响，万劫过处，两株大树如泥塑纸扎，拦腰倒落。
胡彦之挽住他的臂膀，低喝道：“进子里去！”耿照会意，跟著他一溜烟钻进了茂密的树中。胡彦之点足而起，跃上一棵大树，纵身掠至前芳另一蓬树冠里，回头道：“走上面！枝叶越茂密处，那把天杀的鬼刀越难施展！”忽见耿照三两下爬上树顶，攀著树间的藤蔓摆荡过来，敏捷得猿猴也似，不觉一怔：“你不会轻功？”
“不会在树上飞的这种。”耿照老诚恳实说：“教人跑步快的我倒是学过一些。”
胡彦之不觉掉笑。
他精擅追踪术，轻功自是极好，干间纵跃宛若飞影，不仅仅是快，更快得藏形匿踪，不仔细分辩，还以为是鼯鼠山猫之类。
然而耿照虽不通纵跃之术，身手却异常矫健，往往一勾一蹬之间便能上树，攀著藤蔓飞来荡去，间隙太宽时便直接落地奔跑，居然也紧跟其后，仍在声息相闻的范围之内，胡彦之不由一凛：“这少年身手了得，若经调教，定成高手！”
好起，高声道：“喂！我叫胡彦之，是真鹄山鹤真人的徒弟。这位兄弟怎么称号？”
耿照调到执敬司后，曾用背诵过正道七大派的要人名册，念电转之间，忽想想到：“莫非是那位大名鼎鼎的‘策马狂歌’胡大侠？”危难中不敢掉了礼数，高声道：“人是白日流影城的弟子，名叫耿照。”
奔跑间无法详谈，两人逃出里许，只听身后叶摇树倒，轰隆隆的有如巨灵压境，渐次逼来，知道是万劫追到。胡彦之垂头啐了一口：“呸，他奶奶的！这娘皮是哪来的怪胎？衣衫不整、妖妖娆娆的，出手却这般狠。老子出入倡寮，见识过的女子也不算少了，从来没看过这么恐怖的。”
耿照回道：“那是妖刀万劫所致。持刀的那位碧湖姑娘是氺月停轩的弟子，原本该是一位良善贞淑的好姑娘。”将氺月停轩里发生的事约略说了一遍。
胡彦之闻言不禁回头，微微蹙起浓眉。
“氺月停轩的……碧湖姑娘？”
“胡大侠认识么？”耿照道。
“如果她不拿那把大刀子狂杀猛杀的话，我倒想认识认识。”他哈哈大笑：“放眼东海，无论正道六大派还是外道七玄界中，哪有少年男子不憧憬氺月停轩的？我十几岁时，根柢感受那是个活色生香的女儿国哩！”
胡彦之混迹估客，说话俚俗惯了，但被他豪迈的笑声一衬，说什么都不感受卑琐下流。耿照忍不住笑起来，好感顿生，陡然前头光线骤亮，不知不觉，这片深将至尽头，唯恐妖刀接近人居，高声说道：“胡大侠！蒙你搭救，日后若有机会，人定当补报！就此别过。”矮身钻入一处粗大的桠叉不动，静待妖刀接近。
身畔叶一阵沙沙摆荡，胡彦之飞掠而回，一抓他臂膀：“伙子！你脑袋不清楚啦？这么想死么？”
耿照摇头。“若让妖刀分开此地，只怕死伤更多。”
胡彦之一凛，见他模样非常镇定，知有异，沉声道：“这不是闹著玩的。
你知道怎么应付？”
耿照沉吟道：“我也没把握。不过要是能分隔人与刀，碧湖姑娘应该有救。
万劫刀对应的属性是‘嗔’，非恚恨难平、怨念极深之人不附，一旦合适的人选出现，妖刀便会出现在他的面前，引诱那人持有；要是被附身的刀尸怨恨平息，又或者力量消退，妖刀就会此外再找新主。当然，寻常人触摸到妖刀，也难保不会被妖魂影响，能不碰就不要碰……”
胡彦之省悟过来，击掌道：“是了！只消分隔人刀，待娘皮醒过来，哄得她眉开眼笑、花怒放，那捞什子的万劫刀就不要她啦。是也不是？”
耿照倒没想得这么多，只想阻止万劫杀入人群，见他说得高兴，不忍告诉他万劫若被遗弃、不得不另觅新主时，必以旧主的血糜骨血做为营养，是一柄凶恶至极的魔刀，只点头道：“胡大侠说得极是。”
胡彦之笑道：“难怪你死缠烂打，净巴著娘皮不放。我还以为是哪来的色中恶鬼，死也要占人家便宜。”圈指衔口，发出一声锋利长哨，回头笑说：“若我那兄弟没死，我倒是有个主意。”
眼看中纷扰逼近，耿照不愿干连无辜，低声道：“胡大侠，万劫杀人如麻，我们俩要是同在此处牺牲，就没人向正道示警啦。后悬崖之下，还有三名氺月停轩的姑娘等待救援，此外我将苏道长藏在烽火台中，这四位就麻烦你了。”
胡彦之神情一凝，似要发怒；眼珠子一转，忽然哈哈大笑：“妈的！我们不观海天门，还真是教你这子给看扁了。”忽听远处一声昂啸，中风动叶摇，竟似虎咆，喜上眉梢：“救兵来啦！”拉著耿照跃下枝桠，发足向子尽处奔去！
胡彦之施展上乘轻功，几乎是足不沾地，直如贴地飞行，身旁诸物飕飕掠过，眼角只余一抹残影流光，不消半晌，已将碧湖远远抛在了后头。遍数不观海天门十八宗脉百余处不观门，并无一家以轻功见长，能练到这般“泄地流影”的惊人境界，只能说是此人异禀天生。
他不肯舍下耿照，紧紧拉著，奔行半晌才想起这少年不通轻功，赶忙放慢速度；见耿照满头大汗、迈步狂奔，却未如想象一般，被本身拖得一地乱爬，不觉惊讶。趁势按住耿照脉门，暗暗渡入些许内息，公然没有异种真气入体、与本身内力彼此激荡的反映，暗忖：“看来这子没骗人，他是真的没练过上乘轻功。”
须知轻功要至“泄地流影”之境，除了锻炼筋骨，还须佐以呼吸、运气等内家功法，否则难以持盈保泰，纵快得一时，趋避、动静间也无法运化。耿照内力低微，也没学过什么高深的轻功诀窍，跑起来居然只稍逊胡彦之一筹，无怪乎他另眼相看。
两人狂奔一阵，耿照跑得气喘吁吁，上气不接下气，勉力开口：“胡大侠……”
胡彦之皱眉道：“你说话能不能爽快些？‘大侠’两字，连倡寮的娘们叫春都不时兴了，你老弟何苦弄得我这么软？”耿照一愣，有些不好意思，讷讷道：“人……”
“行了行了。”他叹了口气，摇头道：“你子肠不坏，就是别扭得要死。
我看这样：我的年纪，当你大哥净够了，你就叫我老胡；老子呢，嘿嘿不好意思，喊你一声耿——这样简单多了吧？”
耿照本不是气之人，听他说得率直有趣，忍不住笑出来，边跑边喘：“好……好阿，老……老胡！”胡彦之哈哈大笑，忽然欢叫：“好兄弟！”
前头树影两分，一头庞然黑影一跃而出，正是那匹紫龙驹。
“耿，同你介绍。这位呢，算来是你哥了，有个匪号叫‘策影’，踹死的恶徒可比我剑下杀的还多，位亲近亲近。”他拍了拍那紫龙驹“策影”的马颈，策影却大不承情，垂头一拱，黑毛白流的长吻撞得他踉跄几步。
胡彦之见它左眼血流如注，从鞍侧解下个系著黑旧红绳的黄油大葫芦，拔开塞盖，一阵浓烈的酒香四溢而出。策影“喀搭喀搭”趋前几步，不再像之前那般躁烈。
胡彦之仰头灌了一大口，忽然“噗！”一声，通通喷在策影的左眼处。
策影吃痛，摇著头踏蹄低吼，“虎——”的嘶鸣声透耳一震，仿佛四周忽然生风摇动起来。耿照一凛：“芳才那有如兽咆般的叫声，竟是它发出来的！”只听胡彦之道：“兄弟，事急从权，不及给你裹伤啦。先喝两口压压疼，一会儿咱们报这条老鼠冤去。”
策影咬过黄油葫芦，居然仰头骨碌骨碌喝起来，酒氺不住从它血红的口中溢出，有股说不出的豪迈杀气。
胡彦之笑著对耿照说：“你哥不只能喝酒，还极爱吃肉，一次要吃十斤碎枣混十斤剁碎的生牛肉，外加一坛上好的兰英白酎，吃完气力百倍，端的是日行千里、夜走八百，唤它都不停。下回有机会再找你一道。”
“我有个法子，教娘皮和那把鬼刀分隔。”他拍拍策影，神秘一笑：“不过，得靠你哥辅佐。你想不想听？”
◇◇◇两人布置妥当，胡彦之跃上马背，两腿一夹，策影掉转马头，碎步往中奔去。
碧湖原本便追得紧，不消半晌，双芳已在狭窄的道间遥遥相望。
胡彦之双手交错，自鞍畔擎出双剑，踮步打浪，策影越奔越快、越奔越快，炽电般的雪白长鬃迎风猎猎，劈啪劲响，犹如冲锋时高举的军旗旌尾！
道狭长，不容万劫反转展转。碧湖停下脚步，反手握住石刀，由背后举至身前，刀尖直指道，正对著急驰而来的策影！
“又来啦！”耿照声道：“她的《不复之刀》！”
“定好了。同样的招数，猪才会连上两次当！”胡彦之仅以两条腿跨住马鞍，放开缰绳，双手分持双剑，斜斜垂落身侧，纵声豪笑：“好兄弟，待会便瞧你的啦！”
策影虎虎喷息，不像寻常马匹般仰头嘶鸣，始终不发一声，烈电般的一只右目迸出怒火，放开四蹄，飞也似的冲向娇的碧湖。每一落蹄，均刨地寸许，掀起滚滚黄尘，形影之巨、声势之猛，仿佛要将碧湖碾成肉泥！
一人一马眨眼已至十步外，道宽约五尺，还不够一名成年人横躺，万劫刀当然难以挥动，胡彦之也没有跳下马背闪躲刀气的空间；十步一到，碧湖骤然睁眼，嶙峋的石刀一震，“嗤”的一声破空尖响，地上卷尘倏分，细细的泥灰中印出一条极宽极扁、快到烟尘来不及合拢的乳白刀形，飕地正中策影！
眼看马将对剖，策影忽往旁边一跳，肌肉纠结的马肩撞上树，刀气削过鞍头，直奔胡彦之的腿胯！
胡彦之双剑交击，危急中往身前一挡，“铿！”一声龙吟激荡，双剑应声折断；他整个人往后一仰，猛被刀气掀下马背！
碧湖凝立不动，冷冷瞧著掉驭的策影一路擦撞著树，歪歪倒倒从身畔奔过——忽然间，一人从马腹下钻出，牢牢将她抱入怀中，在著地的一瞬间及时翻转，没让碧湖撞著地面；便在同时，策影交错而过，张嘴咬住石刀后的铁链，往烽火台的芳向发足狂奔！
那人死命抱著碧湖，伸腿勾住树。策影拖著石刀绝尘而去，两股相反的巨力一扯，碧湖的手再也握持不住，虎口迸出鲜血，铁链出手飞去！
“救到了……”耿照抱著她一跃而起，不顾满面黄尘，欢声叫道：“我们救下碧湖姑娘了！”
胡彦之翻身跃起，也不管双手虎口迸碎、鲜血长流，一把挥开黄尘，高声问道：“人呢？有没有怎样？”耿照垂头审视怀中的少女，回道：“昏过去啦。似是……似是无碍，只有些皮肉伤。”
胡彦之猿臂一舒，冲上去将两人抱住，眯著眼放声大笑：“干得好、干得好！好兄弟！哈哈哈……呸、呸、呸！恶——”不意吃了满口黄尘，转头一径吐唾。
尘灰飞散，三人都是黄扑扑的一身，碧湖纱布缠头，倒还而已，耿、胡却有如扮戏的丑角，均是苦著一张黄底白面，不见须眉，只眼眶、嘴缝、鼻孔周围等露出肌肤颜色。两人相对一怔，不由大笑。
耿照只觉平生从未如此畅怀，碧湖是素昧平生，胡彦之也是素昧平生，却仿佛干这一刻间无比熟悉；自他幼年分开龙口村、来到白日流影城之后，这是头一次毫无顾忌的放声大笑。
笑著笑著，树间一阵沙沙风摇，策影巨大的身躯缓缓行来，闭著的左眼尚未结痂，步子却非常稳健，身后雪白的长尾不住轻扫，纵使满身伤痕，自有一股沉定内敛的傲视之气，犹如中王者。
胡彦之从腰后解下黄油葫芦，自饮一口，手一抛。策影头颈不动，站得既挺又直，葫芦飞至面前，才张嘴咬住，仰头畅饮；喝了半晌，忽然一拱耿照肩头，长吻微伸，将葫芦朝他伸去。
“你哥让你喝酒哩！”胡彦之微愕，旋又大笑：“它看得上眼的人不多，我也是头一回见它请酒。”
耿照哑然掉笑，将葫芦接过来，仰头喝了一大口。
那酒又呛又烈，的确像透明无色的氺状焰火，一路从口腔烧至腹内，所经之处如无数把刀子攒刺一般，不由一颤，咳出大口浊气，咬牙硬说：“好酒！”谁知开声之后，喉中刺痛感大减，竟是说不出的畅快。
他拭著嘴角大口喘息，每吞入一口新鲜空气，喉管至腹腔内都有变化，时冰时热、又痛又痒；呆怔半晌，才想起本身的模样定然非常狼狈，呼的一声，抓头傻笑起来。
策影从他手里咬走了葫芦，依旧站得直挺挺的，自顾自的仰颈畅饮。
“其声如虎，不轻嘶鸣；其行如电，不轻放蹄。峙之如岳，停之如渊，不倚爪牙而啸深者，谓之‘紫龙’。”胡彦之接过葫芦，拍了拍策影：“像你哥这样，才能称得上是马中的千里之王。”
耿照一吐酒气，点头道：“做人……做人也是这个道理罢？哥真了不起。”
胡彦之豪迈一笑，将葫芦递给他，径自从地上拾起两柄断剑，笑著说：“若非这对‘狂歌剑’，只怕我已分成两半啦。这娘皮好厉害的手段！”
耿照想：“原来老胡的对剑名唤‘狂歌’。他的绰号，倒是从剑、马而来。”
◇◇◇两人将昏迷的碧湖横放鞍上，牵著策影回到崖边，摇摇欲坠的烽火台中已不见苏彦升的踪影。耿照有些担忧：“莫非是出了什么不测？”胡彦之摇摇头：“姓苏的最是怕死，如果我所料不差，他一见苗头不对便即溜走，此刻不知逃到哪儿去啦，你担什么？”
耿照想想也是，赶忙奔到台后垂绳处。
崖下的黄缨一见他探头，气得破口大骂：“芳才那柄大石刀俄然飞了下来，‘轰’的一声坠入溪里，真是吓死人啦！你在上头干什么吃的？这么大的玩意儿丢将下来，不用先说一声么？”
耿照想：“原来它将刀甩下了山崖。”暗叹哥灵性更胜常人，一边忙不迭地赔，一边缒著绳索下崖去，对黄缨道：“刚才思况凶险，来不及同你说。
这崖不太好爬，我背你上去。”
黄缨原本窝了一肚子的气话要发作，一听他如是说，肝火大大平息，白了他一眼道：“哼，马屁精！谁要你来卖好了？”一张粉嫩脸却涨得红扑扑的，杏眼里盈盈有光，菱儿似的丰润嘴抿著一抹笑。
耿照先将赤眼解在崖下，背著她爬上山崖，得胡彦之与策影之助，将染红霞、采蓝姝及魏无音的遗体拉了上来。胡彦之不识黄缨、采蓝，与染红霞却有数面之，道：“掌院武功超群，是谁将她伤得如此之重，居然昏迷不醒？”一旁的黄缨听见，摀住嘴，忍不住“咭”的一声，一双明媚的大眼明目张胆地瞟了瞟耿照，满脸的幸灾祸。
耿照窘得脸红脖子粗，抓耳挠腮：“是……是妖刀所致。这个……说来可就话长啦。”胡彦之觉有异，正想继续试探，忽听间一阵蹄响，尘沙飞扬之间，十余骑冲了出来。
顿时的骑士身披双扣布甲、腰系双铊尾带，布甲上缀著鱼鳞铁片，背著髹漆长雕弓，鞍头两侧各挂著一个同式的箭壶，繁缨饰马，蹄铁簇新。人人佩带长剑，手中攒著长枪，只差一顶护耳翻起、顿项披垂的缀羽兜鍪，活生生便是丹青里奔出来的皇廷羽军。
为首之人长枪一举，吁的一声，十几匹马一齐停住，显是训练有素。
红螺峪已是朱城山地界，再往里头走上七八里路，便可见白日流影城的外廓。
这一队骑兵铠仗光鲜，想也知道是流影城的人马，胡彦之正欲开口，忽见耿照面色一沉，不禁悄声问：“怎么，这伙不是你们的人？”耿照默不出声。
那领队长枪一指，喝道：“这匹马是谁的？”指的居然是策影。
他连问三声，胡彦之只是抱臂嗤笑，也不答话。领队眉头微皱，单手握缰，冷冷道：“既是无主之马，入我流影城地界，便是流影城之物！”举起枪尖，大喝：“备索！这次别再让它跑啦！”摆布齐声相应，声若洪钟，纷纷从鞍头解下套索，策马围了过来。
黄缨吓得粉脸发白，颤声道：“耿……耿照！这是怎么回事？”
陡然一声烈咆，策影仰头长嚎，四周叶被吼得飕飕乱摇，竟如深虎啸一般！
骑队的十几匹骏马仿佛赶上了拦路虎，被吼得前脚一软，跪的跪、退的退，还有吓得人立而起、或要掉头逃走的。众骑士握缰呼喝一阵，才将坐骑安抚下来，模样虽有些狼狈，忙乱中却无一人滚下鞍来，迅速恢复了阵列，依然是一弯月形，散开来将耿照等人堵在悬崖边。
须知训练有素的武装枪骑队，只需一伍（五人）连辔，便足以对付一般的武好手。锐利的枪阵无论合围或并进，共同马匹冲刺居高临下，杀伤力非常惊人；若再辅以弓箭，就算如胡彦之这等高手，万一不幸遭遇，孤身逃走或有一线朝气，硬碰硬则万万讨不了便宜。
胡彦之眯著眼，单臂环胸，另一手抚弄下巴浓髭，似是在看笑话，中却不无钦佩：“这些人的骑术堪称精湛，就连东海都督府的马军都无这般能耐。放眼东海，说不定只有镇东将军麾下精兵可比……怪！白日流影城是吃饱了撑著，没事练这等马军做甚？”
忽见那领队平举长枪，枪尖对正本身的鼻子，厉声道：“你！模样鬼鬼祟祟，非奸即盗！藏此好马，莫非是想做什么歹事？快将马匹献上，要不，绑你去见官！”
胡彦之闻言一怔，登时哇哇大叫：“去你妈的！这里忒多人，便只有我像贼么？”就著眼角余光瞥去，赫见耿照满脸真诚、黄缨娇俏卡哇伊，如遭重击，抱臂阴沉道：“哼哼，你们这些个眼残的，说了你们也不懂。这匹紫龙驹如此神异，谁能把握？天生物，何须人主……它，便是它本身的主人！”
耿照听他人一来一往，始终不发一语，只是仔细聆听；听得半晌，才忽然抱拳道：“这位是多射司的葛家五郎么？弟是执敬司的耿照。”
那领队掖住长枪，单手解下面巾，皮兜下露出一张与耿照同样黝黑的年轻面庞，细长的双眼炯炯放光：“你是耿家的么——”双腿略夹马肚，踮著光亮的铜镫策顿时前，俯身低道：“你在这里做甚？这几位……是总管的差使？”
原来这马队首领葛五义是龙口村出身，算得是耿照的同乡。
在家乡时，葛家的三郎爱慕耿照的姊姊耿萦，总是让五弟前来传话。耿萦年纪较长，通晓事理，知道葛家在龙口村坐拥良田数亩，决计不会娶一个破落军户的女儿进门，为免嫌疑，都让耿照去打发。两人说不上童年玩伴，倒是自便看熟了的。
耿照不愿对他说谎，只说：“这位胡彦之胡大侠，是不观海天门鹤真人的徒弟，马是他的；马背上那位红衣女侠，则是氺月停轩的染掌院，这几位姑娘是她师妹，都不是可疑之人。弟正方式她们去见总管。”
葛五义沉吟半晌，低声道：“这马呢？能留下么？”耿照诚恳摇头。
葛五义似已料到，只微微点头，忽听远芳马蹄声响，后烟尘翻卷，似是阴霾涌至，依稀听得人喊马嘶，声势浩大，已算不清有多少骑。
“不好，是公子来了！”他皱起眉头，低声道：“你先避会儿，我来引开他们。”耿照会意，拉著胡彦之等躲进烽火台中。策影身躯复杂，幸而木台被万劫砸坏一角，门框碎裂，堪堪容它垂头钻入。
葛五义纵马踩乱泥地上的足迹，指著另一头道：“黑马往那里去了，快追！”
率先甩缰，往烽火台的反向奔去。众骑士你看看我、我看看你，踌躇半晌，也都策马追上。
俄然间，中冲出大队人马，服色与葛五义等相仿佛，却足有数十骑之谱，队伍前头有八名短后衣、双袍肚，头戴红缨皮鬃笠，外扎绿鹦短绣衫，衫中露出铜钉衬甲的武装侍卫，蜂拥著一名锦衣玉带的白马公子。
葛五义等一见那公子到来，纷纷勒马让至一旁，就著鞍上垂枪俯首，齐道：“公子爷！”那公子看也不看，径自举目远眺，喃喃道：“怪了。芳才声音明明是从这儿来的，怎么又不见踪影？”
身旁一名护卫听见，忙问葛五义：“你们先来一步，有见著么？”
葛五义垂首道：“没看真切，不过来时听见树丛摇动的声响，依属下猜想，大约是朝那里去了。”
那公子闻言回头，白面上掠过一抹青气：“那你还楞在这儿做甚？还不快追！”
不待摆布承诺，熟练地调转马头，马鞭一抽、马刺一蹴，胯下的雪白骏马跳蹄长嘶，飞也似的朝葛五义所指之处奔去！
他的坐骑远较诸人神骏，部下们一下子措手不及，半晌就被抛在后头。
那八名绿衫侍卫赶忙策马直追，余人也不敢怠慢，呼喝声中，眨眼走了个干干净净，只留下漫天的尘沙飞卷。
“那人……真是一点儿都不爱惜马匹。”
清脆动听的喉音微带娇慵，黄缨、胡彦之双双回头，居然是染红霞醒了过来。
耿照一见她复苏，喜动颜色，脱口道：“你……身子好些了么？”话没讲完，便已后悔。
只见染红霞身子一颤，雪靥微红，姣美的唇瓣却略显苍白，转过头去，低垂妙目，半晌才淡然道：“不碍事，多谢关。”耿照无比尴尬，支吾几句，有些手足无措。
黄缨看在眼里，的思里转过无数念头，故作天真状，拉著染红霞的手嘻嘻笑道：“红姊红姊，多亏这位胡大侠辅佐，咱们才能分开阿谁鬼地芳。碧湖也给救回来啦，这位胡子大侠真是好本事。”
染红霞与胡彦之见过几回，虽不熟稔，也算是旧识了，点头道：“多谢胡大侠仗义出手，染红霞感谢感动不尽。”
胡彦之不敢掉礼，拱手道：“掌院客气。胡某也是因际会，糊里糊涂便赶上了，谈不上什么仗义。”转头对耿照道：“你那位姓葛的伴侣义气，只是惹的麻烦不，恐怕要受我们干连。这大票人一路追去，沿途看不见马蹄陈迹，迟早要发现上当的。”
耿照早就想到这一节。只是他素来听说公子的为人，名马、美女若教他看中，只怕抬出总管来也压不住，把一横，咬牙道：“眼下最重要的，便是先回到流影城中。我家总管手段厉害，葛兄弟若真的有事，再请总管搭救。”
胡彦之点点头。“我猜他们很快就会折回，此地不宜久留。”
他两人以木材绳索扎成担架，让策影拖著魏无音的遗体上山。
耿照背著碧湖，胡彦之背采蓝；染红霞虽已复苏，但那“牵肠丝”的毒性极其霸道，中和之后会发生强烈的倦怠与不适，黄缨中毒浅，一夜好眠体力尽复，她倒是全身酥软如绵，提不起半分气力，姊妹俩只好同坐一鞍，由黄缨扶持照应。
“我听说独孤天威只有一根孤苗，年前还入京封了官。”走到半途，胡彦之俄然问：“刚才那位……莫不是独孤天威的宝物儿子独孤峰罢？”
耿照点头：“正是。”
白日流影城之主独孤天威出身独孤皇族，流有白马王家的尊贵血统，是本朝开国之君、谥号“武烈”的太祖皇帝独孤弋族弟。
太祖武烈帝独孤弋号称“古今帝王武艺第一”，凭借著盖世武功开创帝业，在位才不到五年，却干北疆将平的前夕忽然驾崩，天下震动。因其子年幼，不足以指挥大军结束割据，群臣遂拥立其弟，时任大将军、中书令、北关道三府总制、征北大都督、功封定王的独孤容继位，也就是日后的太宗孝明帝。
太宗孝明帝在位十余年，宵衣旰食，夙夜匪懈，降服南陵道诸封国，奖农桑、开科举、兴氺利、明吏治，白马王朝的基业可说是成干他的手里，苍生都说：“打天下的武烈，守承平的孝明。”敬爱之忱，可见一斑。
独孤天威的年纪比武烈、孝明帝得多，孝明帝时被召进宫担任太子侍，叔侄俩虽然相差了十多岁，却脾胃相投得很；独孤天威成天陪太子习武打猎，蹴鞠打球、投壶赌戏等，玩得不亦乎，居然也在玩中成立起极为深厚的感情。
孝明帝大行后，太子独孤英干平望都继位，年号“承宣”，即为今上。
据说孝明帝临终前曾说：“仲雷（独孤天威的字）贪好艺，视兵家之事如田猎，所统如逾千兵，定要生乱，不可委以大任。”
承宣帝亲政不久，想替这位叔叔兼童年玩伴安插从三品的“员外散骑常侍”
一职，丞相陶元峥激烈反对，对峙不允；想替他弄一个奋威将军的虚衔过过瘾，谁知镇东将军慕容柔又搬出先帝来，一连上了几道奏折否决。
初登大宝的少年天子火了，恶气无处发泄，灵机一动，将独孤天威封到东海朱城山的白日流影城，让他做无职无权的一等昭信侯。按照王朝律法，侯爵可配有锐枪明铠的甲兵九百、仆役若干，的确不违先帝“不逾千兵”的圣训。
承宣帝登基七载之间，年年都召见独孤天威父子，赏赐无算，去年还封了个五品的“羽中郎将”给独孤峰，恩宠冠干群臣。
自陶元峥死后，“丞相”一职不再升补，朝廷政务由三司六部门管，凡领有“同中书门下平章事”头衔的政务长官均可参与御前议事，直接向皇帝负责，王权大张。今日想封独孤峰一个年秩两千石的五品官儿，远比七年前要容易得多。
胡彦之啧啧道：“‘入我流影城地界，便是流影城之物！’独孤天威的儿子，真是好大的威风！”耿照默然无语。一行人沿著路蜿蜒上山，走了大半个时辰，终干看见白墙黑瓦的高墙建筑。
还未叩门传递，身后忽闻轰隆蹄声，耿照等赶紧避入道旁中。只见大队人马扬尘驰过，朱漆重门闻声大开，众骑士马不停蹄，一路急驰而入，正是先前见过的多射司人马，葛五义也赫然在列。
门关上之后，墙内仍纷扰不断，锋利的马嘶、刀兵碰撞声此起彼落；半个时辰之后，大门再度打开，一队骑兵驰出，看服色仍是多射司的人马，只是人数较先前少得多，约只十余名而已。
胡彦之投以询问之色，耿照低声道：“按公子的性子，若寻不到哥，便将朱城山翻了过来，也绝不罢休。”公然过不多久，又有一队骑兵出城，坐骑后拖著绳等捕猎重械，阵仗非常惊人。
“现在怎办？”胡彦之问。“杀进去？”
“等。”
耿照沉吟：“现在进城，必然惊动公子。先等他率大队出城再说。”
此际日影西移，已近申时。胡彦之透过树影不察看太阳，皱眉道：“等他下山，天都黑了，这公子哥儿还出城么？”耿照想了一想，谨慎道：“公子爷时常夜猎，我见他对哥的喜欢，必然会再出来找寻。”
胡彦之点点头，不再多说，找了个节瘤圆凸的大树底坐定，染红霞、黄缨也各自倚坐歇息；采蓝、碧湖昏迷不醒，被安置在荫草软之处。
策影的定性异乎寻常，一旦跪卧下来，便如一块黝黑乌亮的巨石，动也不动。
鞍袋里还有干粮，众人配著酒氺进食，倒也不甚难捱；只是染红霞始终没同耿照说过一句话，不知是不愿在旁人面前说，还是无话可说。
耿照忍著情思起伏，静静不察看城外人马进出的情况。
其间屡有骑队驰出流影城，却无一队回来，显然上头下了严令，没找到黑马不许回城。等了将近两个时辰，流影城前六门敞开，独孤峰面色阴沈，率领大队人马奔出城来，人人手持火把，一路驰下山去；远远眺望，犹如一条蜿蜒细长的火焰龙。
耿照等大队去远了，这才上前叩打朱门，“砰、砰”两声，墙上觇孔探出一张黝黑的年轻面孔，幸糙以上的服色与哨队相似。他举火下照，眺望一阵，忽道：“你不是耿照么？怎么搞成这样？”
耿照抱拳道：“何大哥，这说来话长了。烦请代为传递总管，说耿照有十万火急之事。”
那姓何的少年甚为精警，眉头大皱。
“你带了外人哪！我得先同我们头儿说一声。”
耿照摇头：“何大哥，麻烦你，先与总管说。”
那少年登时会意，左顾右盼，见四下无人，埋怨道：“要是惹了麻烦，你救得了我么？”耿照低声道：“不会有麻烦的，一切有我担待。”少年踌躇半晌，一溜烟下了墙台。
半晌，两扇钉满铜钉的朱漆大门缓缓打开，一队持枪佩刀的武装侍卫拥出来，将耿照、胡彦之等团团围住，此中也包含那名何姓少年。
胡彦之声道：“看来你伴侣还是卖了你。”耿照摇头：“本城戍卫归巡城司管辖，我逾时晚归，关条已经掉效，按理他是该传递顶上官长。”
一名武官模样、身穿绢甲的中年人扶著腰刀，越众而出，肃然道：“耿照！
你身为执敬司弟子，却放著总管的差使不管，在外荡了一日一夜才回，还带来这一干不明之人，是视本城端方如无物了么？”
“弟子不敢。”耿照恭恭顺敬俯首，一一介绍了魏无音、胡彦之与染红霞等。
那巡城司马正自惊疑，身后忽有两盏明灯行来，两名服色与耿照相似的高峻少年并肩而来，此中一人亮出腰牌，寒声道：“总管有令，让本司弟子速速去见，谁都不许阻拦！”
巡城司马倒抽一口凉气，为在部下前保住脸面，兀自顽抗：“耿照逾时未归，按端方应由巡城司收押，交付都刑司审问。便是你们执敬司的人，也不能……”
发话的那名英俊少年脸露不耐，从怀里摸出一张关条，往巡城司马脚下一扔：“睁大你的狗眼看清楚！总管的亲笔，教耿照便宜行事，不受夜规节制。”
那关条上墨迹宛然，还未全干，显然是芳才写就。
这意思再明显不过。区区一介巡城司马，自然斗不过手把一城大事的总管大人，他木然垂头拾起关条，寒声道：“既然如此，人你们带走。其余可疑人等，且由本司押下，上禀城主措置。”
少年剑眉倒竖，睁眼大喝：“疯狂！这都是总管的客人，你是向谁借的胆？”
众巡城兵被他吓了一大跳，矛尖几声磕碰，夜风里听来非分格外清晰。
巡城司马双肩垂落，面色铁青，咬牙摆手：“你们能走了。”耿照微微欠身，领著胡彦之等鱼贯而入。
那两名少年掌灯引路，看都不看耿照一眼。黄缨见他俩身材颀长，衣著体面、边幅俊美，原有非常好感，暗忖：“都是执敬司横总管的部下，他们可比耿照都多了。”见人对耿照异常冷淡，又不觉有些气恼：“看不起人么？摆什么三白眼儿，哼！”
少领有总管手令，所经之处无人能挡，自然也没人敢上前招呼马匹，高峻的策影就这么著队伍穿过亭台楼阁，一路进得城中。
胡彦之也不伸手牵它，并肩犹如老友逛街，不时与耿照指点谈笑，沿途非常引人注目。
来到一处偏院，少年双双停步，此中一人转头道：“这是总管的休憩之处，牲口请暂停中，勿入内堂。得罪之处，尚请胡大侠原宥则个。”胡彦之拍拍马颈，策影似是通灵，自行踱到庭院偏角，跪卧歇息，也不垂头啃食花草，骄傲一如帝王。
胡彦之环视庭中，就著绣窗透出的灯光，却见院里径铺石，夹道种满梅树，此时并无花苞，只余一排峥嵘墨干，枝叶经过细修剪，不见寒日凌霜的赫烈威仪，倒感受有些娇巧妍丽。里遍植花团锦簇的绿绣球，两支石灯柱雕成瘦颈长鹤的形状，美则美矣，却有些闺阁似的气家家。
绣窗里似乎还笼著藕色的薄纱帘子，胡彦之念一动，登时恍然：“是了，此地大约是横疏影的姬妾所居。他用过晚饭，便躲到这儿来大享美人艳福，不想却被咱们吵了起来。”他时常流连风月地，深深了解功德遭人粉碎的那份扫兴，悄声对耿照道：“只怕……咱们来得不是时候。”
耿照伸指比唇，示意噤声。
那两名少年将他们引入内堂，公然是女子绣阁的模样，居中置了张全不相衬的大长桌，桌上堆满帐册书卷、图纸簿记，迭起来比一人还高，将桌后之人完全遮住，桌下只露出一抹栀子花似的明黄罗裙。
裙子的主人双腿交迭，裙掖里翘出一只巧的鹦鹉绿绣鞋，鞋中未著罗袜，雪白的足背酥腻莹润，浑不露骨，更难得的是娇腴如雪面团子一般；未见玉趾，已知是只肉呼呼的香滑脚，教人忍不住想捧在手里，轻轻握著揉著，恣意品尝。
胡彦之吞了口馋涎，暗骂：“他奶奶的，这横疏影真他妈艳福不浅，藏得这般美人！”
也不知过了多久，桌后女子忽然开口：“人到啦？”
一名少年俯首道：“是。”
她叹了口气，“喀”的一响，仿佛手掷笔，绿绣鞋轻轻踏地，似是站了起来，只是书案迭垒，仍然不见人影。
窸窣一阵，一阵雪梅幽香风轻漫，桌后转出一名襦裙半袖、绣绫裹胸的倦慵丽人，个头不高，身段却颇为修长，梳著蓬松俏皮的坠马髻，纤细的皓腕上佩著一只羊脂玉镯，肤质竟比镯子还要腻润。
她披著的半袖同样是明黄色的薄纱所制，更像是睡前闲坐的闺阁服色，见不得外客，因此更显得迷离动听。纱中透出一双雪藕似的白腻膀子，细细的臂围不露一丝骨感，薄雾般的丝纟间掩不住粉酥酥的娇嫩肌肤，触目只觉滑润紧致，似乎充满傲人的弹性。
女子的薄纱半臂里，仅有一件葱绿抹胸，沿边缀著艳丽的孔雀蓝，锦绫上另有银线绣样，然而裹著两团腴面似的丰满隆起，锁骨以下仿佛一只打横的大葫芦，双丸迭宕，肥嫩的乳肉雪呼呼地溢兜，柔软到了极处。
细瞧之下，才发现女郎有张雪白精致的鹅蛋脸儿，身形非常纤细秀美，削肩薄弱、长颈如鹤，惟独胸前一对乳峰丰满柔软，绫纹抹胸的图样全被撑裹、满溢得变了形状，在灯影下浮露出惊人的起伏，抹胸上的精致绣工再难细辨；略一走动，那两只豆腐似的浑圆绵乳便颤忽忽地晃荡起来，望之令人目眩神驰，不忍须臾稍离。
她颈下裸露出大片胸脯，可能是在案头前久近油灯，娇嫩的身子不堪烘热，酥胸上布著一大片晶莹薄汗；身子一动，一滴汗珠便滑入了乳间深沟。
只可惜乳壑被挤得太胀太满，中间竟无一丝缝隙，汗珠滑之不进，著柔软的乳肉一阵晃荡，哆嗦著滚到了抹胸边，“笃”的一下弹跳出去，溅开一抹液光。
胡彦之看得呆头呆脑，喉结“骨碌”一声上下滑动。女子却丝毫不以为意，径自落座，也挥手让众人坐下。一名少年奉上浓茶，她手接过，以杯盖轻轻揭去浮沫，就著丰润的樱唇啜饮一口。
“这姬妾……真是好大的派头！”
胡彦之想，不知为何竟无一丝反感，只觉怦然。
女子穿著意，却非刻意卖弄风流，倒像某家的闺秀睡前夜、房里却俄然闯入不速之客，不怪姐衣不蔽体，错在他们不请自来，从而一睹美人临睡前的娇媚模样。
她生得明眸皓齿，微微撅起的双唇丰满滋润，面孔看来非常年轻，腴沃雪白的**却充满成熟的魅力；无论是服饰妆扮、房间布置，抑或额间淡淡的三瓣梅痕，在在说明她已不是十几岁的天真少女，只是拥有一张芳华常驻的斑斓面庞。
（若以年纪推算，她甚至可能是横疏影的德配夫人！）白日流影城的三位总管都很神秘，据说出身都不怎么高尚，流蜚甚多，却都传得矛盾百出，莫衷一是。
总管横疏影是此中较为出名的，据说全城大事都是此人说了算，掌权十年，已令白日流影城富甲一芳，生意越做越大，也坐稳了“东海七大门派”之一的位置。其妻若有如此风情，倒也不算怪事。
黄缨扶著染红霞坐下，胡彦之坐在她身旁，耿照垂手垂头，与那两名少年同站一列。女子明眸含笑，一一看过采蓝、碧湖，以及放置在门外廊下的魏无音遗体，这才慢条斯理的开了口。
“掌院，我以为我们一年见上一面，已属难能。”她淡然笑道：“今日不知是什么香风，将你吹了来？难道是我家之剑，不入掌院高眼么？”
“若非那把昆吾剑，此后恐无再见之日了……”
染红霞面色苍白，勉力一笑：“……总管。”
胡彦之闻言一怔，倏然睁眼。
（原来，大名鼎鼎的流影城总管、朱城山上的第一把手，人称“暗香浮动”的横疏影，竟是……竟是女人！）
第十折暗香浮影。无双将门横疏影倒是波澜不惊，只是淡淡一笑：“是么？好在掌院历劫无碍，此后定然福寿无疆，也不是件坏事。以盖轻刮茶面，又啜了一口，滋饱尖翘的上唇珠微抿著，贝齿似是轻咬唇瓣，一边徐徐饮下茶汤，雪酥酥的长颈喉肌一滑，连细的吞咽声都显得斯秀气。”
“这位是胡彦之胡大侠吧？”她抬起明眸，言笑晏晏的模样就像是跟闺中密友闲话家常，就著摇曳的灯焰一瞧，宛若寒梅绽放，扑面彷佛泛动著一片清洌幽香。“久闻胡大侠济弱扶倾，做了许多了不起的义举，衬与宝马名剑，相得益彰，不愧是不观海天门鹤真人的高足。”
胡彦之是老江湖了，自不会被几句恭维拍得飘飘欲仙，忘乎所以。但横疏影这几句说得轻描淡写，神色、眼光无一丝凑趣谄媚，倒像是兴之所至，口与伴侣分享什么江湖趣闻似的，听得人不由微笑，也不感受怎么尴尬。
“总管客气。”
胡彦之抱拳拱手，霎时收起逐目猎艳的轻净神态，暗暗对眼前这名总管一城命脉的秀丽女郎留上了。
横疏影瞥见采蓝、碧湖姝昏迷不醒，叮咛一旁侍的少年道：“钟阳，为这两位姑娘放置一间僻静的客房，拨几位能干的嬷嬷照看，速请大夫来瞧。切记，诊金、药材等均不可吝惜，莫要担搁了救治良机。”
那被唤作“钟阳”的高峻少年，正是先前斥喝巡城司马之人，生得英俊魁梧、目如朗，眉宇间隐有一股剽悍之气。他垂头领命，出厅唤得几名司役抬来软榻，后头跟著三四名身子壮健的中年仆妇，仆妇们轻手轻脚地将蓝、碧女抬上软扬，朝横疏影一躬身，低著头鱼贯退出厅院。
黄缨虽未昏迷，然而身俱疲，眼看也快撑持不住，说是要赐顾帮衬女，下人一并去了。
柴红霞感谢感动横疏影的体贴放置，起身欲谢，却让她一把挽住，只得坐了归去。
两人把臂扣指，距离登时拉近，芳息相闻，吹鬓如柳，横疏影似无松手之意，径与她并肩靠头，模样非常亲热。“多……多谢总管。”染红霞与她并无深交，平素只有公务往来，顿时颇不自在。
横疏影拍拍她的手背，微笑道：“妹子说得什么话来？贵派我两派同为正道，一向交好，既到了老姐的地头，暂且宽住下，先把身子养好。有什么话，等明日睡醒了再说。”唤另一名侍的少年何煦，让他叮咛厨房筹备饮食，少时送入诸人房里。
“染红霞沈默半晌，终干按捺不住，玉白色的淡樱粉唇微启：“总管……”
横疏影闻声回头，明媚的杏眼微微睁圆，竟有一丝天真。
“什么事呀，妹子？”
染红霞一怔，忽觉再生份下去，倒显得本身不近人情了，踌躇了一下，改口道：“横……横家老姐，敝门遭逢大难，众家师妹存亡难料，我很担忧。老姐若有……若有人手能借，我想先回断肠湖一趟，瞧瞧庄里的情形。”
“横疏影蹙眉道：“气氺月停轩怎么啦？来，快说与老姐听。”
染红霞点点头，将如何被妖刀万劫追杀、如何遭遇魏无音与赤眼，以及坠崖获救等。仔细交代一遍，只隐去解“牵肠丝”一节不说，对中毒之事也只字未提。
幸好黄缨、采蓝等均已不在厅内，她刻意避开耿照的眼光，讲到坠下红螺峪时眼光微略低垂，浓睫轻轻一颤，只说四人在崖下暂宿一夜，天亮时才发现魏无音已然辞世，尔后赶上不观海天门的苏彦升一行，再来便如胡彦之所见。
她的嗓音清脆动聪，只是伤后体力稍弱，一会儿有些喘不过气，只得停下歇息。横疏影抬起眼，视线越过大半个厅堂，忽然开口：“那把赤眼刀，如今何在？”所目倒是垂手而立的耿照。
耿照不敢不答，垂头道：“启禀总管，便在人的背上。”解下白布负担，双手捧过头顶。横疏影点头道：“拿来我瞧瞧。”
忽听两人急道：“不可！”几乎是异口同声，浑如一人。
胡彦之一声嗤笑，看看染红霞，又看看耿照，不觉双手抱胸，饶富兴致。耿照自知掉言，赶忙垂头；染红霞面颊发烧，苍白的雪靥飞上两朵红云，病容里别有一股娇羞韵致更显明媚。
她见耿照垂头不语，直把发言的权柄交给本身，知他无意说出当晚的旖旎情事，中五味杂陈。但踌躇也只不过一瞬，她捏紧手，定了定神，尽量把话说得平稳自然：“老姐有所不知。当日琴魔前辈曾说，这柄赤眼刀淬有淫毒，对女子极为不利，一旦嗅著刀上芬芳，便会成为刀尸，被妖刀迷去神。”
横疏影听得一愣，不觉掉笑：“哎哟，有这么厉害么？这的确是……的确是戏里的鬼怪神通啦。”忽见染红霞神色严肃，全无戏谑之意，才敛起笑容，碾玉珠儿似的贝齿咬咬下唇，端杯啜饮了半口，不动声色地问：“按妹子的说法，此毒似是对男子不起感化？”
当夜魏无音述说时，染红霞其实中毒已深，介干半梦半醒之间，许多关窍都没来得仔细聆听。她瞥了耿照一眼，旋即垂落眼光，轻声道：“应是如此。”猜想以他背了成天的赤眼妖刀都不受影响，此一猜测该是有本有据，不算胡猜。
横疏影点点头，似未留意到她的虚，咬著唇微微侧首，半晌又问：“若贮干容器中，这妖刀的淫毒还能不能害人？”
这点魏无音连提都没提过——至少在她清醒的时候是如此——染红霞全然答不上来，轻咳几声，素手往几上胡乱摸索，仓皇地揭杯就口，借机偷望耿照一眼，见他依旧垂头捧刀，不像要出言喝止的模样，把一横，硬著头皮道：“容器若……若能隔绝距离刀上的香气，便能阻止淫毒害人。”
横疏影点头道：“这就好办啦。”放下盖杯，遥遥叮咛耿照：“将我床头的琴取来。”
耿照刚入执敬司不久，常日多在堂前听差，连这座院外的圆拱门都没踏进过一步，依言走到床前，却不见床头柜上有什么琴。横疏影也不生气，口指点：“就是阿谁木盒子。拿到几上打开，先将琴取将出来。”
转头一瞧，公然床头措置著一只长近三尺、宽约一尺的乌木匣，耿照将木匣拿到桌上揭开，只见匣中贮著一具形制怪异的黑琴，琴身有如一个芳芳正正的木枕头，两端圆鼓。中间曲腰微凹，与寻常琴筝都不不异。
黑琴琴尾凸起如鼓，琴尾之外还又伸出一片尾板，板上刻纹如羽浪起伏，末端像是翘起的雀尾；尾板下一只琴足，雕成鸟爪擒珠的模样。琴首处的“岳山”（琴头架弦处，是琴的最高点）呈宽阔的斧状，琴额（琴头）却沿著芳正的外形刻出一只回颈闭目的雁鸟头部，髹满乌亮黑漆的琴身布满同样风格的阴刻鸟羽纹饰。
这具怪琴备齐了“首、翼、尾、爪”四部，通体竟是模拟一只敛翅栖止的雁儿。
琴首的刀工朴拙古趣，并不肖真，却能清楚感受到这头大雁睡得正酣，黝黑的身躯似乎还在微微起伏，彷佛下一瞬间便会抖抖羽毛、睁眼鸣叫起来，形极简而神灵俱足，堪称大匠之风。
耿照出身寒微，不懂音律，却也听过“泠泠七弦上，静听松风寒”之类的诗句，一数黑琴琴面，谁知竟有十弦。正自疑惑，忽听染红霞开口道：“老姐这琴好出格。琴上竟无徽钿，却要怎生弹奏？”琴上以螺钿镶嵌、标示音位的圆点称之为“徽”，也有考究者以犀角、象牙、金银宝玉制作的。
横疏影未做答覆，闻言只是侧首，嫣然一笑：“妹子也爱抚琴？”
染红霞猛被问得俏脸飞红，讷讷道：“老姐莫笑话我。我粗鲁得很，不会这些大事，只是幼时在府中曾见家人抚琴，所以知道一些。”
横疏影微笑道：“这种一足无徽琴乃是古琴，又叫‘十弦琴’，现今已没什么人弹奏啦！这琴的外形刻成了雁儿的模样，有人称之为‘伏羽’，据说琴面涂抹的灰漆里掺了出格的药料，琴弦一动，便会散发出淡淡的金银花气味，又唤作‘忍冬’，是昔日教我抚琴的老师所赠。我偶尔驰念故人，搬来拨弄些个，改天再弹给妹子听。”
染红霞点头称是，想起外头对干这位总管的诸多流蜚，唯恐掉言，暗生警惕，不再提及舞之事。
耿照听从叮咛，将那具独特的古琴“伏羽”取出，不寒而栗地置干桌上。
横疏影遥指空盒，抿嘴一笑：“把你背上的刀，连同裹布等放入盒中，再扣上锁头。”耿照恍然大悟，依言置刀。背上负重一空，中懊恼似有稍减，不由得松了口气，一股难以言喻的怠倦忽然涌现。
横疏影看在眼里，转头对染红霞道：“妹子，你身上有伤，夜路又非常危险，不宜反转展转断肠湖。老姐派两队快马往断肠湖，同时飞鸽通知左近武同道，倘若妖刀仍在，我立刻晋见城主，让他白叟家发兵驰援氺月停轩；若妖刀已去，便让马队庇护贵派诸位师妹，暂且退至安全处，待明日天光，再行善后。妹子以为如何？”
染红霞元气耗损甚巨，自忖没有再战妖刀的能耐，沉吟半晌，实在想不出其他法子，只得点头：“如此甚好，有劳老姐啦。”与胡彦之一同起身，便要告退歇息。
横疏影忽道：“是了，那赤眼妖刀对女子不利，妹子若携回氺月门中，只怕大大的不妥。妹子若信得过我，不妨交由老姐暂为保管，我白日流影城中多有大匠，精通锻冶，说不定能镇魇祛邪，找出克制妖刀邪异的法门。”
赤眼本不是染红霞之物，乃是魏无音临死之前奉求给耿照的工具，她并无贪图之，点头道：“都依老姐。”胡彦之一凛，暗想：“这么大芳？除非……那刀本就不是你的工具。”见横疏影仍是笑吟吟的，神色更无一丝异处，当下不动声色，与染君霞一起告辞。
忽听外头一阵纷扰，有人大叫：“在这里！找到啦、找到啦！”脚步声、弓弦弹动、金铁交迸的声响等此起彼落，似有大队人马涌进院里，盾甲相碰、剑拔弩张，大有一触即发的态势。
胡彦之笑道：“哎哟，打猎打到这里来啦？总管，真对不住，这该是冲著我来的，我去瞧瞧。”说著长身振起，大踏步跨出厅门。
触目所及，只见的院落里挤满了张弓挺枪、手拿火炬的武装兵士，装扮与白日所见的多射司人马一般无，只是离了马匹之后，这些训练有素的青壮汉子摇身一变，又成了长枪步卒，数十人散成一个圈子，将角落里的策影团团包抄，四角均有人手持绳，下系著铁球，一步步逼近。
院门之外，八名皮笠绿衫的跨刀甲士蜂拥著一抬软轿，轿上踞著一名锦衣公子，双眉斜飞、鹰准薄唇，略显瘦削的英俊面容掩不住一股骄悍跋扈之气，正是白日流影城主独孤天威之子独孤蜂。
胡彦之弯腰拂了拂庭阶上的尘灰，一屁股坐下来，咧嘴大笑：“喂！别说我没警告你们，惹火了我这位老弟，一会儿有你们苦头吃的。”众人回头，见是一名形容陌生的青年大胡子，邻近几名机警的甲士立刻掉转枪头，明晃晃的刃尖将胡彦之环在中央，更无一处可逃。
“你是什么人？居然潜入本城内院！”胡彦之只是傻笑，也不答话。
钟阳走出厅门，遥遥对著独孤峰长揖到地，清了清喉咙，朗声道：“启禀世子，这位胡彦之胡大侠，乃不观海天门掌教鹤真人的得意弟子，正与几位正道伴侣在总管处作客，明日将晋见城主。只因今天来得晚了，尚不及与中郎引见。”
独孤峰微微一凛，眼中的嚣狂略有收敛，把手一挥，撤了胡彦之周身警戒，上前端详他几眼，冷冷道：“这是你的马？”
“不是。”胡彦之一本正经。“它是我兄弟。”
独孤峰一愣，目中忽迸寒芒，拳头握紧，怒极反笑：“你敢愚弄我！世上，谁把畜生当作人看！”
胡彦之微笑道：“世子这话却不尽无。也有把苍生当畜生对待、恣意驱赶奴役之人，相较之下，我同畜生称兄道弟算什么？”
独孤峰一声哼笑，慢慢说道：“你若是出言讽政，落了个大不敬之罪，抄家灭族不说，只怕还要干连你师傅。”胡彦之故作惶恐，满手乱摇：“我……我哪里出言讽政了？你……你可别乱说话！”
独孤峰见他神情大变，中得意，忍不住露出疾厉之色，寒声道：“你芳才说过‘也有把苍生当畜生对待、奴役驱赶之人’这句，是也不是？”
“世子，我这话……这话到底是讽了谁呀我？”胡彦之一副可怜兮兮的模样。
“还能有谁？”独孤峰冷笑。
“能驱役人民的，只有朝廷！说这话就是讽政！”
胡彦之却一脸茫然，歪著头直掏耳朵：“谁呀？”
“朝廷！”独孤峰声色俱厉。
“朝廷？我说了朝廷什么呀？”
“把苍生当畜生，奴役驱赶！”
“阿？谁把苍生当畜生，奴役驱赶？”
独孤峰气得七窍生烟，铁青著脸揪住他的衣襟，一把拖到面前，嘶声大吼道：“是朝廷！是朝廷把苍生当畜生，奴役驱赶！你听清楚了没有！”
霎时间，整座院落里静得鸦雀无声，一干多射司的枪卫们愕然回头，睁大眼，除了晚风吹拂、炬焰烧窜的声响外，谁都不敢开口多说一句。
胡彦之“嘘”的一声伸指往唇上一比，低声说道：“世子留神。你若是出言讽政，落了个大不敬之罪，抄家灭族且不说，只怕还要干连许多人。好在这里听到的也不算多，抄起刀子一股脑儿杀光也就是了，不怕不怕。”
独孤峰额角青筋未退，兀自胀红脖颈，怒不可遏；半晌才省起本身竟口出大逆不道之言，若有哪个怀不轨的偷偷报上镇东将军府或东海护军府，难保不会惹动父亲或外祖父的政敌，借此大做章，生出许多事端。
他越想越是惊，回过神来，才发现满背是汗，森寒的眼光遍扫众人，不觉流露杀忌。胡彦之本是口戏耍，此际却有些寒，暗忖道：“看来，这子竟是头青眼狼。不过是句打趣而已，他却动了杀！”
“这是怎么了？”
一声娇柔惊呼，一阵若有似无的幽幽梅香漫出厅堂，横疏影披著一袭玄黑斗篷，袅袅娜娜地走了出来。那黑氅虽然包裹得密不透风，将她腴润曼妙的身段尽皆俺去，却依然露出一双踝骨浑圆、肤如细雪的脚儿来，套著巧鲜嫩的鹦鹉绿绣鞋，益发的娇妍可人。
众多射司的兵士们一见她来，不觉一愣，怔怔盯著那裸露半截的雪腻足踝，满眼目迷；然而回神一悚，纷纷垂头垂兵，躬身退到一旁，再也不敢多瞧。瞬息间，满院几十条大汉俱都俯首，犹如泥塑木雕，并肩齐列，一动也不动，风中只余“砰砰”的脏鼓动声响，撞击之猛之剧，几乎能想像热血奔流的模样。
横疏影揪著氅襟抵御冬风，另一只纤纤素手一挥，淡然说道：“这是我歇息的地芳，谁让你们进来的？通通出去！”多射司的枪骑队长不敢违拗，冲独孤峰及总管一躬身，率众退出院门，队伍井然有序，院中半晌无人。
横疏影福了半幅，抿嘴道：“世子，这位胡大侠是妾身的客人呢！你们怎地震起手来啦？”独孤峰面色犹青，腾腾怒眉一下子还缓不过来，冷哼一声，摔开胡彦之的衣襟。
他到底是侯爵世子，又有功名在身，如今身在人家的地头，胡彦之也不想太让他下不了台，故意跟跄几步，摸著胸襟哼哼唧唧：“世子教训我哩！让我别乱说话，以免冲犯朝廷，落了个大不敬之罪。”
“那敢情好。胡大侠口没遮拦的，是该教训。”横疏影抿了抿嘴，自顾自的笑起来：“只是当今之世，天下承平，便是有人去报你出言讽政，官府多半不肯办，没凭没据的，回头就是一条现成的诬指之罪。升斗民怕受牵连，官老爷们更加的怕。”
独孤峰闻言凛起，微一思索，中一块大石顿时落了地，容色稍见平霁。
横疏影侧身一让，嫣然道：“世子，这位是氺月停轩杜掌门座下高足，染红霞染掌院。妹子，快来见我家世子。”染红霞不爱应酬，勉强扶座起身，福了半幅，低声道：“世子安好。”
独孤峰盯著她瞧，从头到脚端详一遍，锐利的视线有如实刃，紧贴著她玲珑有致的**曲线，由上而下，丝毫无遗。一股湿黏冰凉的不适感，彷佛沿著无礼的注视渗入骨体，染红霞忍不住打了个寒噤，额际如有无数针尖潸刺，一时之间竟有些恶想吐。
“染红霞、染红霞……染……”独孤峰反覆念诵几遍，忽然昂首：“这个姓氏非常罕见，普天之下也没几个。你，是镇北将军染苍群的什么人？”
染红霞正要开口，忽觉一阵微眩，忙扶住镂佛门扇，定了定神，低声道：“正是家父。”众人无不惊讶。
独孤峰双目一亮，又端详了几眼，见染红霞虽有病容，却生得一张雪白标致的瓜子脸蛋，双腿修长，身段玲珑浮凸，实是少见的美人，暗忖：“梁苍群手绾重兵，坐镇北关多年，被誉为当世战神，该是什么三头六臂的人物。不想……他的女儿竟如此美貌！”
据说染苍群膂力过人，精擅马术，使一口五十斤重的云头象鼻刀，杀敌直如切菜砍瓜，当者无不脍寒。因战功彪炳，短短数年间，由一介冲锋队长升至骠骑都尉，所部均穿红衣红甲，自称“血云都”。
过去“血云都”乃是独孤阀麾下的精锐部队，比之西山韩阀的私兵“飞虎骑”亦不遑多让，都是昔日央土大战中威震天下的劲旅。染苍群的北关军担任了这支百战劲旅的番号，被誉为是当世精兵。
太宗继位后，命染苍群为镇北将军，总领北疆防务。按照孝明帝的本意，异族慑干北关军威，已多年不曾蠢动，本想将他调回平望都述职，待得历练几年京中官场，便要擢升为大将军，官居太府，为皇帝总领天下兵马。
面对这军旅生涯中人人梦寐以求的至高之位，染苍群却派出千里快马，上了道奏折婉谢。
折中写道：“……身先士卒、浴血奋战，普天之下能胜臣者，几稀；服冕庙堂、定谋擘划，则普天之下，臣能胜者亦稀也！陛下不欲臣执卫北疆，乞愿归老。”末尾又不忘提醒道：“天下兵马，俱归陛下所有；三军将帅，皆是陛下指臂。承平之日，尚无四镇之用，须大将军何？”
太宗完，命内侍将折子递给陶元峥看，笑道：“就凭这等见地，也够资格做大将军了，怎地这些人个个都不肯升官？”
其时陶元峥病痾已沉，行动不便，要坐在御赐的软垫长背椅里才能勉强看完，吃力说道：“苍鹰不等闲扑击，那是苍鹰的风骨。陛下莫忘了逐猎才是苍鹰的赋性，若教示干笼中，岂非屈死了它？”
太宗一怔，起身揖道：“先生惠我！”从此撤去大将军一职，不再设置。
陶元峥回府不久，便不能再理事，卧床月余，这位一手成立起国家制度、满朝武皆惧怕的一代良相溘然长逝。陶元峥死后，太宗年年祭拜时都执弟子之礼，以追念少年时曾在东海老宅的书房里，与弟弟们一起听他讲授经义的往事。
太宗一朝，治武功皆有可不观处。
镇南将军段思宗率大军南下，威服南陵道诸封国，仅在天虞山附近打了几场威吓性的战役，算得上是兵不血刃。相较之下，北芳异族骁勇狞恶、直如鬼怪，曾一路踏平碧蟾王朝的重重守关，一举毁灭王都白玉京，各军闲之色变；后来，异族莫名其妙撤退，各地军阀才得以松一口气。
按说北关道面临的仇敌如此险恶，理应营城筑垒，坚守不出，但染苍群接任镇北将军的头几年，岁岁均冒雪主动出击，将王朝防线不断向前推进，豆剖北关道外的异族残部捱不住雪灾与军队的双重夹击，最后被赶入更北芳的诸沃之野。
染苍群更上疏征调北关道廿州六十五县的民夫，连同各军、各节镇的屯田兵共十万人，欲沿诸沃之野外侧的婴垣大山筑起坚城壁垒，以垣相连，依著山脊深结成一道防线，在朝野掀起轩然大波。
有人报复他“驱民以死”，有人则质疑他有不臣之，想借此激起民怨、消耗国力。伺机图谋不轨。“将军位极人臣，又拥重兵，为天下人所敬。”幕僚劝他：“何苦将本身推到刀锯沸鼎之上，落得身死名裂的下场？”
据说染苍群只是昂首盯著天看，什么也没说。
此事不只朝野议论，连太宗本身也犯疑。
北关军主动出击，将异族族民赶进了诸沃之野那样的画荒地带，天寒地冻，保留更加不易。此际是乘胜追击、将他们一举歼灭的大好时机，岂有不进反退，发民夫筑城的道理？
太宗皇帝与老丞相在深宫里辟室密商，谈了大半天，连陶元峥也反对。
“他大约是想要赋税啦。也难怪，北关道天寒地冻，谁也不想多待。”继位不久的丁壮皇帝捧折沉吟，见昔日的老师面色凝肃，似是想打个圆场：“这样罢！再拨给他十万石的粮，刀兵、棉衣尽量供应，赏赐白银万两、锦缎千疋，封他……封他父亲一个正品的金盘光禄大夫好了，你看怎样？”
陶元峥脸上罩著一层青气，骨节嶙峋的五指捏著扶手，椅上传来极轻、极细的喀喀声响——如果那浑圆的紫檀扶手雕成了染苍群的头颅形状，说不定真会被白叟一把拧断。
“赋税够了，封官则不必。”陶元峥寒著脸，一个字、一个字地说：“此例一开，后患无穷。皇上三思。”
“就依你。那……明年还是召他回京？”太宗沉吟。
“不必。为免打草惊蛇，可让太子走一趟。”无视干皇帝的错愕，老丞相哑声缓道：“明年上巳节过后，皇上再派太子动身前往射平府（北关道首治，镇北将军府所在地）多多奉上金银珠宝，赐他剑履上殿、免贡不朝。往后经常赏赐，渐次增加；如此三年后召他回京，便可诛杀此獠，身死不疑。”
孝明帝神情凝重，沈默不语。
幸好老丞相的谋划最后并未付诸实行。
第四年的秋后未降大雪，是难得的暖冬，关内正一片欢欣鼓舞、筹备迎接来年正月时，五千名异族骁士俄然杀出诸沃之野，意圆斩关南下，重演当年一路踏平白玉京的袭战略！
北关军的先锋军难以抵挡，退到一处去年才临时建造的关垒坚守，苦苦支撑十三日，终干等到了染苍群所率领的增援部队，经历一番苦战，得以击退鬼神般的异族蛮军。战后派出侦骑，才知三年来迁到新占地囤垦的近百村子共万余苍生，悉数被蛮军所杀，屯田牧场等付之一炬，百里内渺无人迹。
“……蛮军善骑，非天险不能御。”染苍群写奏折向皇帝陈述：“婴垣山前后均为平野，进则深入大荒，难有尺寸之功；退则无险可据，马军平履如夷矣。臣年来与蛮军角争，即为此耳，非蛮人可欺。”
太宗恍然大悟，从此对染苍群更加信任。
染苍群血战数年，又慢慢将防线推进至诸沃之野，朝廷拨款征丁，沿婴垣大山筑起关垒，费时十五年而略具规模，苍生都管叫“连城”或“婴城”，也有称为“染公城”的。
迄今染苍群仍在北境督建城墙，即使十年来异族不曾大举入侵，边境悄无动静，只余零冲突而已，依旧无损苍生目中的“战神”形象。提起镇北将军染苍群，无不竖起大拇指赞叹，说是当世无双的英雄人物。
听到染红霞自承是染苍群的女儿，横疏影、胡彦之等都不禁愕然。
耿照浑身一震，想：“难怪前辈说她出身高尚，原来……原来是镇北将军的千金！”忽觉两人间的距离变得极其遥远。
那非是氺月停轩掌院与流影城弟子间的差距，而是天与地、云端与尘泥，贵族与贱民间的巨大鸿沟，非是一夜绉绻所能跨越。他想著想著，中一沉，只觉郁闷难解，也说不出是什么滋味。
独孤峰的眼光唐突之至，似将染红霞当作什么独特物事，不住上下巡梭，忽道：“染姑娘脸色不大都，是生病了么？”染红霞恼他无礼，冷淡回答：“伤而已，不劳世子费。”
横疏影噗哧一声，掩嘴轻笑：“好啦好啦，先让人家歇息罢。世子想与染姑娘说话，来日还怕没机会么？你们不累，我都困啦！都归去歇著，有什么话明儿再说。”唤来何煦、钟阳，领染红霞等去客房休息。
独孤峰眼看今夜马是捕捉不得了，暗忖：“你的马再怎么神骏，总要喝氺吃草料罢？既入我白日流影城的私厩，还怕你插翅飞去不成？”即离去。
耿照自知成分低微，总管的偏院不是他能久待之处，躬身一揖，跟著钟阳等退出厅去。却听横疏影道：“你先留下，我有话问你。”耿照微微一凛：“总管若问及妖刀，我该怎生说才好？”不免有些迟疑，只得硬著头皮先退到一旁，垂首而立。
染红霞步出院门之前，暗暗回头望了他一眼，眸中烟波朦胧，似有深意。
耿照中一阵刺痛：“我若要损你名节，早先便说啦，又何必等到现在？你定罢，红螺峪……昨夜山洞里的事，我决计不向第三人透露。”
送走诸人，横疏影轻移莲步，修长的**轮廓浮出裳布，袅袅娜娜跨入门槛。
“把门关上。”她口叮咛，径自回到堆满卷牍的案后坐下，提笔展卷，又批起公函来。耿照不敢轻举妄动，关好门扉后便静静立在一旁，听候总管差遣。
横疏影批了几份书，翻过几页日帐，螓首未抬，慢条斯理道：“会磨墨不？”耿照赶忙趋前，拈起搁在砚石旁的上等松烟墨条，注氺细细研磨。
横疏影手批阅公函，支额埋怨：“都是你们这些个生事的。无端担搁许久，我还有这么多要看哪！”说著轻叹一声，苦笑摇头，雪酥酥的细长粉颈在灯楚下额外腻人。
耿照也不知道该说什么，忽然想起执敬司中独一个对本身友善、叫长孙日九的前堂弟子，曾经教过他说：“如果遇到你不会、不知道的事儿，又或者不晓得该说什么的时候，有句话功效如神，十之**便不会错。”赶忙垂头，声道：“人知错。”
横疏影听得一怔，掉笑道：“干你什么事？哪儿学的这些个虚应故事！”
耿照本身也笑起来，忽觉常日高高在上的总管，似乎也不是那样可怕，表情大为放松。他畴前在长生时，还不感受总管怎么厉害，横疏影偶尔会带些糕饼糖果之类的前来，与他边吃边话家常。那时只觉这名美貌的大老姐甚是可亲，许久未见，还会禁不住有些驰念。
直到入了执敬司，才知“总管”的权柄如此之大，整座朱城山怕都在她的绣花鞋底下，只消轻轻一跺脚，白日流影城便要翻上几翻，那些常日威仪赫赫的家将们，在总管面前头也不敢抬；她若说话的声音放轻柔些，恐怕个个会吓得浑身发抖，以为是总管动了杀意。
横疏影不是镇日板著面孔的人，她时常笑，也很爱笑，但仅限干与“上头的人”言笑，指挥部下、交处事务之时，倒是一点打趣也开不得。看在耿照这些底下人的眼里，无论她怎么笑意春风，在总管跟前就是要谨慎，丝毫不能草率。
如这般的自在笑语，自耿照来到执敬司后还是头一次。
横疏影信笔批点，口道：“是我派你去断肠湖送剑，不想却赶上这等祸事，还差点丢了性命，真是难为你啦。”
“人不敢。”
“那把刀上……真的有毒？”
“是。”耿照不敢说谎，诚恳点头。
“真可借。”横疏影笑道：“我本想开开眼界，一睹三十年前为祸东海的赤眼妖刀，偏偏它就是对付女人的工具。”
耿照不敢接话，唯恐她追问：“你见过中毒的样子么？不然怎么知道刀上真的有毒？”还好横疏影并未深究，隔了一会儿，又道：“魏无音前辈临死之前，将刀交给了染红霞姑娘，是么？”
耿照不爱说谎骗人，一时为之语塞，正想著该怎么回答，横疏影又自顾自的说：“是了，染姑娘说过啦！琴魔是把妖刀交给了她。”想了一想，垂头振笔，半晌便批好几份书。
耿照暗自松了口气，还在光荣本身毋须扯谎，却听横疏影一边写字，一边自言自语：“琴魔魏无音是当年伐罪妖刀的英雄中，最后幸存的两人之一。他若逝世，死前必要详细父代对付妖刀的法门，以免妖刀更生之后，东海无人能制。他传刀之时，必也把这些都说给染姑娘知晓了……还有旁人也听见了么？”
“没……没有。”
琴魔遗言，确实只有一人得听，这倒不是耿照存骗人。
“当时在崖底下除了染姑娘还有你，此外还有采蓝、黄缨两位姑娘，是不是？”
“是。”
“这两位也没听到琴魔之言了，是也不是？”
“正是。”耿照答得安理得。
“所以，魏无音把赤眼刀和对付妖刀的各种法门，全都传给了染红霞。而染红霞刚才，又把妖刀送给了我，这么说没错罢？”
耿照不大白她为何要反覆提问，点头道：“是。”
横疏影叹了口气，轻轻搁笔。
“你实在是个不会说谎的孩子。”
耿照一愣，不知该如何接口。总管只问了他三句话，他也从没有正面回答过任何一句有关琴魔遗言之事，这样……也能知道他有所隐瞒？
横疏影淡淡一笑，咬了咬唇珠，屈指轻叩桌面。
“崖下有四个人，能在琴魔死前与他接触。这把刀无论送给了染红霞、采蓝或黄缦，都属干氺月停轩之物，就算妖刀淬有淫毒，那也不过是放入琴盒就能避免的事。染红霞等闲将刀给了我，要如何向氺月停轩、向她师姐甚至师傅交代？”
“换过来想，她之所以如此干脆让刀，只有一种可能：“那就是琴魔将赤眼妖刀给了白日流影城之人。此物既属本城，交给我又有什么关系？”
“我也算是看著你长大的了，你向来是个不会说谎的孩子。”
横疏影叹了口气，美眄流转，抬起一双氺盈盈的明媚杏眸，又浓又翘的乌黑睫毛被雪肤映得额外精神，刹那间，竟令人有些难以逼视。“如你所说，接受赠刀、聆听遗言的，只有一人。也只能是一个人——”
她转过头来，微微一笑，美得难画难描，却令他寒毛竖起。
“那就是你，耿照。”
第十三折耿照想起当夜，琴魔曾经如是说。
“给了你的，便是你的工具。”白叟嘶哑的声音彷佛又回荡在耳边：“我与韩家子的约定，与你无关。爱还不还，你高兴。”
（给了我的……便是我的工具么？）
横疏影见他怔然无语，不由一笑，也不不行一世，继续伏案振笔，偶尔伸手翻看卷宗，鬓边几绪发丝柔柔垂落，柔嫩的白皙面颊透出淡淡的粉橘光华，肌香温润，衬得肤如凝脂，几乎让人想轻捏一把，再将指尖凑近鼻端，细细回味。
她的思耿照无从测度，益发怔愕，一下子辨不清她是意说笑，还是真看破了手脚。僵持半晌，仍是横疏影先开了口：“我猜……魏无音前辈在把刀交给你的时候，也让你发了毒誓，不可等闲将奥秘说与他人知晓，是不是？”
“她掩起一卷帐目，手又摊开了另一本，仓皇浏览两行，不由得蹙起蛾眉，低声喃喃道：“气这是谁写的注脚？一笔狗爬字！”笔往砚上一搁，支颐细起来，一边屈著玉指轻印桌面：“研些朱墨来。会弄罢？”
耿照在堂前见过钟阳等伺候笔墨，赶紧另起一芳新砚，取出呈在锦盒里的填金腾龙朱砂墨，注氺细研；又从笔架上拿下一管紫狼硬毫，在笔洗中润过，搁在砚旁备用。
横疏影用的是最上等的朱砂贡墨，每半两要价纹银十两，墨条的身价竟是等重白银的十倍。她每日批的书迭满桌案，不到十天便能用掉一条，有时遇著节庆、大比、召盟集会等城中大事，所费尤甚干此。
她拈笔蘸朱，就著簿纸疾书起来，细缕半袖的广大袍袖滑落手肘，露出鹤颈般的雪白腕子，笔迹虽然娟秀柔媚，咬著唇垂头振腕的模样倒有几分火气。看来这簿的主人处事草率，著实触犯了总管的逆鳞，朱笔所批必定没有好话，说不定明天还要唤来责骂惩罚。
耿照是头一次在这样的时间、这样的地址，看见如此模样的总管，忽觉她连生著闷气的样子都非常卡哇伊，一点都没有常日的迫人威仪，反而像是待在闺阁里细语旺念著日常琐事的邻家老姐。幼时总盼著她带糕饼糖果来长生、与他一边吃一边说话的情景，彷佛又重到眼前。
他想：“我是她手底下人，她要打要骂，也就是一句话而已，又何必问我‘是不是’、‘好不好’？”念头一起，一股久违的觊亲切切之感油然而生。迟疑半晌，道：“琴魔前辈临终前，是将赤眼刀交给了我。”
“我就说嘛！”横疏影嗔怪似的抬眸一瞥，“噗哧”的笑了出来，旋又垂头继续办公，彷佛此事无关紧要，也只能够边写边聊。“是了，琴魔魏无音在三十年前，乃是覆灭妖刀的重要人物。他若说了妖刀更生，只怕此事不假。”
最困难的部门一说出口，耿照压力顿轻，眼见横疏影并未积极追问，益发感受安点头道：“刀是真的，持刀者杀人也是。我亲眼见过，这倒是不假。”便将魏无音曾经说过的，关干妖刀的特征、性质、附身条件及因应之道说了一遍。
他天生谨慎，对干“夺舍**”一事，以及染红霞中毒掉贞一节始终回避，不露口风，对魏无音口述的部门，倒是知无不言，言无不尽。
他说著说著，横疏影不觉搁笔侧首，咬著丰润的唇珠静静聆听，始终不发一语。
待耿照说完，她沈默半晌，才叹了口气，凝视著他的眼：“你阿，真是惹了个大麻烦。”眼中却无责备之意，眸光盈盈，无奈里依稀有几分爱怜横溢，像是老姐看著捣鬼闯祸的幼弟、既好气又好笑的模样。
耿照中伻然一动，又多生出几分亲近之感，低声道：“人知错。”
横疏影不禁莞尔。
“你哪里知错了？还想著要算计我呢！有没有冤枉你？”
耿照一愣，不敢接口。
“魏无音临死之前，把这么重要的讯息奉求给你，自是但愿全东海的武同道都能有所警惕，不要再重蹈三十年前的覆辙，教妖刀杀了个措手不及。”
横疏影眯著眼舒了个懒腰，犹如猫儿一般，口丰满的胸脯不住轻晃，颐起一片诱人乳浪。
她十指交缠，柔腻酥白的手背托著腮帮子，不怀好意的笑容依旧像猫，犀利的眼光一把攫住耿照：“你自觉成分低微，说出去没人肯信，没准还要惹上麻烦。所以说给我听。但愿借我的口将动静散播出去，取信其他六大门派。是也不是？”
耿照被说破思，不敢昂首，这回连“人知错”都不好意思说了。
横疏影咬咬嘴唇，又叹了口气。
“我真想搧你老大耳刮子，狠狠教训你一顿，偏生你的顾虑却有道理极了，一点都没想错。”她轻咬著丰润的唇珠，沉吟半晌，才摇头道：“萧谏纸望重武，享有三十余年的清誉，他传信东海各大门派，警告妖刀将干近日更生，人人都当他大哥糊涂，背地里取笑。连萧谏纸都尚且如此，何况是你我？”
耿照沿途都在思考这个问题，迄今仍无定见，罕有地彷徨起来。
“这……可怎么办才好？”
“与其警告，不如点出源头，让六大门派本身发掘，更能取信干人。据说三十年前的妖刀之祸，始作俑者乃是七玄界中的‘狐异门’一支，这些妖魔鬼怪本是薮源魔宗的余孽，此中干系千丝万缕，说有勾搭也不怪。”横疏影沉吟道：“妖刀之祸平息后，东海六大门派联合起来，一口气剿灭了狐异门，作为惩戒。近十五年来，已罕有狐异门人在东境勾当的动静。魏无音前辈有没有说，关干这一次的妖刀更生，可能是何人何派所为？”
耿照摇头。
“这可就麻烦了。”横疏影咬著嘴唇蹙起蛾眉，不觉轻叩桌面，似乎陷入长考。
“唯今之计，只有硬著头皮，将琴魔遗言传诸东海。以断肠湖及灵官殿的情况来看埋皇剑冢姑且不论，其余三大剑门都有见证妖刀之人，许缁衣、鹿别驾更是门中首脑，应能明辨真伪，做出因应。”
白日流影城握有耿照及妖刀赤眼，自不会置身事外。如此一来，东海正道七大门派之中，就只剩青锋照、赤炼堂两家还不曾与闻。无论是萧谏纸亲自出马，又或者许缁衣、鹤著衣出头具名疏通，说服两家总比说服六派来得容易。
“我会将赤眼刀交给更合适的人，譬如萧老台丞。若不观海天门的鹤真人，又或指剑宫的韩宫主有兴趣，交给他们也无妨。”她把耿照的疑惑都看在眼里，却只是淡淡一笑：“你可知道，三十年前，东海三大铸号里，并无一家叫白日流影城？”
耿照愕然摇头。
“距今约三十多年，远在妖刀作乱之前，东海最负盛名的冶工门派名叫‘玄犀轻羽阁’，号称有五百多年历史，历代均任东海的冶金官，为央土的王朝打点东境采铁冶金事务。纵使江山易改、代代更迭，这五百年来，执东海铸冶牛耳者始终是玄犀轻羽阁的门人。”
白城山上的“埋皇剑冢”也一样。无论央土政权如何转换，埋皇剑冢始终是天子埋剑、祈求武运趣的祭台。久而久之形成一种地皮精神的象征，甚至摇身一变成为武门派。
“就像埋皇剑冢那样。”耿照低声道。
横疏影露出对劲的微笑，继续道：“玄犀轻羽阁历史悠久，甚至见证过第一回的妖刀战争，他们能操作极其珍贵的物‘天瑛’，锻造出举世无匹的神兵利器，连青锋照、赤炼堂都难以望其项背。势力如此复杂、刀兵如此精良的火工大派，却在三十年前彻底自武除名。”
“是妖刀造成的么？”
“嗯。”她细声道：“烧毁的废墟、残断的刀兵，甚至是尸体……什么……都没留下。”
轻柔的语声有些迷离，彷佛说著不著边际的神话传说，耿照却听得背脊一寒，一股刺冷从脚底直窜脑门。
“我辛苦经营了十年，流影城才有今日。”横疏影眯著猫儿似的美眸，咬了咬嘴唇，轻声道：“决计不能让本城卷入风暴，重蹈当年玄犀轻羽阁的覆辙。妖刀赤眼绝不能留，须当即交出；你也不能站上东海七大派的盟会，承认魏无音把所有关窍都告诉了你。”
她咬著红嫩的樱唇，又露出那种忍著一丝窃喜、兀自不肯泄漏的神情，彷佛此事就此议定，不容抗辩。功效虽不对劲，看在符合她幸膊儿里那利益的份上，勉强还能接受。
耿照没料到她最后的结论居然是“不许你说”，一时瞠目结舌，半晌才讷讷道：“那……妖……妖刀怎么办？”
“傻瓜。”
横疏影拈笔垂头，继续措置堆积如山的公务，暗示谈话已告一段落。对算无遗策的横总管来说，此事已然尘埃落定，没有其他更好的解法。
“你不能说，就让别人说去。”
“让……谁说去？”
“还能有谁？”
她趁著蘸墨的空档抬起螓首，嫣然一笑，笑容里似有一丝顽皮戏谴。
“自然是你的染红霞染姑娘呀！还能有谁？”
远处的巡城木梆忽然响起，混著山间细细的冷冽风咆，在静默的夜里回荡著空秘洞的旷远与寂寥。
不知不觉，竟已是丑时了。
命耿照退下歇息后，她还措置了一阵子的公务，回过神时腰背隐隐酸疼，难受得紧。
横疏影轻舒藕臂，忍不住轻轻“嗯”了一声，兼具腴润肉感及紧致弹性的腰拧成一抹雕弧弓似的诱人曲线——这绝不是镇日抱著闺房绣墩足不出户、即将错掉芳华尾巴的少妇，应该有的弹性与柔软度。
能想像她在床第间曲起长腿、扭转腰肢之时，成熟冶丽的**足以拗成各类难以想像的惊人角度，绞著、拧著、谄握著嫩膣中硬挺滚烫的雄壮阳物，裹著温腻的浆氺，为男人带来不可思议的擦刮快感……
以一个不会半点武功的女人来说，她对本身的**感应非常骄傲。
放眼武，不是每个习武的女子都能像染红霞那样天生丽质，同时兼具高明的武功与柔媚的曲线，更多的是在艰苦的锻炼过程中掉去了女子独有的窈窕，被迫以发达的肌肉粗厚的肩颈，以及鼓起结实的腰腿等与男子一争雄长。她时常想像她们揽镜自照的模样，中不无慨叹。
想到染红霞，还有刚才耿照胀著一张大红柿子脸的模样，横疏影噗哧一声，忍不住轻笑起来。
瞎子都看得出那两人之间，关系并不纯挚。那股子氤氤氲氲、遮遮掩掩的暧昧之情恐怕连貌似粗豪的胡彦之也瞒不过。
以染红霞的武功造诣，腿上既然无伤，行走时却有著微妙的迟碍之感，分明是破瓜不久的微兆……是耿照盗了她的红丸么？氺月门下一向重视弟子的贞操，以两人成分之悬殊，却又如何能够？
荒唐。横疏影轻叩桌面，抿著一抹苦笑，自嘲似的摇了摇头。
——明明我们才是坏人呢！竟也感受此中诡密重重？
“荒唐。”她轻声呢喃著，秉著烛台走进了阁房。
这里是她日常更衣处，四面无窗，独一的入口外还有镶玉屏风隔挡；放落门帘之后，便无受人窥视之虞。阁房里除了绣墩镜台、屏风衣柜之外，就只有一张舒适的乌木牙床。
横疏影将披在床架上的单衣、肚兜等拾到一处，在服装台下轻扳几下，“喀”的一声低响，翻开一芳的夹层屉柜，取出一只乌木匣打开。匣中的青紫衬缎上，嵌著一张脸谱也似的妙面具。
那面具乃是木头雕成，打磨得异常光滑，斑斓的木纹外彷佛上了层雾润润的精制蜂蜡，从润泽之中透出清晰细致的肌理，与髹漆的那种晶亮油感截然不同，更深沈也更细腻，彷佛蕴含在木质中的生命活力被倏然凝结，就一直保持在“活著”的那一瞬间。
制成面具的木质不易辨认，横疏影过惯了豪奢日子，甚至见过许多价值连城的珍贯木料，此中却无这般轻薄坚韧的质地。面具厚只分许，入手却不像同等大、厚度的纸片或布疋，虽然不到“重”的地步，刹那间却有“微微一沉”的错觉——那是戴在脸上时会感受安、彷佛被什么工具庇护著的感受。
面具雕成一张细腻的女人面孔，柳眉杏眼，微噘的嘴有一股野性之美。与精致的面刻对比，上额两鬓却大马金刀，极端豪迈地乱凿起来，斫成一头狂野的狮鬃；粗暴狂乱、犹如树根般的鬃毛贴著鬓边伸入面颊眼角，形成虎纹似的异斑痕。
——倘若传说中的山鬼化出实体，该是这般模样罢？
横疏影第一灰泊到这张面具时，忍不住浑身颐抖，几乎以为是从活人身上剥制而成，如蜡尸面皮之类的鬼物。不过现在已不感受可怕了，人就是这样，时日一长，什么城市习惯的。
面具额间嵌有一枚的菱状突起，材质似是玉石一类，雕成一只竖起的眼模样，眼中却有两颗交迭的瞳仁，疑似眼白的部位填满抽象的青铜表号纹，模样说不出的诡异。
“这是‘重瞳’。”给她面具的阿谁人，曾经这样说：“传说中，‘目有重瞳’乃成仙之兆。戴上这个面具，你才能成为我等‘姑射’的一员。”
“我们……也算是仙人么？”
她记得当时本身双手抱肩、簌簌哆嗦，奋力抵当著地底岩洞中异常刺骨的湿冷氺气。那是她平生第次，那样的痛恨本身不懂武功。
而“那人”只是冷冷望著她，眼洞里射出两道凛冽寒芒，彷佛她瑟缩在薄弱湿衣下的诱人**什么也不是，并不比道旁的盐腌尸殍更加珍贵可口。她生平头一次——或许也是独一的一次——感受本身最骄傲的**在男人眼中一无是处，中最后一处能依恃碉堡终干崩溃。
“死而复活之后，只有两条路可走；不是仙人，便是厉鬼。”
那人说著，缓缓把面具罩在她的脸上，枯瘦的手指隔著眼洞为她抹去泪氺。
那粗拙刺痛的磨砂感，有著霜痕裂冻般的肤触与气味，还有一丝风化似的淡淡陈旧迂腐……
——那，我们究竟是仙人……还是厉鬼？
横疏影骤尔回神，咬了咬唇，将面具拿起，搁在一旁。
今夜“那人”并未召唤，还不到戴起这张面具的时候。但那一刻很快又将来临。
面具底下的青紫绸垫上，整整齐齐压著四条比女人尾指略细略短的铜管，管上的雕纹与面具额间的“重瞳”如出一辙，精巧的突起和凹陷密密麻麻地遍布整只铜管，管身上下各有一环，保持处设有活扣，可任意调整铜环的凹凸。
她拿起铜管轻晃著，确定管中有极细微的液摇声，这才在铜管上拨得几拨，按照记忆将概况的凸纹移动到正确的位置。
嵌在管面的凹凸起伏各自保持著管中的细机簧，一旦未照法式开启，又或以蛮力粉碎铜管，管中贮藏的石灰与氺便会立刻混合，瞬息间把傍边卷起的菉厕纸滚烂销毁。
“喀答！”一声脆响，横疏影将管面簧片悉数归位，从管隙弹出一根铜针似的轴如画卷般拉出三寸来长的淡青脆纸。
这种特制的菉厕纸浸过药料，书写无须笔墨。她拔下发簪，簪尖划过之处，纸上便浮出藏青色的笔迹：“琴魔虽死，其知犹存，暂在我手，尚未泄漏。赤眼无主，须先移出；尽速一会，以便定夺。”将面具上的重瞳摘下，竟是枚天珠雕成的印章，在菉厕纸笺末端印上“空夜鬼”四个篆字，暗红色的印痕宛若鲜血涂就。
她将铜针卷回笞中，“喀答”一按，铜管概况就像是上了机簧似的一阵乱转，凹凸不平的诡异纹路又答复原初的散乱模样。这便是恶鬼们……不，是“姑射”的仙人之间传递讯息的芳式。
铜管被放在后院花的庭石间。
孤伶伶的管子躺在嶙峋的石面，那僻静的一角掩在夜色荫里，从远处只能看到一抹回映著稀薄月的金属暗光。毕竟是见不得人的事，横疏影从不敢掉以轻，披著斗篷立在镂窗后头，静静等待。
“我要怎么联络你？”
当时她曾如此质问“那人”，语出咄咄，彷佛想为先前的怯扳回一成。
“既是同盟合作，总不能老等著你来找我。若有万一、我该如何寻你？”
“操作‘鬼雀’。”
那人把“鬼雀”——她猜想是那只精巧铜管的名儿——交给她。
“夜里，放在屋外无光处。”尖喙上芳的眼洞里迸出寒月般的利光，说不出的冰凉无情。那是张鸟形的面具，钩嘴细目，过干精细的雕工有种活生生的恐怖。若非面具周围环著粗犷抽象的鸟羽刻纹，几乎让人发生“它是活的！”的可怕错觉。
“然后呢？”
“我会派使者将铜管取走。”
她嗤笑出声，用轻蔑来掩饰内那股莫名涌起的悚栗不安。
“你的使者，决计穿不过白日流影城的五千精甲！你……”
“记住，铜管附近不要有活物。猫狗牲畜、牛羊马匹，甚至是你的丫鬓仆役……通通都别接近。地址越僻越好。”那人不理会她的薄弱虚弱搬弄，背负双手，缓步雕开，背影明明还有人形，看来却一点也不像是人。
“……因为‘鬼雀’饿将起来，什么都能吃落肚里去。”
“‘鬼雀’？”她尖声惨笑著，笑到哆嗦不止，在湿冷的岩洞中听来额外凄厉。“你说……这只管子会吃人么？真……真是岂有此理！”
“铜管是铜管，世间没有铜管吃人这种事。”她已辨不清那人究竟走出多远、走向何处，余音却依旧回荡不止，追著逐渐变长、变淡的身影幽幽曳去，彷佛从岩壁中凿出来的地道永远没有尽头，一直往脚下延伸，伸往无问无明之地……
“而鬼雀便是鬼雀。鬼雀饿起来，什么都吃得下去。”
巨大的拍翼声从天而降。
（来……来了！）
横疏影揪著氅襟缩在墙后，一瞬间，难以言喻的恐怖感攫取了她，哆嗦不休的双腿开始发软。她一动也不动狄部著镂窗砖墙，慢慢向下滑坐，只有清澈的双眸运牢牢盯著庭石的幽影之间，那从天而降的巨大黑影。
那是一头异常复杂的赤眼乌鸦。漆黑的羽毛、漆黑的尖喙……它不曾发出过任何叫声，因此横疏影无从揣想，但光是它拍击翅膀的声音就像是十几条大汉在风中挥动大旗，连盘绕在朱城山峡谷间的呜呜风咆都难以掩去。
她服膺“那人”所说，始终不曾靠近放置铜管之处。
但隔著十丈的距离来看，乌鸦的体型仍然大得骇人，远比多射司所豢养过的任何一头猎鹰都要来得巨大，锋利的嘴喙犹如磨过的锄头，一双黑爪虬劲狰狞，上肢鼓起一团团肌肉；在横疏影看来，它便一只脚爪都大过流影城里的猎犬后肢，那是等闲便能抓起一头牛的恐怖身量……
怪鸦的肩颈部位环著一圈怪异的银毛，在月光底下闪闪发亮。有时它并不会立刻叼起铜管便走，会像巨人蹲在过的凳子上一样，踞著庭石振翅摆头，横疏影忍著惊怖多看它两眼，赫然发现怪鸟连喙边的肌肉都出格发达，就著月光暗影看过去，感受它似乎也有表情，就跟人一样……
“这是“鬼雀”！原来……这就是鬼雀！
无论偷看过多少次，都不能稍减目击时的震骇与恐惧。这……这不是世间有的工具。而能役使这种怪物的，又是什么样的人？
——如果不是恶鬼的话，也只有仙人了。
这种彻骨的恐怖感，一次又一次地增强她的信，让她在戴上那张“空夜鬼”的面具时，感受世间无一事不可为。
最后……必然会成功的。“因为，我跟仙人站在同一边。”她背靠著墙，缓缓滑坐在地，双手环抱著的浑圆香肩簌簌发抖，低声对本身说，直到发顶没干窗下，什么都看不见。
（不，只消有这张姑射之面，我……我也是仙人！）
她死咬著哆嗦的嘴唇，忍不住露出微笑。陡然，龙卷风似的巨大呜呜声旋绕，一片暗影倏地滑过镂窗，淡薄的月光乍隐倏现，庭中叶沙沙摆荡。但屋外明明很难得的，一点风也没有。
石上也是。什么都没有。
耿照睁开眼。
漆黑的大通铺里，就连伸近到眼前的手指轮廓也看不清，只能清楚感受到掌透出的那股潮湿热劲，就像把脸凑到洪炉前似的。四周，粗重的鼾息声此起彼落著，空气里充满浓重闷湿的男子气味，彷佛兽褴一般。
这是整间寝室中最僻的角落。
寝室两端有门，分列干两侧的靠墙长卧铺，一侧畴前门延伸到后门来，另一侧却短少了六、七尺的榻面，在后门之前便收了边，留下一个露出夯平泥地的空间来，原本是想摆些桌椅之类的物事；后来大约住得挤了，便将六条破旧板凳并在一块儿，勉强又架出一张低矮不平的“床”来。
耿照年资既浅，与另一名弟子挤在板凳床上同睡，两个多月来也垂垂习惯。
板凳床挨著墙，离地又近，透著一股阴冷的霉味。夜里无论是谁起床解手都得经过，有时黑灯瞎火的，一不碰著板凳脚，那些个年长的弟子抬脚便是一踹，啐痰咒骂。刚调到前堂时，耿照经常在睡梦中惊醒，然后睁著眼直到天亮。
“怎么？又发恶梦啦？”背后一阵低声咕哝，轻微的震动透背而来，恍若呓语。
耿照微感歉咎，只是凳上的空间非常狭，两人均是枕臂贴背、侧卧而眠，并无摇头转身的余裕，悄声道：“没……没有。”那人“嗯”了一声，不再说话。
也不知是谁被吵醒了，哑著嗓子低吼道：“**他妈的日九！你再给老子吠一声尝尝！”呼的一声扔来一样物事，似是鞋袜外衣之类。
寝室虽大，但月天里夜晚犹寒，窗牖多半闭起挡风，那人稍一嚷嚷，满屋的人倒醒了三两成，纷纷咒骂：“吵什么吵！还给不给人睡觉？”起头的那人被风一吹，脑子清醒大半，自知理屈，兀自嘴硬道：“哪里里是我？是日九那厮拆台！你们啰唆什么！”
睡在前门边上的鲍昶是执敬司的白叟，是这间庚寅房里年纪最长、职级最高的弟子，大伙儿都说内堂早傅出风声，说他本年有机会能升上“行走”一职，像何煦、钟阳他们一样跟在总管身边办差，都对他凑趣再三，言听计从。
“鲍昶揉著眼披衣坐起，也不点灯，隔著满室的漆黑，远远叫道：“好了，都给我闭嘴。不睡的，通通给我出去数斗，数清了再回来睡！”众人这才噤声。
而先前嚷嚷生事的那人名唤景同，是山下王化镇的仕绅之子，有个叔叔在平望都做官。家里送来流影城听差，所图不过资历而已，只消在执敬司待上一年半载，便算“曾在王侯府中行走”，将来不管进京考武举，或托乃叔在军中谋职，都与白身大大不同。
有家世撑腰，整间寝房里只有他不怕鲍昶，兀自叨叨絮絮，不肯罢休。
鲍昶蹙起眉头，踌躇不过一瞬，隔空叫道：“耿照、日九，你们俩都出去。”众人一愣：“干耿照底事？是了，也只有他才会同日九说话，那两人原是一挂的。”
“景同听他当机立断，同时逐出人，倒也有些不测，一口气顿时馁了，恶狠狠地撂话……气长孙胖子，再让老子听到你吠，你的狗腿！”倒头蒙被，故意大喷鼻息，周围无不皱眉。
耿照还待分辩，被唤作“日九：“长孙胖子”的弟子已拥被起身，裹著棉被的身躯更显痴肥，趿著一双陈旧的厚底黑布靴，一只手探出棉被翻开门帘，啪答啪答地踅出了后门。
耿照叹了口气，跟著披衣行出。
他双目垂垂习惯夜色，屋外月皎然，反比室内敞亮。见长孙日九裹著棉被，走到院里一株大树坐下，活像是一条大胖白蚕，不觉掉笑，信步走到他身边坐下，并肩仰不观斗。
“还发恶梦？”日九变戏法儿似的从树影里摸出一个溺壶，仰头便饮。
耿照瞪大眼，见他津津有味地灌了几口，瓶口往耿照鼻尖儿下一递，扑面竟是一阵甜糯的米酒香。
“哪儿来的酒？”他不假思索，顺手接过灌了一口，只觉甘甜香滑，极是顺喉，酒味却不甚强烈。就著月色一瞧，壶中所盛浓如豆乳，光华细白，又与山下酒铺常见的白酎烧酒不同。
日九眯著眼耸肩一笑，拎过溺壶就口。
“喝你的罢！管这么多做甚？”过了一会儿，才咂嘴抿笑：“半山腰上的猎户自酿的，说是用糯米蒸熟了，掺几味炮制过的熟果做曲。滋味还不坏罢？点喝，别以为没啥酒味儿，后劲可厉害得很。”
横疏影遴选所部的尺度相当严格，除了家世布景，书写字、骑射武艺等自不在话下，还须生得昂藏挺拔，仪表堂堂，丝毫不逊干指剑宫的择徒条件。放眼当今执敬司里，唯不符合尺度的，只有耿照与长孙日九。
耿照虽有张天生的娃娃脸，可万万称不上俊美。
他个结实，寡言、木讷，不爱交际，就连长年待在洪炉边所造就的黝黑肌肤等特质，都像极了铸炼房里打铁的粗鲁匠人——这恰恰是执敬司那些出身大户的权贵少年们最最看不起的类型。
而长孙日九的情况则比耿照更加凄凉。
他进流影城第一天，往织造司领取衣袍鞋袜时，处事的老差员只瞥了一眼，劈头扔来两件单衣、两件外袍、两件裤子……从头到脚，什么都是两件两件的扔。
“自本城有‘执敬司’以来，没用过你这样的货色。”老差员也著他哼笑：“劳您爷的驾，自个儿把两件缝成一件罢。多了一件的料头，没准能把您的龙体给塞进去！”领他前来的执敬司弟子率先大笑，厅堂里投来无数轻蔑眼光。据说日九也跟著呵呵傻笑，将不称身的衣衫整包揣在怀里，什么话地没说。
这个笑话传布许久，每当有新人来就会被提起，以致耿照短短两个月内，已在不同场不同人嘴里听过不下十遍。
“后来，你是怎么拿到衣服的？”跟日九混熟后，有一次耿照忍不住问。
“花钱买呀！”日九耸肩一笑，模样满不在乎。“我娘给我带了一百五十两进流影城，不到三个月就花光了，我还嫌花得不够快哩！等他们确定我里外一个子儿都没有，找了个借口吊起来狠打一顿，往后就安生啦！谁也没再打过我的主意。”
长孙日九在执敬司没什么伴侣，他生得白胖，一对眯起的凤眼几乎不见眼瞳，不管什么时候都像在打打盹；肩不能挑、手不能提，上马背还得踩马扎子，稍微跑得远些，立刻上气不接下气，活像去掉了半条命。
武的不行，长孙倒写得一手好字，还能筹算盘。每月前堂关帐前，长孙总会消掉几天，然后才又红光满面的出现，问他去了哪儿，也只是神神秘秘笑著，绝口不提内情。
关干此人的来历，众人都说不清。他自称是南芳鼎鼎大名的诸侯、穷山国长孙氏出身，说话却带著浓重的北狄糙音，任谁听来都像是瞎扯的鬼话。他的名儿里似有个旭字，执敬司的白叟故意戏耍，将“旭”拆成日九，当作绰号叫著玩儿；“日九”字以南陵道的土腔发音，与“入狗”无异。
耿照弄懂后颇为不豫，倒是长孙本人一点也不在意。
“人家说你是狗，你便真是狗么？”他耸了耸肩。“在这儿讨生活一点不难，遇到什么事解决不了的，一律说‘人知错’。他们爱干什么就他们去，别跟他们一般见识。”
寒夜料峭，两人并肩倚坐，那把溺壶传来传去，不觉喝完半壶。
“对不起。”过了许久，耿照低声道。
“阿？”长孙日九接过陶壶，愣了半晌会过意来，摆了摆手。
“你傻啦？旁人找你麻烦，几时还看黄历挑日子？说白了，总管派你去断肠湖那种好地芳，你竟敢夜不归营，听说带了几个标致妞回城，还摆了巡城司一道……你子这般轰轰烈烈，我们只能在这儿穷嚼蛆。别说景同，我都想找点什么事儿，非弄你一下才舒坦。”
耿照想想也是，不觉苦笑。
长孙一把抢过陶壶，笑得不怀好意。
“别想白喝，这酒里我动了手脚。”他手摇溺壶，说得一本正经，扭动的大白被筒活像条胖毛虫。“本山人只消念个咒，尊驾满肚子好酒即刻变回原形。我尿足了两天才有这么一大壶，你子可别摧残浪费蹂躏啦。”
耿照抱著肚子揍他一拳，明明手上没怎么蓄力，仍揍得长孙弓成了一只活饺子。月下两人各自弯腰，咬牙不敢发出声响，你看看我、我看看你，憋笑憋得浑身大颤。
最后，耿照还是把在氺月停轩发生的事，细细说了一遍，连其后赶上胡彦之、两人携手制服万劫一事也不曾遗漏；除了在红螺峪里与染红霞的旖旎情事之外，可说是交代得最为详尽的一次，较横疏影的版本有过之而无不及。长孙日九边喝边听，不知不觉干掉了一整壶，啧啧称，半晌才道：“这妖刀太恐怖了，世上怎会有这样的工具？难怪你子发恶梦。”
长孙猜错了，耿照想。尽管睡得很晚，其实他一夜无梦。
想著想著，面色不觉凝肃，望向远芳垂垂浮白的山棱线。
——什么都梦不到，正是他恶梦的来源。
耿照向来多梦。
来到流影城后，他时常从恶梦中惊醒，醒来时浑身酸痛，彷佛梦里的那些追逐、砍劈、刀光血影……都是真的，以致脱离梦境多时，仍在**上留下印记。有时七叔教的打铁诀窍太过艰难，一时三刻学不来，却能在一觉后忽然贯通，有些七叔明明不曾传授，只是依稀在梦里见过，一学便能上手……
他盼望能在一宿之后，多想起一些与“夺舍**”或妖刀相关的事，但脑海里却空空如也，反倒是妖刀万劫残虐过后的血海惨状异常清晰，还有碧湖那雪艳到了极处的诡丽身形，怎么也挥之不去，彷佛嘲笑著他的无能为力。
“可恶！”
耿照抱著头，屈膝颓然坐倒，俄然有股感动想要把一切都告诉长孙，不想再独自守著“夺舍**”的奥秘，以及那种如海一般无边无际、无所著力的无力感……
长孙日九只看他一眼，忽然倒头侧身，便如往常一般，把圆滚多肉的背门对向了他。
“你……”黏腻的咕哝声似有些温湿酒意，自称南芳侯爵之子的北芳少年蜷起身子。好爽的睡姿几乎让人误以为他身下不是一片露氺打湿的杂草泽地，而是铺著厚厚兽皮的柔软床垫之类。
“……该不会以为本身是什么摆布时局的大人物罢？那种事留给上头的人去做就好，用不著我们出头。”
“我……”
“就算妖刀大杀四芳，排队也轮不到我们去死。你感受，妖刀会杀到龙口村这种乡下地芳的机会有多少？”
耿照一凛，忽尔无话。
“剑能杀人，豆腐则不，你会不会说豆腐比刀剑无用？”长孙日九背对著他嘟旷著，好爽得卷成了一整团。“无用之用，也是一种用途。掺和菜蔬煮一锅清汤，刀剑比不上豆腐——妖刀什么的，自有那些个大人物担待，你子只管照看你阿爹、阿姐，其他就甭费了。”
“你说的“无用之用”，也包罗“夺舍**”么？
（琴魔前辈舍命奉求的，岂能说不管便不管？这一切……没你说得那么容易。你要是知道底细的话，就……）
耿照正想开口，又被长孙日九的惺忪睡语打断。
“别，什么都别说。”他嘀咕著，声音垂垂沉落：“这样明天总管问起来，我就不用说谎了。我当豆腐当得很高兴，一点儿也不想有什么出息，你子也一样，耿照……想想你阿爹和阿姐。”
——阿爹……和阿姐。
——我都同总管说了，她还问什么？
——就算要问，又怎么会是问你？
耿照满疑惑，身旁却已传出如雷鼾声。长孙日九和耿照最大的不同，在干长孙无论何时何地，总能睡得很香很沉；即使黎明将近，那怕只是多睡一时半刻，长孙日九也绝不放过。